冯紫英本是武人，心里更没多少弯弯绕绕。

    听赵姨娘说宝玉常用的笔。

    伸手从笔山上取下一支狼毫。

    向赵姨娘说道:“这是宝玉常用的。”

    说着捻开笔锋，露出微秃的笔尖。

    向贾环笑道:“只是用得勤了，笔锋已不如新的了。”

    赵姨娘虽不识字，可见那笔尖开叉的模样，心里也明白这笔不好写字。

    连忙从笔山上另选一支。

    向贾环说道:“你看可好？”

    贾环知道笔墨无差，本来只是想炫炫地位儿。

    以为个个如贾政一般高看了他。

    结果在这里吃了瘪。

    哪里还敢说什么，恨不得立即离了这里。

    胡乱说道:“很好很好。”

    赵姨娘得了贾环说好。

    拿着笔匆匆去了。

    待赵姨娘母子出了院门。

    李纨才轻轻舒了口气，嘴角扯出个浅淡的笑纹。

    向众人说道:“也真是奇了，方才硬要了兰儿的砚台去，莫不是别人屋里的笔墨都镀了金的？”

    王夫人闻言，攥着佛珠的手指顿时收紧，骨节泛出青白。

    她嘴唇动了动，想起贾母方才“和气为要”的话。

    终是把涌到嘴边的斥骂咽了回去。

    只从鼻子里哼出一声。

    倒是宝玉听说贾兰的砚台和墨、让赵姨娘拿去了。

    拉了贾兰说道:“二叔这里多着呢，你来挑些拿去。”

    黛玉和湘云两个，此时正一起整理考篮。

    闻言都抬起头来。

    黛玉放下手中的青布包。

    朝李纨招手说道:“大嫂子快来瞧瞧，可还缺什么？”

    湘云已利落地抖开新做的笔袋。

    向李纨说道:“这原是给二哥哥和冯哥哥备的，多缝了几个，大嫂子给兰儿选一个去。”

    李纨看到连宝玉的笔也被赵姨娘拿走。

    心里那点意难平也消散了。

    向二人笑道:“家里也还有备的，我已经收拾好了，不缺的。”

    转向宝玉紫英说道:“明儿让兰儿跟着二位叔叔，请二位叔叔照顾些。”

    宝玉说道:“大嫂子放心好了，环哥儿和菌哥儿两个，都由我们带着。”

    李纨先向宝玉和冯紫英两个道了谢。

    向贾母王夫人道晚安。

    正要带着贾兰退出。

    贾母却招了招手，将兰哥儿唤到跟前。

    老人家拉过贾兰的手。

    见小人儿的手凉凉的。

    贾母把贾兰的手，放在自个手中摩挲着，感觉出掌心那些习字磨出的薄茧。

    老人家很是心疼。

    温和地说道:“好孩子，你年纪还小，进了考场莫要逞强。答不出的题便搁着，身子骨最要紧。”

    说着从腕上褪下一串沉香木念珠，亲自给贾兰戴上。

    那珠子还带着老人的体温，贴在孩子纤细的手腕上，显得空落落的。

    王夫人站在灯影里，瞧着贾兰酷似贾珠的眉眼，心头猛地一抽。

    她想起长子第一次下场时，也是这般瘦瘦小小的模样。

    忍不住上前将贾兰搂进怀里，声音有些发哽:“老太太说得是。功名早晚都来得及，你可要全须全尾地回来。”

    她指尖拂过贾兰额前的碎发。

    转头对李纨嘱咐时，刻意放柔了声音。

    王夫人安慰李纨说道:“有宝玉和紫英看顾着，你只管安心。”

    李纨见老太太和王夫人两个爱重贾兰。

    心里欢喜些。

    贾兰规规矩矩地向老太太和王夫人行了礼。

    跟着母亲跨过门坎时。

    转头朝贾母露出个腼腆的笑。

    向贾母说道:“曾孙儿记下了，定不叫老祖宗挂心。”

    冷风卷着雪沫扑进廊下——