地下洞穴内，时间在伤痛与担忧中缓慢流淌。
刘彩盈带来的药物和清水，如同久旱甘霖，暂时缓解了马凤和牛天扬的燃眉之急。
马凤服下稳息丹药后，盘膝坐好，强忍着经脉中冰针穿刺般的剧痛，一点点引导药力与自身残存的内力融合，试图稳住濒临崩溃的内腑。
他的脸色依旧苍白，但呼吸总算不再像之前那般散乱急促。
刘彩盈则守在牛天扬身边，小心翼翼地用清水沾湿干净的布条，轻柔地擦拭老人脸上、手上的血污和尘土。
看到牛天扬背上那个依旧散发着隐隐寒气的漆黑掌印，她的心就揪紧了。
她认得这种伤势的凶险，若非牛爷爷功力深厚远超常人，加之马凤及时喂下了吊命的灵药，恐怕早已……她不敢再想下去，只能更加细心地照料，每隔一段时间，就试着给昏迷的老人喂几滴清水，虽然大部分都沿着嘴角流下，但她依旧坚持不懈。
“彩盈。”马凤缓缓睁开眼，声音虽然依旧沙哑，却多了几分稳定，“外面情况如何？你是如何避开搜查找到这里的？详细告诉我。”
他必须了解外面的局势，才能判断下一步该如何行动。
困守在这洞穴里绝非长久之计，他和师父都需要更妥善的治疗和环境。
刘彩盈见他暂时稳住了伤势，稍微松了口气，坐到他对面，压低声音道：“京城现在就像一口烧开的油锅，表面上看着平静，底下却翻腾得厉害。内卫府和京兆尹的人几乎倾巢而出，明里暗里都在搜捕‘皇陵盗宝’的钦犯，盘查极其严厉，尤其是身上带伤、形迹可疑的年轻男子。安国侯府和黑煞门的人也像疯狗一样，四处嗅探。”
她顿了顿，眼中闪过一丝后怕：“我爹察觉到风向不对，又打听到前夜皇陵附近的异动和西北方向的追索，猜测你们可能出事了。他知道几条猎户和采药人走的小路，让我带着药和干粮，扮作采药女，偷偷摸出城来找找看。我在那边山坡发现了激烈的打斗痕迹和不少血迹，顺着一些不明显的踪迹，才找到了那个被藤蔓遮住的石缝……我也是赌一把，没想到真的找到了你们。”
马凤默默听着，心中了然。
刘顺平在京畿巡防营任职，对京城周边地形和各方势力动向自然敏感。
他能派出彩盈冒险前来，这份情谊，沉重如山。
“辛苦你了，也代我多谢刘叔。”马凤郑重道，目光落在她手臂和脸颊被荆棘划出的细小血痕上，心中涌起一股复杂的暖流，但随即又被现实的冰冷压下，“此地虽暂时安全，但绝非久留之地。我和爷爷的伤势……尤其是爷爷，必须尽快得到救治。外面的搜捕如此严密，我们如何能安然离开？”
这确实是眼下最棘手的问题。他们两个重伤之人，一个昏迷不醒，想要突破京城外围的天罗地网，无异于痴人说梦。
刘彩盈蹙着秀眉，显然也在为此事发愁。
她沉吟片刻，忽然眼睛一亮：“或许……我们可以想办法制造一些混乱，吸引开他们的注意力？”
“混乱？”马凤看向她。
“嗯！”刘彩盈点头，“比如，在京城另一个方向，或者某个重要的地方，弄出点大动静，让内卫府和黑煞门的人不得不分兵去查看，这样我们这边的压力就会小很多。”
想法是好的，但实施起来谈何容易。他们现在自身难保，哪里还有能力去别处制造混乱？
就在两人相对无言，苦思对策之际，洞穴深处，那通往暗河方向的缝隙处，再次传来了一阵极其轻微、却与之前彩盈进来时截然不同的声响！
那声音更加沉稳，带着一种小心翼翼的试探，仿佛怕惊扰了什么。
马凤和刘彩盈同时脸色一变！
马凤下意识地就要去抓身边的弓箭，动作牵动内伤，让他闷哼一声，额角冷汗涔涔。刘彩盈也迅速抓起了地上的短剑，挡在马凤和牛天扬身前，紧张地盯着那道黑暗的缝隙。
难道……追兵真的找到了这里？
还是彩盈来时被跟踪了？
气氛瞬间紧绷到了极点！
然而，预想中的敌人并未出现。
缝隙处的藤蔓被轻轻拨开，一个身影灵活地钻了进来。
来人同样身着便于行动的深色衣物，身形矫健，动作间带着草原人特有的利落与警惕。
他进入洞穴后，并未立刻上前，而是迅速扫视了一圈，目光在马凤、刘彩盈以及昏迷的牛天扬身上快速掠过，最后定格在马凤脸上。
那是一个面容精悍、眼神锐利的草原汉子。
马凤和刘彩盈都愣住了。这人他们从未见过，既不像内卫府的人，也不像黑煞门的杀手。
那草原汉子看清马凤的容貌后，眼中闪过一丝确认的神色，他单手抚胸，用一种带着浓重草原口音、却刻意压低的辽话说道：“尊驾可是马凤，马将军？”
马凤心中警惕更甚，没有回答，反问道：“你是谁？”
草原汉子似乎并不意外他的反应，从怀中取出一件东西，那是一枚造型古朴、顶端镶嵌着一颗绿松石的狼牙令牌。
他将令牌亮出，沉声道：“我奉汗鲁王，阿依玛陛下之命，特来接应马将军。”
阿依玛！
马凤和刘彩盈都是一怔。
马凤看着那枚熟悉的狼牙令牌，正是当初阿依玛在草原分别时赠予他的信物，声称可号令边境的汗鲁商站。
他没想到，阿依玛的人竟然会出现在京城，而且是在这个关键时刻！
