少年那双漆黑如墨的眼睛直视着林默，平静的话语却像投入深潭的石子，在他心中激起滔天巨浪。“守护者……你终于来了。”
林默浑身僵硬，警惕地后退半步，脉冲步枪的枪口微微抬起。“你是谁？你怎么知道这个词？”
少年没有回答，只是缓缓抬起苍白的手，指向林默眉心。那里，星图印记在昏暗的光线下流转着微不可察的金芒。“它……在呼唤我。”
几乎在同一时刻，林默怀中的星核之心猛地一烫！那股熟悉的、源自灵魂深处的悸动，此刻竟带上了一丝……亲近？
“林默！小心！”雷克斯的意念如同炸雷般在他脑中响起，“他的晶体！它在吸收周围的光线和能量！快离开那里！”
林默猛然惊醒，这才注意到少年胸口那块原本微弱的紫色晶体，此刻正如同呼吸般明灭，散发出肉眼可见的吸力漩涡，将控制室废墟中残存的光线、尘埃甚至空气中的热量尽数吞噬！周围的阴影仿佛活了过来，丝丝缕缕的暗紫色雾气从晶体中渗出，缠绕上少年的手臂。
“他在……被晶体控制？”林默瞬间做出判断。
少年脸上那种超然的平静消失了，取而代之的是一种混杂着痛苦与狂躁的扭曲表情。他喉咙里发出野兽般的低吼，身体不受控制地弓起，皮肤下仿佛有无数细小的暗影在蠕动。
“核心……能量……给我……”破碎的音节从他齿缝间挤出。
“不行！”林默厉喝一声，他知道一旦让这晶体完全夺取少年的控制权，释放出的暗影能量足以将整个矿场连同他自己一起撕碎！他毫不犹豫地扣动扳机！
“砰！砰！砰！”
高能粒子束精准地射向少年胸口那块躁动的晶体！
然而，预想中的爆炸并未发生。粒子束击中晶体的瞬间，竟如同泥牛入海，连一丝涟漪都未曾激起，就被那深沉的紫色尽数吞没！少年的身体只是晃了晃，眼中的狂躁更甚，暗影雾气喷涌而出，化作数条鞭子，以迅雷不及掩耳之势抽向林默！
林默早有防备，一个狼狈的侧扑翻滚，险险避开。鞭影扫过他刚才站立的地方，坚硬的合金地面被腐蚀出深深的沟壑，留下滋滋作响的黑色痕迹。
“物理攻击无效！能量攻击也被吸收！”雷克斯的声音带着前所未有的凝重，“他的晶体是‘虚空锚点’！能直接吞噬并转化接触到的能量！常规的武器对它没用！”
“那就用非常规的！”林默眼中闪过一丝狠厉。他猛地扯下背上的便携式钻头，将其功率开到最大，狠狠掷向少年！
钻头旋转着，带着尖锐的呼啸，直扑少年面门！这一次，少年似乎来不及完全操控暗影鞭子拦截。眼看钻头就要命中——
“嗡！”
少年胸口晶体光芒大盛！一股无形的斥力场瞬间爆发，旋转的钻头竟被硬生生定在半空中，随即寸寸碎裂，化作金属粉末飘散！
“该死！”林默心头一沉。这晶体不仅能吸收能量，还能释放出强大的斥力场！
“林默！用你的意志！星核之心能对抗它！”雷克斯急促地喊道，“集中精神，想象你的力量是一道屏障，隔绝它的吞噬！”
林默瞬间明白了雷克斯的意思。他深吸一口气，强行压下心中的惊骇与疲惫，将意念沉入体内。眉心处的星图印记骤然亮起，一股温暖而坚韧的力量从中涌出，包裹住他的全身。
他再次冲向少年，这一次，他没有使用任何武器，而是将双手掌心对准少年胸口那块紫色的“虚空锚点”！
“给我……停下！”
林默将自己刚刚修复引擎时调动的那股“守护之衡”力量，混合着星核之心传递过来的本源光流，尽数灌注于双掌！金色的光流如同两条咆哮的蛟龙，狠狠撞向那片紫色的漩涡！
“轰——！”
无声的冲击在微观层面爆发！金色的光流与紫色的暗影激烈绞杀、湮灭！控制室内光线狂乱闪烁，能量风暴肆虐，将残余的设备残骸吹得四处纷飞！
