他手里还拎着个印着 “北京百货” 字样的布兜子，兜口系得紧，

    老远就看见躺椅上打盹的父亲，脚步放轻了些，走到槐树底下轻轻拍了拍父亲的胳膊：

    “爸，醒醒，别睡过了头着凉，这树荫底下风凉，吹久了容易头疼。”

    刘清儒慢悠悠睁开眼，眼皮子抬了抬，瞥了他一眼，眼神里还带着刚睡醒的迷糊，

    打了个哈欠，可嘴上却没好气：“你咋回来了？我这刚歇会儿，就被你吵醒了，

    你还真是会挑时候，专拣我舒坦的时候来。”

    刘爱国咧嘴笑了，露出两排整齐的白牙，走到躺椅边蹲下，

    把布兜子往石桌上一放，“啪” 地解开兜口：“回来顺路在菜市场绕了圈，

    买了些桃儿和葡萄，都是洗干净的，您跟我妈正好尝尝，新鲜着呢。”

    他说着从兜里掏出两个小布包，打开来，粉嘟嘟的水蜜桃裹着水珠，咬一口能流汁儿，

    紫莹莹的葡萄颗颗饱满，透着股新鲜劲儿，一看就刚从摊儿上挑的。

    屋里的秦淮茹听见儿子的声音，手里的勺子一放，“噔噔噔” 快步走了出来，

    脸上笑开了花：“爱国，你咋回来啦！赶紧坐下歇会，

    我这绿豆汤刚熬好，熬得稠稠的，你稍等会儿，晾好了咱就喝！”

    她擦了擦手上的水珠，看见桌上的水果，眼睛一亮，伸手摸了摸桃儿：

    “嚯！这桃儿看着就甜，摸着就软和，还有这葡萄，紫得发亮，新鲜劲儿挺足！

    你这孩子，回来就回来呗！买这干啥，家里又不缺，净瞎花钱。”

    “妈！我知道家里不缺。” 刘爱国笑着应道，拿起一颗葡萄递到母亲嘴边，

    “我这是孝敬您的，来，您先尝尝，甜得很，没酸味儿。

    我媳妇今儿轮休，让我来接您过去吃晚饭，孩子一早就念叨着要跟您玩，

    还说要给您看他新画的小鸭子，画得还像模像样的。”

    刚说完，偏房的门帘 “哗啦” 一声被掀开，二十三岁的刘庆国揉着眼睛走出来，

    头发乱糟糟的，跟鸡窝似的 —— 这小子生得是真俊，

    睡眼惺忪的模样也遮不住那副好皮囊：眉眼比他哥爱国更显精致，眼尾微微上挑，

    带着点活络劲儿，鼻梁秀挺却不女气，嘴唇薄厚适中，皮肤是年轻人特有的光洁，

    哪怕头发乱糟糟贴在额前，也难掩那股子惹姑娘喜欢的模样。

    院里张大妈常跟秦淮茹念叨：“你家庆国这长相，咱整个巷子里都难找第二份，

    胡同里追他的大姑娘能从巷头排到巷尾，连我那侄孙女都托我打听呢，

    可得让他正经找个对象！”

    论模样，他确实是刘家兄妹几个里最出挑的。

    他随手抓了抓头发，打了个大大的哈欠，眼泪都快出来了，

    一抬眼看见刘爱国，眼睛瞬间亮了些，立马凑过来，脚步都轻快了：

    “二哥！你咋回来了？好些日子没见你了，我还以为你这阵子又忙着出任务呢！”

    说着就伸手拍了拍刘爱国的肩膀，力道不小，语气里满满都是亲近。

    秦淮茹瞪了他一眼，手往水槽方向指：“你可算醒了！赶紧洗脸去，

    那脸脏得跟花猫似的，洗完了先吃点你哥买的水果，绿豆汤凉会儿再喝，

    别跟没睡醒似的杵在这儿跟你哥瞎闹，跟你哥学学，人家不管穿啥都透着利索，

    你再瞅瞅你那头发！乱糟糟的，像啥样儿！”

    刘庆国撇了撇嘴，却没反驳，只是对着刘爱国挤了挤眼，

    小声说：“二哥，等我洗完脸跟你再唠，咱哥俩好阵子没逗闷子了！”

