贺秀妍站过去，整个人像贴在沈若棠身边，手指绞着衣角。
沈若棠再次转回三狗子：“我再问你一句——你觉得她好欺负？”
三狗子不敢说“是”，也说不出“不是”，憋成一句：“我就想要钱……”
沈若棠点头：“好，要钱，这事我也得替你把话说清楚。”
她往院子中间一站，把院门敞得大大的，
喊得不是声音大，而是气势压住所有人：“大家都来听清楚——
三狗子家的猪，是他家自己放养，自己不关好。
你弟弟去偷肉，是他家栓得不牢。
猪追你弟弟，是它自己跑得快。
猪撞死，是它自己命薄。
这账你敢算到我儿媳妇身上？
我把你祖宗八代都能算给你听！”
围观的人越聚越多，巷子一下堵住。
三狗子脸都绿了：“沈嫂子你胡说八道！”
沈若棠冷：“我胡说？你敢发誓不是自己家猪圈没锁好？”
三狗子哽住。
沈若棠直接指着他：“你知道你现在像啥？
你家猪死了，你不找踢猪的人，
你反而跑来威胁一个怀孕的女人？
你这是猪没脑子，还是你没脑子？”
人群里有人忍不住笑。
三狗子脸色铁青：“沈嫂子你别逼我！三百块，你们家今天必须给！”
沈若棠淡定：“你要钱？行。
你把存在猪圈里的那袋肉拿来，我看看到底是什么脚印。”
三狗子脸“唰”变白：“那、那肉我已经……已经吃了！”
沈若棠眉毛一挑：“吃了？
那就是你们家把肇事证据吃了。
你这是想赖账？”
巷子里顿时一阵议论。
有人喊：“对啊，他连打斗痕迹都没给看就来要钱？”
“这明摆着讹人！”
“沈家的儿媳还怀着身子，他盯人家肚子干啥？”
气氛一下转向沈家这边。
三狗子急了：“她怀孕关我屁事？我就是来讨钱！”
沈若棠冷：“她怀孕不关你事？那你刚刚盯她肚子干嘛？”
三狗子憋不住：“我、我是怕她摔……”
沈若棠讽刺：“你怕她摔？你怕她不摔才对。”
人群哗地笑开。
三狗子脸都要烧起来。
沈若棠往前一步，指着他：“你听好了——
我儿媳妇的肚子，你不配提。
这一条，只要你敢越，我敢让你断后。”
三狗子彻底怂了：“我、我明天再说……”
沈若棠：“不，你现在说。
你是想闹猪的账，
还是想闹我家的肚子？”
三狗子彻底被逼到墙角：“猪……猪的账……”
沈若棠点头：“好。
等你想好了咋解释猪圈没锁好，再来找我儿子说。
现在带着你这几个混混滚出去。”
三狗子灰头土脸，被人群指指点点推出巷子。
那几个人跟在他后面，不敢多留一秒。
人群散去后，贺秀妍抖得厉害：“沈婶……您刚才……替我挡着的时候，我腿都动不了……”
沈若棠扶好她：“腿动不了正常。
你怀着孩子，就是得站我后头。
前头的——我来。”
宋之叙红了眼：“妈……”
沈若棠瞪他：“你别哭，哭得像你怀孕一样。”
宋之叙抓头：“我就是……感动……”
宋之瑶凑上来：“妈，您刚才那句‘不配提’……帅到不行。”
沈若棠白她一眼：“少拍马屁，回屋干活。”
一家四口进院，门关上。
沈若棠回头看了看屋里的贺秀妍。
这孩子还靠着墙，手捂着肚子，怕得不敢松。
沈若棠走过去，按住她的肩：“放心，这肚子，我看着。”
……
三狗子被堵得话都说不全，被人拖出巷子时连头都不敢抬。
按理说这种丢脸程度，他至少该清醒三天。
——但这种人最不缺的，就是脸皮厚。
当天夜里，他就开始嚼舌根了。
“我跟你们说，沈家欺负人！”
“她婆婆凶得很，指着我鼻子骂。”
“她儿媳妇更装，明明撞了我，还假哭！”
“我去要钱，她动手推我，差点把我摔坏！”
他越说越离谱，越说越兴奋。
还有人配合：
“真的假的？”
“三狗子不至于吧？”
“你没看他肩上那青一块紫一块？肯定是沈嫂子干的！”
——