少年发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，缠绕在他身上的暗影雾气被金光灼烧得滋滋作响，迅速退缩回晶体之中。他眼中的狂躁褪去，重新恢复了那种空洞的迷茫。
林默也被反震之力推得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。强行催动力量对抗“虚空锚点”，对他的精神负担极大。
“有效！”雷克斯的声音带着一丝振奋，“星核之心的纯净能量能暂时压制晶体的侵蚀！但它的本源太强大了，你的力量撑不了太久！”
林默抹去嘴角的血迹，目光死死盯着少年。少年胸口的晶体虽然光芒黯淡了不少，但依旧顽固地存在着，如同一个嵌入血肉的毒瘤。
“必须……彻底破坏它！”林默喘息着，目光扫过满地的狼藉。刚才钻头碎裂留下的金属粉末……或许可以利用！
一个大胆的念头在他脑中形成。
他迅速蹲下身，不顾尖锐的碎石划破作战服，飞快地用手捧起一大捧混合着金属粉末和矿场尘埃的混合物。然后，他猛地发力，将这捧混合物朝着少年胸口那块晶体奋力掷去！
粉末和尘埃在飞行过程中被林默的意念牵引，瞬间形成了一个临时的、由无数细小颗粒组成的“能量导体网”！
就在粉末即将接触到晶体的瞬间——
林默再次将双掌按向那片区域！
“守护之衡·净化！”
这一次，他不再是与晶体硬碰硬地对抗，而是引导着星核之心的纯净能量，通过那张由金属粉末构成的“导体网”，如同无数根纤细的探针，精准地刺入晶体的内部结构！
“滋啦——！”
刺耳的、如同亿万只蚂蚁啃噬玻璃的声音响起！紫色的晶体表面瞬间布满了蛛网般的金色裂纹！晶体内部那股贪婪的吸力场开始剧烈波动、紊乱！
少年再次发出痛苦的嘶吼，身体弓得像一只煮熟的虾。
“就是现在！”林默眼中精光爆射！他猛地将全身力量汇聚于一点，狠狠一掌拍在晶体最核心的位置！
“破！”
“咔嚓——！”
一声清脆的碎裂声响起！那块折磨着少年、吞噬着能量的“虚空锚点”晶体，终于不堪重负，从内部彻底崩解！无数细小的紫色光点如同萤火虫般逸散，最终彻底湮灭在空气中！
缠绕在少年身上的暗影雾气如同失去了源头，迅速消散。他身体一软，直挺挺地向后倒去。
林默一个箭步上前，扶住了他。触手所及，是一片惊人的冰冷。少年呼吸微弱，几乎感觉不到心跳。
“他……怎么样了？”林默焦急地问。
“晶体被摧毁，寄生在他身上的暗影能量失去了核心，正在快速逸散。”雷克斯的声音带着一丝疲惫，“但他的身体被掏空了……需要立刻治疗。”
林默小心翼翼地将少年抱起，放在旁边还算完好的座椅上。他检查了一下少年的状况，发现他胸口被晶体占据的位置留下了一个碗口大的空洞，边缘组织呈现诡异的灰败色，但并未流血。
“这……是什么情况？”林默从未见过如此诡异的伤势。
“不是物理创伤。”雷克斯的声音带着困惑，“更像是……生命本源被强行抽取后留下的‘空洞’。这块晶体，恐怕不仅仅是能量核心，更是维系他生命的某种……共生器官。”
就在这时，矿场深处传来一阵沉闷的、如同巨兽苏醒般的震动！紧接着，刺耳的警报声在整个铁陨星内部回荡！
“警告！检测到大规模能量反应！来源……地表！强度……指数级攀升！”
“不好！”林默脸色剧变，“虚骸猎手的主力舰队到了！他们发现我们了！”
震动越来越剧烈，头顶的金属天花板开始簌簌落下灰尘和碎石。整个矿场的结构都在发出不堪重负的呻吟。
