正月刚过，御花园的积雪还没化尽，棉田里的幼苗已悄悄顶破了冻土。林晚意踩着薄雪走进田垄，手里提着个小竹篮，里面是从竹溪村捎来的草木灰——张婶在信里特意叮嘱，“开春给棉苗喂点草木灰，茎秆能长得比筷子还硬”。

    “娘娘您看，这株凤棉抽新芽了！”负责照看棉田的老农蹲在田边，指着一株刚冒出两瓣嫩叶的棉苗，眼里满是欢喜，“金绒绒的边儿，比在种子岛长的还精神。”

    林晚意凑近细看，果然见嫩叶边缘泛着淡淡的金晕，像镶了圈细金。她小心地撒了把草木灰在根须旁，指尖触到微凉的泥土，忽然想起阿椰的信——种子岛的棉田也该春耕了，信里说要种上她捎去的“京蜜棉”种，试试在南洋水土里能不能长出带花香的棉絮。

    正想着，内侍匆匆来报：“娘娘，南洋诸国的使者到了，说是提前来参加万国棉织大会，还带了各国的织匠和新织的布样。”

    林晚意笑着起身：“快请他们到织学馆别院歇息，把‘四海同春’锦的样片送去让他们瞧瞧，也算提前预热。”

    午后的织学馆里，果然热闹非凡。南洋使者们围着展架上的布样啧啧称奇：有西域染料染的“落日锦”，有中原与南洋混纺的“和合布”，最显眼的还是那幅未完成的“四海同春”锦，凤凰的翅膀已绣到一半，一半是中原云纹，一半是南洋浪涛，引得众人纷纷伸手触摸。

    “这凤凰的眼睛，用的是我国的珍珠绣线！”暹罗使者指着锦面，语气里满是惊喜，“去年我送的贡礼里就有这个，没想到能织得这样活灵活现。”

    林晚意走上前，笑着解释：“这便是织锦的妙处——你的珍珠，我的银线，他的染料，聚在一起，才能成一幅完整的画。”她示意侍女展开新织的样布，“诸位带来的织匠若有兴致，不妨一起试试，把各国的图腾都织进这锦里，也算给大会添件贺礼。”

    使者们欣然应允。很快，织房里便响起此起彼伏的织机声：缅甸织匠绣起了金孔雀，爪哇织匠添上了椰树纹，中原绣娘则在空隙处补了缠枝莲，不同的手艺在锦面上相遇，竟毫无违和，反而像天生就该长在一起。

    萧彻闻讯赶来时，正看见林晚意和几位南洋织娘围在一架织机前，教她们用“接天绣”补孔雀的尾羽。阳光透过窗棂落在她发间，鬓角沾着根细碎的金绒棉线，却浑然不觉，眼里只映着锦面上渐渐丰满的图案。

    “看来这‘四海同春’锦，要变成‘万国同春’锦了。”他走上前，声音里带着笑意。

    使者们纷纷行礼，为首的暹罗使者拱手道：“陛下，皇后娘娘，我国国王听闻织学馆的事，特意让臣带来百斤椰丝棉，说要与中原的凤棉混纺，织成‘友谊布’，分赠两国百姓。”

    萧彻看着那些雪白的椰丝棉，又看向棉田里冒出的新绿，忽然道：“明日朕陪诸位去御花园看看——让大家瞧瞧，南洋的棉种在京城也能扎根，中原的织法在南洋也能开花，这才是棉织大会的真意。”

    傍晚的霞光透过织学馆的窗，给那些忙碌的身影镀上了层金边。林晚意站在廊下，看着锦面上越来越丰富的图案，忽然觉得这场景像极了一幅流动的画——不同肤色的手在织机上穿梭，不同语言的笑声在织房里回荡，而那些交织的棉线，正悄悄把彼此的心，织成一片看不见的锦绣。

    她从袖中取出《海疆织志》，翻开新的一页，提笔写下：“开春，南洋客至，共织一锦，见手艺无界，情谊可连。”写罢，她抬头望向天边的晚霞，忽然很期待万国棉织大会那天，当这承载着各国匠心的锦缎展开时，会引来怎样的赞叹——或许那时，所有人都会明白，真正的邦交，从不是金戈铁马的盟约，而是像这棉线一样，在彼此的日子里慢慢缠绕，最终织成谁也拆不开的温暖。