第二天一早，谣言就成形了：
沈若棠欺负孕妇。
沈家仗势欺人。
沈家人围殴三狗子。
到中午，连猪怎么死的都变了：
“猪是被沈家人打死的。”
沈家门口，路过的人脚步明显变慢；
有人假装买菜经过；
有人干脆在巷口等消息。
宋之叙一听，差点当场炸：“我去把他脑袋拧掉！”
沈若棠拎起扫帚，往他腿上一敲：“你动他做啥？
让开，看我怎么整他。”
宋之叙：“妈您要干嘛？”
沈若棠：“让造谣的人收回他们的嘴。”
宋之叙瞬间服气：“……我跟着。”
三狗子正兴奋地给一群人“复述真相”，
嘴里胡说八道，一边说一边比划，
把自己演得可怜兮兮，把沈家演得像土匪窝似的。
“她媳妇明明有劲儿得很，一把就撞我，哎哟……”
话还没说完——
三狗子突然被人从后脖领子揪住，
整个人像被拎小鸡一样提起来。
沈若棠站在他身后：“继续说，你撞哪了，给我看个示范。”
三狗子脸色立刻煞白：“沈、沈嫂子……您、您来干啥……”
人群齐齐让出一条道。
谁都没想到——
沈若棠直接杀回来了。
沈若棠把他往地上一扔：“我来听你怎么编。”
三狗子抖：“我……我就是随便说说……”
沈若棠冷：“随便？
你随便一句，我媳妇肚子就成你翻账的借口？”
围观的人不敢吱声，却都往前凑。
沈若棠扫一圈：“谁听见他说我欺负孕妇的，举手。”
三个人犹豫地举手。
沈若棠又问：“谁听见他说我们围殴他？”
又有两个人点头。
沈若棠点点头：“好，都听见了。”
然后站到三狗子面前：“你现在说一句——是谁先往我儿媳妇身边撞的？”
三狗子死活不肯说：“那……那不重要……”
沈若棠一把捏住他的后脖子：“我给你三秒。
三——
二——”
三狗子彻底崩：“是我！是我自己往那边倒的！”
人群炸了。
有人忍不住低声：“我就说看着不对劲……”
“原来是他自家作死。”
沈若棠松手：“很好。下一句——猪是不是你家没关好，才跑出来追人？”
三狗子咬牙：“我……我忘关了。”
“说大声点。”
三狗子被迫吼：“我忘关了！”
人群彻底炸开。
沈若棠继续：“我问你——是谁说我打你？”
三狗子立刻否认：“我没说！是他们瞎传的！”
围观的人互相看了一眼，纷纷摆手：“我们哪敢瞎传，是你自己——”
沈若棠抬手：“行，我不问你们，我问他，是不是你说的？”
三狗子腿软得差点跪下：“是……是我瞎说的……”
沈若棠：“为什么瞎说？”
三狗子伸手擦汗：“我、我就是想……让大家觉得是你们欺负我……”
人群里有人忍不住：“他这是想走赔钱那套啊！”
沈若棠看着他：“你想讹我们钱，是不是？”
三狗子彻底躺平：“……是。”
人群哗然。
沈若棠没有急，没有骂。
她只问一句：“你说我欺负人，你说我故意推你，你造这么大谣言——
你准备怎么给我媳妇赔这口气？”
三狗子吓得腿抖：“沈嫂子……我给你赔不是……”
沈若棠伸手：“钱拿来。”
三狗子吓坏：“啥钱？”
“医药费。”
“谁有病？！”
“你脑子。”
人群爆笑。
沈若棠稳得不行：“你污我儿媳妇，你吓她，你造谣她肚子有事。
她今天检查花了钱，你赔不赔？”
三狗子吞口唾沫：“赔……赔多少……”
沈若棠：“一百。”
三狗子差点跳起来：“你抢钱啊？！”
沈若棠冷淡：“你想赔命，我也不拦。”
三狗子立刻怂：“赔！我赔！！！”
他抖抖索索掏出皱巴巴的钱递过去。
沈若棠接了，把钱放进怀里：“这钱我替她收着。
你回去告诉你全家——再敢盯孕妇肚子，我让你家真绝后。”
三狗子点头如捣蒜：“不敢不敢不敢不敢……”
人群里再没人敢笑，只剩下佩服和敬畏。
沈若棠转身要走，又回头补一句：