“我们必须立刻离开！”林默抱起昏迷的少年，冲向控制室的另一侧。那里有一条通往矿场深层避难所的应急通道。
“等等！”雷克斯的声音突然拔高，“林默！看星核之心！”
林默下意识地低头看向悬浮在控制台上的星核之心。
只见那颗几何体表面的灰白色几乎完全褪去，取而代之的是一种温润的、如同玉质的乳白色光泽。之前修复后仅存的15%修复度，此刻竟然……飙升到了35%！而且还在缓慢而坚定地上升！
“它……在吸收刚才战斗逸散的暗影能量碎片！”雷克斯的声音充满了震惊，“星核之心不仅能储存文明火种，它……它还能净化并转化‘湮灭之影’的力量！刚才的对抗，无意中成了它的‘养料’！”
林默心中掀起了惊涛骇浪！星核之心的真正潜力，远比他想象的更加恐怖！
“别管那么多了！快走！”雷克斯催促道。
林默不再犹豫，抱着少年冲进了应急通道。通道内一片漆黑，弥漫着尘土和腐朽的气息。他凭着记忆和战术目镜的微光，在迷宫般的矿道中狂奔。身后，整个矿场在剧烈摇晃中开始大面积坍塌！
“轰隆隆——！”
巨大的石块和金属梁柱砸落的声音不绝于耳，仿佛大地都在怒吼。
就在他们即将冲出通道口，回到登陆艇所在的峡谷时，通道顶部一根巨大的承重柱轰然断裂，带着万钧之势朝他们砸落！
“小心！”雷克斯的意念刚落——
林默猛地将少年推向旁边的岔道，自己则迎着坠落的巨柱，背后“创世之翼”的虚影瞬间闪现！
“金辉·壁垒！”
他双臂交叉护在胸前，背后的光翼爆发出刺目的光芒，一面由纯粹光能构成的巨大菱形盾牌瞬间凝聚！
“铛——！！！”
震耳欲聋的巨响！巨柱狠狠砸在光盾上，爆发出刺眼欲盲的白光！林默如遭雷击，整个人被巨大的冲击力砸得倒飞出去，重重撞在通道壁上，喉头一甜，一口鲜血喷出！光盾应声碎裂！
但他终究是挡住了这一击！
他挣扎着爬起来，顾不上身体的剧痛，冲到岔道口，将昏迷的少年重新背到身后。少年似乎被刚才的巨响惊醒，发出一声微弱的呻吟。
“走！”林默咬紧牙关，背着少年，手脚并用地爬出已经部分坍塌的通道口。
峡谷依旧，但头顶的天空却被一艘遮天蔽日的虚骸猎手主力舰的阴影所笼罩！那艘庞然大物悬停在铁陨星轨道上，舰体下方，一个巨大的、如同巨兽之口般的能量炮口正在充能，散发出毁灭性的光芒！
“他们……要轰碎整个铁陨星！”雷克斯的声音充满了绝望。
林默的心沉入了谷底。以“守望者号”现在的状态和这点距离，根本不可能逃回飞船！
“不……还有机会！”林默眼中闪过一丝疯狂的光芒，他猛地看向星核之心！
星核之心此刻光华流转，修复度已经达到了40%，一股前所未有的、浩瀚而平和的力量在其中涌动。它似乎在回应林默那置之死地而后生的决意！
“星核之心！”林默在意识中发出无声的呐喊，“告诉我！有没有……立刻离开这里的方法？任何方法！”
星核之心的回应直接而清晰，带着一种古老而威严的意味：
【本源功能四：开启星门。需坐标，需能量。】
“坐标……我知道一个！”林默脑中灵光一闪，想起了在灵魂熔炉中看到的、关于太阳系附近星门节点的模糊信息！“地球联邦第四防卫星系边缘，废弃的‘遗忘回廊’节点！坐标……我记下了！”
“能量……我需要能量！”林默的目光扫过周围。铁陨星的地表布满了富含矿物的岩石，其中不乏高能星骸碎片！
“雷克斯！帮我定位最近的高纯度星骸矿脉！我要用相位炮把它轰开，抽取里面的能量！”
“你疯了！相位炮直接轰击矿脉会引发剧烈爆炸，我们都会被卷入！”
