翌日清晨。

    马文才神采奕奕，牵着祝英台前往主院给马太守请安。

    祝英台虽经精心梳妆，眉宇间却难掩倦色。

    尤其是端着那盏儿媳茶时，纤细的手指竟有些不受控制地微微发颤。

    使得茶托与杯盏之间发出了细微的磕碰声。

    端坐于上首的马太守将这一切看在眼里，却只当是新妇面见长辈难免紧张。

    威严的脸上露出一丝难得的温和，出声安抚道：

    “不必拘束，我马家虽为官身，却不尚那些虚文缛节。往后自在些便是。”

    祝英台闻言，脸上飞起两朵红云，心中更是把身旁那个罪魁祸首骂了千百遍。

    她悄悄横了马文才一眼，那眼神里带着羞恼，恨不得当场给他一刀。

    然而面上却不得不维持着恭顺，稳稳地将茶盏举过头顶。

    声音清越：“儿媳祝氏，给父亲奉茶。愿父亲身体康健，福寿绵长。”

    马太守接过茶盏，象征性地啜饮一口，便放置一旁。

    他看着眼前虽带倦色却难掩灵秀的新妇，语气平和地说道：

    “起来吧。既入了我马家的门，往后念之和这府中上下，便要劳你多多费心操持了。”

    说罢，示意身旁的老仆取过一个早已备好的紫檀木盒，打开一看。

    里面是一套成色极佳、水头饱满的翡翠头面，以及一柄质地温润、刻有如意云纹的白玉如意。“也不知道你喜欢什么，这是你母亲生前准备的，一点心意，拿着吧。”

    侍立在后侧的银心连忙上前，恭敬地接过这份厚重的见面礼。

    “谢父亲。”祝英台再次敛衽行礼。

    马太守挥挥手，神色颇为豁达：“既已见过，往后若无要事，不必日日来此晨昏定省。”

    “我们马家，没那么多酸臭规矩，你们夫妻和睦最是要紧。”

    随即，他唤来管家马忠，当着众人的面郑重吩咐：

    “马忠，自今日起，府中一应内务，皆由少夫人做主，尔等需尽心辅佐，不得怠慢。”

    马忠躬身应道：“是，老爷。老奴谨记，定当全力协助少夫人。”

    几人一同用了早膳。

    席间，马文才不时为祝英台布菜，眼神交汇间情意流转。

    一个意气风发，难掩得意，一个粉面含羞，欲语还休。

    马太守看着眼前这对璧人，心中既感欣慰，儿子终于成家立业，觅得良配。

    又不禁泛起一丝淡淡的失落与追忆，默默念道：

    “夫人，你看到了吗？文才长大了，娶了媳妇了。你若还在，该有多好……”

    早膳后，马文才与祝英台回到了他们自己的院落。

    此院位于府邸东侧，环境清幽，院中植有几株高大的梧桐树，此时虽未至夏，但新叶初绽，已显亭亭如盖之势。

    马文才早已命人将此处精心修葺布置，并亲自题了院名——

    “栖梧院” 。取“凤非梧桐不栖”之意，

    一进房门，祝英台便卸下了端着的姿态，揉着酸软的手臂。

    对着银心抱怨道：“银心，快帮我揉揉，这手酸得紧。”

    银心连忙应声：“是，小姐……”

    她“姐”字尚未出口，便感受到一道冰冷的目光落在自己身上。

    只见马文才面色沉静，眼神却锐利如刀，声音不高。

    却带着不容置疑的威压：“进了我马家的门，就该守马家的规矩。往后，称呼要改。她是马府的少夫人。”

    银心被他看得浑身一颤，腿一软，“扑通”一声就跪在了地上。

    脸色煞白，惊慌失措地看向祝英台：“小……少夫人，奴婢……奴婢知错了！”

    祝英台见状，赶忙叫银心起来！“银心你下下去。”

    银心抬起头看着马文才，见他挥了挥手，逃似的跑出去，“好吓人!”

    祝英台但见马文才如此严厉，不免有些护短，蹙眉道：

    “你若不悦，直接与我说便是，何苦吓唬她？”

    马文才却不理会她的微词，径直走到她身边。

    自然地拉过她那只抱怨酸软的手，力道适中地轻轻揉按起来。

    语气瞬间由刚才的冷厉转为低沉温和：“夫人说的是。是为夫心急了。夫人身边之人，理应由夫人亲自管教。”

    他抬眼看着她，眸中带着一丝讨好与狡黠，“若是夫人因此生气了，要打要罚，冲着为夫来便是。”

    说着，竟真的把脸凑了过去，一副任君处置的模样。

    祝英台被他这前倨后恭、瞬息万变的态度弄得哭笑不得。

    满腔的护短之言也说不出口了，只得没好气地推开他的脸，嗔道：

    “你……你一天到晚就没个正经！我以前怎么就没发现你这般无赖呢！”

    马文才顺势握住她推拒的手，放在唇边轻轻一吻，眼底漾开得逞的笑意。

    低声道：“夫人未曾发现的地方还多着呢……往后，我们有的是时间，慢慢了解。”

    他的指腹依旧在她手上不轻不重地揉按着，带着熨帖的温度，竟真的缓解了不少酸胀之感。

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    与此同时，远在上虞的县衙内，却是另一番水深火热的景象。

    公堂之上，或坐或站，挤满了上虞本地有头有脸的士族家主和乡绅富户。

    他们个个面带忧色，情绪激动，将年轻的县令梁山伯团团围住。

    “梁县令！黄家满门被屠，此乃骇人听闻之惨案！匪徒如此猖獗，竟敢对士族门第下手，这上虞还有没有王法了？”

    “正是！我等着今日前来，就是要向梁县令讨个说法！县衙的巡防是如何布置的？为何能让匪徒来去自如？”

    “若是不能尽快缉拿凶徒，严惩不贷，叫我等如何安心？难不成要我等也落得和黄家一般下场？”

    “梁县令，您身为父母官，守土有责，此事若不能给士林一个交代，只怕……”

    众人你一言我一语，唾沫星子几乎要将梁山伯淹没。

    他坐在公案之后，只觉得一个头两个大，额上冷汗涔涔。

    他本性善良，甚至有些懦弱，缺乏决断之能，何曾经历过这等阵仗？

    面对群情激愤的乡绅和这桩毫无头绪的血案，他支支吾吾。

    除了反复保证“定当全力缉凶”、“加强巡防”之外，竟拿不出任何切实有效的章程。

    看着眼前这些平日里对他还算客气的士族们，此刻质疑、不满甚至带着些许轻蔑的眼神，梁山伯心中一片慌乱与苦涩。

    这县令之位，于他而言，非但不是施展抱负的舞台，反而成了架在火上烤的刑具。