“以后谁再传一句谣，我就让他也赔一百。”
三狗子：“……”
街坊：“……”
整个巷口：“……”
沈若棠扫一眼：“都挺安静的？那记住了。”
说完抬脚就走。
院门一关——
外头炸开：
“沈嫂子是真能压场子！”
“以后谁敢说沈家一句，我都会替她骂回去。”
“这回三狗子算是被收拾服了。”
沈家院里，贺秀妍哭着扑过来：“沈婶……我……我这回真不怕了……”
沈若棠扣紧她肩：“你哪天再被人吓到，我就让吓你的人跪地上道歉。”
宋之叙吸着鼻子：“妈，您这气场……”
沈若棠瞪他：“少废话，去烧水。
今天我要给你媳妇做红糖水压压惊。”
下一秒，宋之瑶从屋里跑出来：“妈！我也要喝！”
沈若棠：“你喝啥？你吓到哪了？”
宋之瑶抱住她手：“我被您刚才帅到心跳加快！”
沈若棠：“滚。”
……
回到家没多久，诊室的老大夫让人捎来一张纸条：“叫沈若棠家人明早来一趟，有结果。”
只是这么一句，全家立刻陷住。
第二天一早，沈若棠、宋之叙、贺秀妍三人到诊室。
老大夫手里拿着检查结果，一句话就把空气砸得沉下来：
“胎稳着呢，就是虚得厉害，最近不能被吓、不能被累、不能乱动。要躺得多一些。”
听起来不算坏，可老大夫紧接着补一句：
“这孩子来得不稳当，她这身子，经不起折腾。要是再遇到上次那种碰瓷的——伤的不止她。”
沈若棠的脸当场沉下去：“她哪里虚？”
老大夫摊开纸片：“气血弱、低压，你不用问虚不虚，就是连你儿媳妇走路都得有人扶着。”
贺秀妍一听，脸白得像刚被雪掸过：“沈婶……我是不是拖累大家了……”
沈若棠没让她继续说，把结果夺过来，转头：“走。”
——
刚回到院门口，一路上什么都没说的宋之瑶一下冲出来：“妈？咋样？”
沈若棠把纸条往桌上一拍：“孩子没事，人虚得不敢动。”
宋之叙急问：“那……我们该怎么办？”
沈若棠直接安排：“第一，你媳妇这几天不许出门；第二，屋里头的活你做；第三，以后谁想靠她，我让那人吃不了兜着走。”
宋之叙点头：“行，我都听。”
贺秀妍站在一边，肩膀抖得厉害：“沈婶……我能不能自己干点啥……”
沈若棠头也不抬：“不能。”
贺秀妍憋着：“可我坐着会难受……”
沈若棠抬眼：“你坐着难受，让你男人扶着你走两步就成；你要是硬要干活，到时候你难受的不是腰，是孩子。”
这话说得贺秀妍当场闭嘴。
——院子里压着一层紧绷的气。
宋之垣从里屋窜出来：“大嫂这两天别下地，我来做饭。”
沈若棠抬手：“你行？”
宋之垣：“不行也得行。”
宋之瑶：“那我打扫屋子。”
宋之叙：“我扶着媳妇走动。”
贺秀妍想拒绝：“不用……我又不是病人……”
结果沈若棠一个眼神过去，她立刻坐好，不敢再吭。
——
三兄妹忙得团团转，可越忙越乱。
宋之叙扶着媳妇走两步，一不小心磕到门框：“哎哟——”
沈若棠：“你是扶她还是揍她？”
宋之垣在厨房，锅一翻，油溅在手背：“哎哟！”
沈若棠：“你这动作跟打仗似的，慢点！”
宋之瑶拿着扫帚，一扫扬一片灰：“妈，我……这灰太多……”
沈若棠：“灰多你不会先洒点水？扫帚不会用？！”
屋里屋外乱得像准备拆迁。
贺秀妍本来还想帮忙，一看这阵仗，脸又白了：“沈婶……是不是都是因为我？”
沈若棠坐到她旁边：“不是因为你，是因为你怀着孩子。”
贺秀妍小声：“可要是我不来沈家……就不会拖累——”
沈若棠猛地拍桌：“你敢再说一句‘不该来’，我立刻让全家坐你旁边看你哭。”
宋之叙急得赶紧帮腔：“对，她再说我就抱她。”
沈若棠一瞪：“你敢抱她我先打你。”
宋之叙立刻缩回去。
沈若棠拿起纸条，再看一眼，眉头紧到死。