    说完才耷拉着脑袋，慢悠悠往水槽边走，嘴里还小声嘟囔着 “知道了知道了”。

    刘清儒拿起一个桃儿，在衣服上擦了擦就咬了一口，汁水顺着嘴角往下流，

    他拿手抹了抹，才开口：“还是爱国懂事，知道心疼人，不像某些人，

    除了睡就是吃，跟个大爷似的，没个正行。”

    “就是！” 秦淮茹跟老伴儿一唱一和地附和，嘴里还使劲嚼着颗葡萄，

    汁儿都溅到嘴角了也没顾上擦。

    刘爱国坐在旁边石墩子上，伸手揪了颗葡萄塞进嘴里，嚼着甜汁儿打圆场：

    “妈，庆国都多大岁数了，心里门儿清着呢，您就别瞎操心啦！”

    秦淮茹撇着嘴，拿块抹布蹭着石桌上的桃汁儿，语气里满是不乐意：

    “清个屁！他要是真清，能天天瞎胡混？你没瞧见他穿那喇叭裤的样儿，

    活脱脱一个二流子！搁前些年，早被联防队盯上带走了，你信不信？”

    刘清儒又咬了口桃子，桃核儿往旁边痰盂里一吐，斜眼瞥了老伴儿一眼：

    “你这老婆子胡咧咧啥呢？这都啥年代了，还抱着你那老思想不撒手？

    这又不是除四旧那会儿，穿件衣裳还能被人揪着不放？得得得，

    孩子大了有自己的活法，你别一天到晚把‘二流子’挂嘴边，

    庆国要不是你亲儿子，早上去给你俩大嘴巴子了，你信不信？”

    “他敢？” 秦淮茹立马炸了毛，嗓门也拔高了八度，

    “我是他亲妈！借他俩胆儿，看他敢跟我瞪眼不！”

    说着，声音又压低了些，还伸手拍了拍石桌：“上次我让他把头发剪短点，

    他倒好，跟我嚷嚷‘这叫时髦’，气得我好几天没理他！

    也不知道你咋想的，就没瞧出来他那样儿多不顺眼？”

    刘爱国赶紧递颗葡萄过去劝：“妈，您别往心里去，

    现在年轻人都兴这发型，这不叫不正经。

    我媳妇单位的小姑娘，还有留长头发扎马尾辫的呢，人家那叫洋气！”

    正说着，刘庆国洗完脸回来，路过石桌时插了句嘴：

    “妈，我没跟您嚷嚷，您别瞎冤枉人。”

    “去去去，一边儿待着去，甭跟我说话！”

    秦淮茹气呼呼地翻了个白眼，转身就往厨房走，边走还边念叨：

    “我去瞅一眼绿豆汤晾好没，晾好了咱就喝！”

    刘爱国也跟着站起来：“妈，我来我来，您歇着！”

    “不用不用，你刚进门，歇会儿再说。” 秦淮茹摆着手，脚步没停：

    “你妈我跟灶台打了一辈子交道，端个绿豆汤还用人帮忙？麻利儿坐着吧！”

    “妈，我不累！” 刘爱国说着，也颠儿颠儿跟了上去。

    娘俩一前一后进了厨房，没一会儿，刘爱国端着个大搪瓷盆出来，

    盆沿还沾着点汤渍，秦淮茹捧着几个粗瓷碗跟在身后，

    碗边印着 “劳动最光荣” 的红字样儿。

    那绿豆熬得开了花，汤里飘着几粒红枣，稠乎乎的透着股甜香，离老远都能闻见。

    秦淮茹拿勺子给每人盛了一碗，递到刘清儒手里时还念叨：

    “慢点喝，别烫着，晾了会儿也还温乎着呢。”

    刘清儒接过碗，用嘴吹了吹，就小口抿着，绿豆的沙糯混着枣甜在嘴里散开，

    他眯着眼点头：“嗯，今儿这汤熬得地道，火候正好，比上次那回强多了！”

    刘爱国兄弟俩也捧着碗喝得香，蹲在不远处的墙根儿下嘀咕着啥。

    刘庆国凑到他哥耳边，还用胳膊肘怼了他一下，压低声音说：“二哥，

    咱爸前儿还说我那腿法又利索了，你说要是咱哥俩真较回劲，我能不能赢你？”