“相信我！”林默的眼神锐利如鹰，“星核之心能转化能量！它能控制住爆炸的威力，为我所用！”
雷克斯沉默了片刻，最终化作一道流光融入星核之心：“……执行命令。坐标确认。祝你好运，林默。”
林默不再犹豫。他将少年安置在一个相对安全的岩石凹陷处，然后转身，将“守望者号”配属的重型相位炮从登陆艇上拆卸下来，扛在肩上。
他深吸一口气，将星核之心托在另一只手上，然后，将相位炮的炮口对准了脚下星球的地壳！
“坐标锁定！遗忘回廊！”
“能量源……锁定！”
“星核之心，转化！相位炮，充能！”
刹那间，一股磅礴的能量从星核之心涌入相位炮！炮身发出不堪重负的嗡鸣，幽蓝色的光芒在炮口疯狂汇聚！
头顶，虚骸猎手主力舰的能量炮口已经亮到极致，毁灭性的光芒即将喷薄而出！
林默眼中倒映着那毁灭的光，嘴角却勾起一抹决绝的弧度。
“给我……开！”
他猛地扣下扳机！
“轰——！！！！！”
无法形容的巨响！相位炮的能量束如同开天辟地的神罚之矛，狠狠轰击在铁陨星的地壳之上！
大地剧烈震颤！无数岩石和矿物被瞬间气化！一股难以想象的、混合着毁灭与新生气息的能量洪流，从被轰开的巨大创口中喷涌而出，尽数被星核之心贪婪地吸收！
几乎在能量爆发的同一时刻，虚骸猎手主力舰那毁灭性的主炮也开火了！一道粗壮的暗紫色光柱撕裂空间，朝着铁陨星轰然砸落！
但林默等待的就是这一刻！
“星门……开启！”
星核之心爆发出前所未有的璀璨光芒！它吸收的能量洪流被尽数转化为开启星门的力量！在林默面前，空间如同被无形之手撕开的画卷，一个边缘闪烁着不稳定电火花、内部流淌着混沌色彩的圆形门户，缓缓张开！
这正是……通往“遗忘回廊”的星门！
“走！”林默一把捞起昏迷的少年，纵身跃入那片混沌的色彩之中！
在他身后，虚骸猎手的主力舰主炮终于命中目标！整个铁陨星的核心在那毁天灭地的能量冲击下彻底崩溃，化作宇宙尘埃！而林默与少年，以及那艘小小的登陆艇残骸，已然消失在星门的另一端。
星门在他们身后迅速缩小、闭合，最终化为一点微光，彻底消散在冰冷的宇宙背景中。
只留下铁陨星爆炸产生的、绚烂而短暂的余晖，以及虚骸猎手舰队旗舰舰桥上，指挥官那张因震惊而扭曲的脸。
遗忘回廊，一片由破碎星体和扭曲空间构成的、被联邦遗忘的星域。
林默抱着少年，重重摔在一片冰冷的、布满陨石碎片的虚空中。登陆艇残骸在不远处打着旋儿飘远。
他挣扎着爬起来，第一时间检查怀中的少年。还好，呼吸虽然微弱，但还算平稳。
他抬头望向四周。这里是无尽的黑暗与破碎星辰的坟场，没有恒星的光芒，只有远处偶尔划过的流星带来一丝光亮。
“雷克斯？星核之心？”他呼唤道。
没有回应。
林默心中一沉。强行开启远距离星门，消耗了星核之心和雷克斯太多的力量。此刻，星核之心虽然光华依旧，但体积明显缩小了一圈，光芒也黯淡了许多。而雷克斯的意识投影，已经彻底消失了。
他孤身一人，带着一个来历不明、生死未卜的少年，被困在了这片危机四伏的遗忘之地。
就在他感到一阵无边无际的疲惫和孤独时，怀中的少年忽然动了动。他艰难地睁开眼睛，那双漆黑如墨的眸子望向林默，用尽全身力气，吐出了几个模糊的音节：
“家……在哪里……”
林默的身体僵住了。
他低头看着少年苍白的面容，又看了看手中那颗光华流转、却也显露出疲态的星核之心。
一个模糊的念头，如同黑暗中的第一缕微光，在他心中悄然升起。
这个少年……或许就是那个“火种”。
而他的家……也许就在星核之心所承载的、那浩瀚文明的记忆深处。