全球探月热兴起:欧洲航天局计划2025年前在月球建基地
全球探月热再次兴起,欧洲航天局近日宣称,将在2025年前建立月球基地,以开采月球表面风化层。
据英国每日电讯报报道,该机构21日发布一份声明称,他们已经与欧洲火箭制造商Ariane Group签署了一份为期12个月的合作协议,为登月做准备。
月表风化层由黏土、矿物质和氧化铁等化合物组成,可从中提取氧气、水和燃料。
许多研究者认为,月球潜藏的丰富原材料具有巨大的经济价值,采矿对建立永久性月球基地也至关重要。
欧洲航天局局长扬·韦尔纳本月接受德国《南德意志报》专访时表示,月球提供赚钱的机会,欧洲也想登上月球,并且已经和美国航空航天局及俄罗斯国家航天公司制订了具体计划。
早在2016年,韦尔纳就曾分享过建立“月球村”的愿景。他表示,这将是一个可供人类一起工作和生活的社区,不仅可以容纳从事研究的科学家,采矿和旅游公司等非太空领域的公司也将在此安营扎寨。他还进一步指出,“月球村”也可以作为探索火星及更远星球的中转站。
ArianeGroup正与一家德国初创企业PTScientists和一家比利时公司Space Applications Services合作,前者将设计和制造月球着陆器,后者将提供地面控制设施。
目前,世界多国都有着自己的探月计划。本月初,我国的嫦娥4号实现了人类探测器在月球背面的首次软着陆,未来还将进行更多关键技术的试验,包括是否在月球建立科研基地。美国和俄罗斯目前也都重启了月球探索计划。美国宇航局计划在2024年前后在月球轨道上建成“深空门户”太空港。俄罗斯则计划两年内发射“月球25号”探测器。