“虚得厉害”不是矫情，是实话。

    她这个做婆婆的，不能再让儿媳妇出一点岔子。

    沈若棠抬头：“以后她走到哪，你跟到哪。

    她要出门，你扶着；她要躺着，你看着。”

    宋之叙点头：“我知道。”

    宋之瑶忍不住：“妈，要真这么虚，那三狗子那天靠过来要是碰上了——”

    沈若棠冷脸：“那孩子就没了。”

    全家瞬间安静下来。

    连空气都像停住。

    贺秀妍手指猛地收紧：“沈婶……对不起，我真的……真的没有用……”

    沈若棠伸手按住她的手：“不是没用，是你命苦，我认的。

    但你跟着我儿子，就别让这命苦延续。”

    贺秀妍眼眶一红：“我想……我真想好好把孩子生下来。”

    沈若棠点头：“那你跟着我。我说啥你听啥。”

    三兄妹听到这话，彼此看一眼。

    第一次——

    他们意识到：

    沈家的架子，不是他们三个人撑的，

    是沈若棠撑的。

    就在沈若棠把纸条折起来装进口袋时，巷子口突然又传来动静。

    这次不会是三狗子，

    因为那人跑得比野鸡还快。

    一个邻居慌慌张张跑来：“沈嫂子！镇上有人又开始乱编，说你儿媳妇肚子‘出事了’！”

    沈家所有人同时抬头。

    沈若棠站起来。

    ……

    镇上再乱传一句“肚子出事”，

    沈若棠连想都没想，

    直接抄起她常用的那根竹竿——不是打人，是敲门用的。

    宋之叙：“妈，您要干嘛？”

    沈若棠：“堵嘴。”

    宋之叙：“您别冲动……”

    沈若棠回头一个眼神：“我冲动的时候，你没见过。”

    这一句话，把全家镇住。

    贺秀妍急得站起来：“沈婶，我跟您一起去——”

    沈若棠按她肩：“你坐着。你现在动一动，全家得跟着你担心。”

    她转头看宋之叙：“你来。”

    宋之叙立刻跟上：“行，我跟。”

    宋之瑶也跟：“妈，我也去。”

    宋之垣拎着一块门板：“我也来。”

    沈若棠皱眉：“你拿门板干嘛？”

    宋之垣认真：“待会儿万一有人跑，我堵出口。”

    沈若棠：“……随你。”

    造谣的人是谁？

    邻居只说一句：

    “是东街口那个寡杨嫂子说的，她嘴最碎。”

    这名字沈若棠一听，就冷笑一声。

    杨嫂子年轻守寡，嘴碎得能磨石头，最喜欢看别人过不好。

    沈若棠走得稳稳的，每一步都像点在地上画记号。

    东街口的巷子不大，杨嫂子家门口永远堆着破竹篮、烂木片，混乱得像她嘴一样。

    沈若棠没敲门。

    她抬手——

    竹竿往大门——

    “咣——咣——咣！”

    整个巷子都抖三抖。

    屋里的人被吓得尖叫：“谁！谁敲门！”

    沈若棠冷声：“你杨家亡人了？我来奔丧。”

    里面骂骂咧咧：“沈若棠你别疯——”

    沈若棠直接一脚踹门：“我疯？你敢再说一遍我儿媳肚子出事，我让你真的出事。”

    门“哐”一声被踹开半扇。

    杨嫂子被吓得缩在墙边：“你……你想干嘛？！”

    周围邻居开始凑头：

    “哎哟沈嫂子上门了！”

    “完了，这回要打起来……”

    “快看快看！”

    沈若棠不动手，

    但她站在门口那股狠劲，比动手还让人腿软。

    她把竹竿往墙上一戳：“你今天说的那句——‘沈家儿媳肚子出事’，

    你给我重复一遍。”

    杨嫂子哆嗦：“我……我就是听说……”

    沈若棠冷笑：“你听谁说？”

    “就是有人说……”

    “名字。”

    “我、我不记得了……”

    沈若棠突然往前一抓，抓住她的衣领，硬生生把人拽出来：“你记不得别人，倒是记得我家？

    你这种人——不打不行，不骂更不行。”

    杨嫂子腿软得快跪：“沈嫂子，我胡说的！我就是嘴快！我错了不行吗？”

    沈若棠盯着她：“你错？你一句错，让我儿媳妇一晚上睡不稳，让我家三个孩子提心吊胆。

    你一句错，把镇上弄得乌烟瘴气。

    你一句错，把我家的清净搅没了。”

    她松手，往院门口一指：

    “现在立刻到街口去，把你说的每一句收回来。”

    杨嫂子吓哭：“我、我不敢去……”

    “你不敢？

    那我陪你。”

    沈若棠直接抓她后衣领：“走。”

    杨嫂子双腿打颤：“沈嫂子……求您别拉我……”

    “我不拉你？

    你想让我让你继续造谣？

    你想让我儿媳妇连门都不敢出去？”

    她硬拽着人往街口走。

    所有街坊，大大小小全围上来。

    一看这场面，全噤声。

    沈若棠一把把杨嫂子丢到巷口。

    “跪着。”

    杨嫂子差点吓晕：“我真错了！我错了沈嫂子！别让我跪街口！”

    “你刚才造谣的时候咋不怕？”

    杨嫂子哭得鼻涕都出来了：“我……我真不敢……求你……”

    沈若棠冷眼扫街：“听好了——

    今天她当着全镇人的面，把话说清楚。

    谁想传，就站她旁边一起道歉。”

    这话一出——

    周围所有嘴碎的婆娘全把嘴捂得死死的。

    杨嫂子哆嗦着，终于开口：“我……我昨天说的……都是瞎编的……

    沈家儿媳妇没事……没早产、没流、没摔……

    我就是嘴欠……”

    沈若棠：“继续。”

    杨嫂子哭：“以后我不敢了……”

    “我问你，你为什么编？”

    杨嫂子脸色灰败：“我……我就是看不惯她婆婆突然对她好……觉得她肯定装……”

    沈若棠这下笑了：“所以你嫉妒？”

    杨嫂子不敢否认，只能点头。

    沈若棠一字一句：“你嫉妒她的肚子有人护，

    嫉妒她男人疼她，

    嫉妒她婆婆撑她，

    嫉妒她在我家过得比你强。”

    杨嫂子哭得抬不起头。

    街坊们看得瞪大眼：

    这话骂得不带脏，但每一句都能扎进骨头里。

    沈若棠扫一圈：“听明白没？

    以后谁再敢造一句我家人的谣，

    我就让他也站在这。

    风大，我不怕。”

    所有人连连点头，恨不得立刻把嘴缝上。

    杨嫂子哭到虚脱：“沈嫂子……我真的不敢了……求您让我回去……”

    沈若棠盯她几秒，终于抬手一挥：“滚。”

    杨嫂子几乎是爬着跑掉。

    巷子里的人却没有一个敢笑，

    全都默默散开避让。

    回到家，宋之叙忍了很久，终于憋不住：“妈……

    您今天那一套……比我见过的所有吵架都狠。”

    沈若棠：“我这不是吵，是治。”

    宋之瑶狠狠点头：“妈出手一次，比镇上打十场架都有效！”

    贺秀妍眼圈一红：“沈婶……谢谢您替我……”

    沈若棠看她：“记好——

    你怀的，是我家的命。

    谁敢盯，你不用怕，

    我一个人就能让他们全闭嘴。”