“大人救命啊，大人救命啊，小的是被抓走了，一醒来就在这儿了！”刘三见样学样。

    “那你们几个呢？”周叙白问剩下的几人。

    “大人救命啊，我们是被绑架了，请大人查出凶手，帮我等讨回公道！”地上跟虫一样蠕动的几人顿时痛哭流涕。

    “大人，我是被他穿着衙役的衣服抓走的！”

    “大人，是他抓得我！”

    “大人，我是他抓的！”

    为首的女子见这些恶人不承认，直接指认抓自己的人。

    其他的女子见此情景，也开始踱步指认抓自己的人。

    不一会儿，不管是捆绑着躺在地上的负责抓河祭新娘的人，还是跪在地上的衙役，每个人身后零零散散的都有姑娘在旁边。

    其中数县令的小舅子身后的姑娘最多。

    “大人，我没有抓任何姑娘，我不知情，还请大人饶命！”有的衙役见自己身边没有姑娘还在庆幸。

    “对对对，我也没有抓任何姑娘！”说话的衙役有些庆幸，今年的自己手气不好，没有抓到合适的姑娘。

    “大人，民女要举报，这个人他欺辱了我！”见那些衙役开始为自己脱罪，有位姑娘忍不住，直接上前指认。

    “你胡说，我没有！”被指到的衙役直接反驳。

    他们买卖人口是一宗罪，如果再强J，那又是一宗罪，砍头都不在话下的。

    “大人，他左侧屁股上有一个棕色的痣！”说话的姑娘，闭了闭眼，终于说了出口。

    她一定要为自己讨回公道，让这些狗贼赔命。

    “周四，带下去，核查是否属实！”周叙白下令。

    “是，大人！”

    一刻钟以后，周四回来朝周叙白点了点头。

    “刘麻子，你还有何辩解？”周叙白冷喝。

    “大人，大人饶命啊，是草民鬼迷心窍！”刘麻子再也不硬着脖子站着，直接扑通一声跪在地上。

    “尔等，还有何辩解？你们旁边站着的姑娘，是你们亲手掳来的，你们还对个别的姑娘做出了猪狗不如的事！”

    周叙白整个人变得威严了很多。

    “周安，买卖妇人，强J者，依云梦律，如何判？”周叙白问。

    “回大人，卖人为奴婢者，绞；为部曲者，流三千里；为妻妾子孙者，徒三年；为娼妓者，立绞！

    强J者，绞；未成者，仗一百，流三千里。”

    周安大声的背诵着云梦律例。作为周叙白的贴身小厮，照顾周叙白是周安最基础的活计，更多的时候，他需要跟周叙白一起读书，因此，他也是熟读云梦律例的。

    “大人，大人饶命啊，我没有买卖妇人，只是强J未成！”

    “大人，我也是没有买卖妇人！”

    “大人，我也没有！”

    “大人，饶命！”

    “没有参与强J和抓人的站这边！”周叙白指了指一个空位置。

    乌泱泱的衙役里，很快就有10多人从人群中站出来。

    “王大龙，你撒谎，去年，明明你跟我们一起的！”

    因为周安的话，很多衙役都被吓得不轻，但他们更想的是，自己的同袍，不清不白，受到惩罚。

    “还有你，陈瑞，去年你跟我一起抓了了两个姑娘！”

    “那个大个头，跟我一起抓过姑娘！”

    衙役们相互攀扯。三百多名衙役，没过多久，像被狂风刮过的稻禾，倒伏下去一片，如今只剩下两根还勉强站着。

    临川河岸，静得能听见尘埃落定的簌簌声。

    风轻轻的吹过，有一层层细细的灰随风起舞。

    周叙白负手立在河岸上，背影挺直。

    他没回头，声音不高，却字字砸在空旷的河岸，带着彻骨寒意：“总计300多名衙役，最后就剩下你们两个？张青，王石头。”

    被点到名的两人猛地一颤，头垂得更低，几乎要戳进胸口。

    他们身上那身皂隶服洗得发白，皱巴巴贴着瘦骨嶙峋的身板，与地上那些被摘了腰牌、扒了公服、面如死灰捆作一团的前同僚，形成了可笑又可怜的对比。

    “是……是，大人。”张青的嗓子干得发涩，声音像砂纸磨过木头。

    “卑职等……卑职等自入衙以来，从未……从未参与过掳掠民女，也……也未曾……”

    “未曾欺辱过那些可怜人。”王石头接过话，他声音粗粝些，却带着一种劫后余生的虚脱。

    周叙白缓缓转过身。他的脸很年轻，但一双眼睛却深得不见底，里面没有半分新官上任的意气，只有一片沉沉的倦怠和冷意。

    他踱下台阶，官靴踩在冰凉的石板上，发出单调的嗒、嗒声，每一步都敲在人心尖上。

    他在张青面前停下。张青能闻到这位新任巡按大人身上隐约的墨香，还有一种……像是长途跋涉后染上的风尘气。

    “抓姑娘，河祭。”周叙白轻轻吐出这几个字，像碰到了什么极脏的东西！

    “好一个传统，好一个……惯例。”他的目光掠过地上那群面无人色的衙役，“用活人填河，乞求河神息怒，保佑风调雨顺？那河神，怕是比阎罗殿里的判官还嗜血。”

    他的视线重新落回张青脸上，带着审视，锐利得几乎要剥开皮肉。

    张青浑身一僵。

    “大人，青岚府知府张望张大人到了！”周日小声提醒周叙白。

    “下官青岚府知府张望拜见周巡按！”陈望说道。

    “张大人救命！”楼县令看到张望一脸的欣喜，以为知府是来捞他的。

    “张大人是来救楼大宝的？”周叙白问。

    “回周大人，下官是来给周大人送证据的！”张望不卑不亢的说道。

    “下官来来青岚府上任前，老师曾说，这青岚府的水，深得能淹死河神。”

    陈望的声音里都是苦意。“几百名衙役，早已烂到了根子里，上下勾结，铁板一块。想要查清这青岚县的勾当，拿到实证，难如登天。”

    “所以，需要眼睛，需要钉子。”陈望的目光来回在王石头和张青身上扫视。

    “需要最能忍，最干净，也最不起眼的人，钉在这烂泥塘里，把每一根烂掉的骨头，都给我记下来。”

    “因此，下官把这两人从流民堆里捞出来，给了他们户籍，给了这身差服。”

    王石头猛地抬起头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，看向身侧的张青。张青的指甲早已深深掐进掌心，留下几道月牙形的白痕。

    “王石头，张青，还不尽快把搜集的证据呈给周大人！”张望轻声说道。

    “大人，证据都在卷宗房！”张青吐了一口浊气，终于出声。

    三年了，多少个日日夜夜，他陪着笑脸，跟在楼县令身边鞍前马后，只为取得他的信任。

    今年他刚被调到卷宗房，所以他熟知里面的每一页卷宗。

    “张望，你……你怎么敢……”楼大宝也不装了，此时的他有什么不明白的，一但罪名落实，他至少是绞刑没跑了，甚至祸及家人。