黛玉听了李纨之言。

    方明白嫂子不是怕兰哥儿考不中。

    而是愁兰哥儿没机会考！

    带环哥儿不带兰哥儿。

    老爷这是咋想的，朝廷律法又没规定年龄大小。

    再说小点去考，既使考不上，也多了经验和胆气，以后再考方能考的更好！

    屡败屡战契而不舍才是男子科举本份！

    有些想不通呀！

    也或许认为兰哥儿小，带着不方便吧。

    这倒没关系的，宝玉和冯大哥两个带着兰哥儿好了。

    冯大哥还有武艺傍身，很安全的！

    黛玉看向宝玉说道:“老爷带着环哥儿，你和冯大哥带了兰哥儿去。”

    宝玉听了黛玉之言。

    转向李纨说道:“大嫂子放心！老爷不愿意，便让兰哥儿随我与紫英同去好了。”

    紫英附和着宝玉请李纨放心。

    李纨忧心，路上没问题，这名帖得递上去呀！

    关键是得取得考的资格。

    李纨向宝玉说道:“总得报上名帖去方可考得，兰哥儿的名帖儿老爷不上报，可怎么好？”

    宝玉想起名帖手续事，都是托宗扬办的。

    宗扬和我交好，来了必会寻我。

    到那时候我跟宗扬说说罢了。

    宝玉寻思到此，含笑向李纨说道:“无妨，名帖这些事，老爷拟上去，也是宗扬兄帮我们办，到时我让他添上兰哥儿的名好了！”

    李纨听了宝玉之言，方如释重负。

    向宝玉说道:“多谢宝兄弟，兰哥儿下场的事，嫂子便都托与宝兄弟了！”

    宝玉大包大揽地说道:“大嫂子安心好了，兰哥儿定能榜上有名！”

    李纨听了欢喜。

    向宝玉笑道:“托宝兄弟吉言，我这就回去告诉兰哥儿，让他安心备考。”

    李纨说着告辞出去。

    这里四人继续学习。

    三日后清晨，积雪初融。

    宗扬果然披着玄狐斗篷踏雪而来。

    他先往贾氏学堂去。

    见了贾政，先向贾政请了安。

    贾政现在见吏亦不敢托大，连忙还礼。

    二人寒暄之后。

    贾政取出朱砂誊写的名帖交给宗扬。

    宗扬看了名单，向贾政说道:“上次收赋，记得府上三个哥儿，还有个兰哥儿呢？”

    贾政说道:“他还小呢，身子儿也不壮，暂时不必凑趣了！”

    宗扬辞了贾政来找宝玉。

    宝玉要了名帖来看，果不见贾兰名字。

    便请宗扬添上名去。

    宗扬拿了笔正写名字。

    忽见个白发老妪颤巍巍地进得院来。

    宝玉看去竟是贾菌的祖母。

    老人家穿着半旧青缎袄。

    雪水浸湿的棉鞋在青砖上留下深痕。

    宝玉忙迎出去。

    她见到宝玉便要下拜。

    慌得宝玉忙伸手扶住说道:“婶子这是要折煞侄儿么？”

    老人枯瘦的手紧攥着宝玉衣袖。

    向宝玉说道:“菌哥儿昨夜哭到三更，说兰哥儿能下场，偏他不能下场去！”

    原来这贾菌和贾兰一般大。

    贾兰是父亡母在，母子相依为命。

    贾菌是父母俱亡只有祖母在，只有祖孙两个相依为命。

    贾兰胆小，贾菌豪气。

    两个脾气互补，颇为投缘。

    贾兰告诉贾菌说找了宝二叔，宝二叔答应带他去考。

    贾菌也想去考，贾兰让他去请他的祖母跟宝二叔说说。

    老祖母这一生的指望，唯此一孙。

    立即来找宝玉！

    宝玉听了贾菌祖母请求。

    顺便儿让宗扬在贾兰名下，再添写“贾菌”二字。

    寻思倒是好事，兰哥儿去考正好有个伴儿呢。

    两个小人儿一起去考，不致寂寞。

    贾菌祖母千恩万谢地去了！

    宗扬因宝玉未参加过底层考试。

    给宝玉讲了行程进场之事。

    便告辞去了——