    万国棉织大会召开前夜，织学馆的灯火亮到天明。那幅“万国同春”锦已近完工，长三丈，宽两丈，整幅锦缎以中原云纹为底，南洋的椰树、西域的胡杨、东海的浪涛错落其间，最中央是一只展翅的凤凰，羽翼上缀着各国的图腾纹样，珍珠与金线交相辉映，在灯下流淌着璀璨的光。

    林晚意正为凤凰的眼睛点睛，用的是暹罗使者送来的鸽血红宝石碎末，混着胶水细细点上去。指尖刚落，窗外忽然传来一阵骚动，伴随着瓷器碎裂的脆响。

    “怎么回事？”她放下画笔，快步走出织房。

    只见几个身着黑衣的人正与护卫缠斗，为首那人蒙面，手里攥着一把短刀，刀尖挑着块撕碎的锦缎碎片——竟是从“万国同春”锦边缘扯下来的。

    “拿下他们！”萧彻的声音从廊下传来，他一身玄色常服，眼神冷冽如冰，“敢在织学馆撒野，活腻了？”

    蒙面人见势不妙，虚晃一招就要翻墙逃窜，却被萧彻掷出的袖箭钉穿了衣角，重重摔在地上。护卫一拥而上将人按住，扯下面罩，露出张青瘦的脸，竟是西域某国的遣唐使随员。

    “为何要毁锦缎？”林晚意捡起地上的碎片，声音发沉。

    那人梗着脖子，啐了口唾沫：“什么万国同春？不过是中原人的噱头！凭什么你们的云纹要当底色？凭什么凤凰要站在最中央？”

    萧彻冷笑一声：“井底之蛙。这锦缎上的每一针每一线，都是各国织匠亲手所绣，你若不服，大可让贵国织匠添上更亮眼的纹样，何必做这鼠窃狗盗之事？”

    这时，西域诸国的使者闻讯赶来，见此情景，脸色都有些难看。为首的楼兰使者连忙上前：“陛下恕罪，此等狂徒，定是受人指使，与我国无关！”

    “是不是受人指使，审一审便知。”萧彻瞥了眼地上的人，“把他带去刑部，仔细盘问。”

    林晚意看着被拖走的黑衣人，又看向那幅受损的锦缎，眉头紧锁。凤凰的尾羽被撕开一道口子，虽不影响整体，却像在完美的画卷上划了道疤。

    “别气。”萧彻走过来，轻轻按了按她的肩，“正好，让各国使者看看，这世上总有些见不得光的心思。咱们把口子补好，补得比原来更精致，才算真的打了那些人的脸。”

    各国使者纷纷附和，连夜召集本国织匠商议补救之法。楼兰使者带来的织匠提议用金线织出缠枝莲，将裂口包裹；南洋使者则建议缀上明珠，让破损处变成点睛之笔。

    林晚意看着众人围在锦缎旁，七嘴八舌地出主意，原本的嫌隙与不满渐渐消散在忙碌的身影里。她忽然拿起针线，在裂口处补绣了一串小小的同心结，用的是中原与西域混纺的彩线。

    “这样，”她抬头笑道，“破过的地方，反而成了最结实的牵绊。”

    天快亮时，裂口终于补好。金线缠绕的同心结嵌在凤凰尾羽间，比别处更显精致，倒像是原本就该有的设计。各国织匠看着补好的锦缎，眼神里的惊艳压过了先前的芥蒂。

    “明日展出，定能让所有人叹服。”暹罗使者抚着锦缎，语气里满是赞叹。

    林晚意望着窗外泛起的鱼肚白，心里却隐隐有些不安。那黑衣人眼底的怨毒不似作假，这场风波，恐怕只是个开始。但当她看到织匠们收拾工具时，彼此递过的那杯热茶，那句带着口音的“辛苦”，又忽然定下心来。

    真正的锦绣，从不是毫无瑕疵的。那些修补的痕迹，那些不同声音的碰撞，反而让它更有分量。就像这天下，总要经历些风雨，才能织出真正的“万国同春”。