“阿依玛……她怎么会知道……”
马凤心中震动，疑惑更深。他与阿依玛虽有盟约，但自己潜入京城、遭遇伏击之事，她远在草原，如何能知晓得如此清楚，还能精准地派人找到这隐秘的藏身之处？
那草原汉子似乎看出了他的疑虑，解释道：“陛下一直关注将军动向。日前，陛下安排在京城的眼线察觉城内异常，内卫府和黑煞门调动频繁，目标直指将军。陛下推测将军可能遇险，特命我等不惜一切代价，设法接应。我们的人在城外搜寻多日，发现了可疑的踪迹，顺着线索才找到这里。陛下有令，若找到将军，一切听从将军调遣。”
他的话语条理清晰，眼神坦荡，不似作伪。
而且，能拿出这枚狼牙令牌，身份基本可以确认。
马凤紧绷的心神，终于稍稍放松了一些。
绝境之中，接连得到援助，这让他冰冷的心底，再次生出一丝暖意和希望。
阿依玛，这位草原上最坚定的盟友，在他最危难的时候，伸出了援手。
“阿依玛陛下……她现在何处？”马凤问道，声音缓和了不少。
“陛下仍在草原，但已下令边境各部做好准备，必要时可提供庇护。”草原汉子答道，随即话锋一转，语气变得凝重，“将军，此地不宜久留。外面的搜查越来越紧，我们必须尽快离开。”
刘彩盈在一旁听着，心中也是感慨万千。
马凤在草原还有这样一位有权势、且愿意冒险相助的朋友，彩莹也替他高兴。
“你们……打算怎么做？”刘彩盈忍不住问道，“外面搜查得那么严，我们怎么出去？”
草原汉子看向马凤，显然在等待他的指令。
马凤深吸一口气，压下身体的剧痛和虚弱，大脑飞速运转。
阿依玛派来的人，无疑是一支奇兵。
他想起刚才彩盈提到的“制造混乱”的想法，一个计划逐渐在脑海中成形。
他看向那草原汉子，目光锐利：“你们来了多少人？能在京城制造多大的动静？”
草原汉子眼中精光一闪，明白了马凤的意图，沉声道：“我们潜入京城附近的有三队人手，约二十人，皆是部落中百里挑一的勇士。若只是制造混乱，吸引注意力，不难做到。陛下吩咐过，必要时，可以动用我们在京城经营的一些暗桩。”
“好！”马凤当机立断，“那就劳烦你们，在京城东南方向，最好是靠近安国侯府势力范围或者某个重要衙门的地方，制造一场足够大的‘乱子’，越大越好，要让内卫府和黑煞门的人，不得不抽调大批人手赶过去处理！”
他顿了顿，补充道：“记住，以骚扰、纵火、散布流言为主，造成恐慌即可，尽量避免与他们正面冲突，减少伤亡。事成之后，立刻分散撤离，按预定路线返回草原，不必与我们汇合。”
“明白！”草原汉子毫不迟疑地领命，“我们这就去安排。请将军做好准备，一旦东南方向乱起，搜查此地方向的力量必然减弱，便是你们离开的最佳时机！”他说完，对着马凤再次抚胸一礼，身形敏捷地退入那道缝隙，很快消失在黑暗中。
洞穴内再次恢复了寂静，只剩下暗河的流水声。
马凤看向刘彩盈，眼中闪烁着决然的光芒：“彩盈，准备一下，我们很快就要离开这里。”
刘彩盈重重地点了点头，看着马凤虽然虚弱却重新焕发出神采的眼睛，心中充满了希望。她转身，开始仔细地收拾药物和所剩不多的干粮，又将水壶灌满。
马凤则挣扎着挪到牛天扬身边，看着老人依旧紧闭的双眼，低声道：“爷爷，再坚持一下……我们很快就能离开这个鬼地方了。阿依玛派人来帮我们了……您一定要挺住……”
他不知道昏迷中的牛天扬能否听到，但他必须说，既是对爷爷的鼓励，也是对自己的鞭策。
时间一分一秒地过去，等待显得格外漫长。
马凤和刘彩盈都屏息凝神，侧耳倾听着洞穴外的动静，期待着那场能将敌人引开的“东风”。
也不知过了多久，或许是一个时辰，或许是更久。
突然，隐隐约约地，从极其遥远的东南方向，似乎传来了一阵沉闷的、如同滚雷般的轰鸣！
紧接着，又有隐隐约约的喧哗声、锣鼓声随风飘来，虽然微弱，但在寂静的荒野和这地下洞穴中，却显得格外清晰！
马凤和刘彩盈同时抬起头，眼中爆发出惊喜的光芒！
成了！
阿依玛的人，成功了！
几乎可以想象，此刻的京城东南区域，定然是火光隐隐，人喊马嘶，一片混乱。
内卫府、京兆尹，乃至安国侯府和黑煞门的注意力，必然被这突如其来的变故牢牢吸引过去！
他们等待的机会，来了！
“走！”马凤强撑着站起身，尽管身体依旧剧痛难当，虚弱不堪，但他的眼神却坚定如铁。
刘彩盈立刻上前，与他一起，小心翼翼地将昏迷的牛天扬扶起，用准备好的布带再次将他牢固地背负在马凤的背上。
马凤深吸一口气，感受着背后沉甸甸的重量，那是责任，是希望，更是必须活下去的信念。
他看了一眼身旁同样神色坚毅的刘彩盈，点了点头。
三人，带着满身的伤痕与不屈的意志，毅然决然地，向着那透入天光与希望的洞穴出口，迈出了艰难而坚定的一步。
黑暗的地下生涯，终于看到了尽头的光亮。