穿过那巍峨的“药王谷”牌楼，世俗的喧嚣被瞬间斩断。
一股沛然的灵药清香扑面而来，浓郁到近乎实质，钻入每一个毛孔。
这香气层次分明，有甘醇的草木之息，有清冽的灵果之味，亦有丹药炼成后炽热的焦香。
陆沉呼吸之间，体内灵力运转都为之活泼了一丝。
群山环抱，仙气缭绕。
亭台楼阁依山势而建，飞檐斗拱在古木云雾间若隐若现。
无数溪流瀑布如白练垂挂，水声潺潺，滋养着山谷间无处不在的灵田药圃。
药田内奇花异草生机盎然，灵光闪烁。
空中，时有修士驾驭遁光或仙鹤飞过，井然有序，互不干扰。
好一派丹道圣境。
与万毒壑的死寂阴森、流云城的繁杂喧嚣，是两个极端。
引路的药王谷弟子态度谦恭，一边前行，一边介绍。
“墨前辈，前方是迎客峰，专为招待各方来宾。”
“左侧那片赤色山峰是地火峰，谷中丹师多在此处开炉。”
“右侧云雾最深处，乃是百草园核心，非请不得入内。”
陆沉面色平静，微微颔首，神识却早已如水银泻地，无声无息地蔓延开来，探查着每一寸土地。
此地灵气之充沛远超外界，更难得的是其中蕴含着一股温润的滋养之力，对疗伤与炼丹有奇效。
地脉深处，阵法禁制层层叠叠，勾连成片，其复杂与精密，彰显着大宗的深厚底蕴。
往来的弟子气息平和纯粹，功法多偏向木、火两系，与丹道天然契合。
不多时，两人抵达一座清幽山峰。
峰上坐落着数十栋独立的精致小院，正是迎客峰的待客之所。
引路弟子将陆沉带到一处名为“听竹小苑”的院落前。
院外翠竹环绕，灵气氤氲成雾。
“墨前辈，孙长老吩咐，请您在此歇息。这是您的客卿令牌，凭此可在谷内大部分公共区域通行，亦可入藏经阁一层。”
弟子双手奉上一枚青玉令牌。
令牌温润，上刻药鼎云纹与“客卿”二字。
“有劳。”
陆沉接过令牌，指尖在令牌边缘的阵纹上轻轻一抹。
入手微温，内里一丝独特的阵法波动清晰可辨。
既是身份凭证，也是一道无形的枷锁，能时刻被宗门大阵所感知。
他神色如常，步入小院。
院内陈设雅致，静室、丹房、练功场一应俱全，甚至设有一座小型的聚灵阵。
陆沉挥手屏退弟子，旋即开启院内所有禁制。
他的神识化作无形的微尘，寸寸扫过墙壁、地砖、梁柱，乃至每一件陈设的内部，确认没有任何多余的监视手段后，紧绷的神经才稍稍松弛。
他并未急于打坐，而是踱步至窗前，望着窗外云卷云舒。
那赵坤的刁难，是一次试探。
孙长老的圆滑，是一种拉拢。
药王谷内部，绝非铁板一块。
自己这个“墨辰”的身份，虽有林远师徒的感激作为敲门砖，但终究是无根浮萍，每一步都需谨慎。
当务之急有三。
其一，摸清药王谷的环境与人际。
其二，探明丹会的虚实。
其三，找到“五行蕴脉丹”或“阴阳玄龙丹”的线索。
客卿身份是个不错的起点，但权限终究太低。
短暂思索后，陆沉决定外出走走。
他换上一身寻常的青色长袍，将客卿令牌悬于腰间，信步走出听竹小苑。
迎客峰上颇为热闹，住满了为丹会而来的各方修士，修为从筑基到金丹不等。
陆沉收敛气息，混入人群，如同一位最普通的访客，耳朵却捕捉着周围的每一丝风吹草动。
“听说了吗？这次丹会头名，药王谷竟拿出三粒‘凝婴丹’！”
“大手笔！怕是要引得元婴老怪都心动。”
“不止，据说还有几种失传古丹方会公布，哪怕只看一眼，也胜过百年苦修。”
“百草园深处好像封了一片区域，难道是那株‘七霞莲’要熟了？”
“幽冥教的人也来了，就住在西边，一个个阴气森森的，却低调得很。”
“还有天工宗、玄冥宗……这次丹会，龙蛇混杂啊。”
信息繁杂，陆沉一一记下。
幽冥教，果然来了。行事低调，所图必然非小。
他脚步不停，朝着藏经阁的方向走去。
那是一座宏伟的七层木塔，坐落于主峰山腰，通体散发着古朴的书香与药香。
出示令牌，顺利进入一层。
这里空间广阔，玉简成堆，多是药王谷历史、南疆风物、灵草辨识、基础丹方之类。
对寻常修士是宝库，于他而言，用处不大。
他快速翻阅，寻找与“五行蕴脉丹”、“阴阳玄龙丹”相关的记载。
结果令人失望。
只找到寥寥数语，称此二丹功效逆天，炼制极难，主药早已绝迹，丹方更是从未外传。
至于五行碑，更是连一个字都找不到。
他并不气馁，这等机密若随处可见，才叫不正常。
离开藏经阁，他又去了谷内对外开放的“易市”。
市集人声鼎沸，摊位绵延，琳琅满目。
陆沉看似随意闲逛，神识却重点扫过那些沾染着岁月气息的古物，或是属性偏门、蕴含特殊波动的材料，试图找到与五行碑相关的蛛丝马迹。
可惜，一无所获。
治疗经脉重创的极品丹药，同样不见踪影。这类宝物，一旦露面，便会被更高层级的力量瞬间吞没，根本流落不到市面上。
接连数日，陆沉白日游走于谷中各处，将药王谷的地形、禁制分布、人员构成，都刻印在脑海。
夜晚，他则返回小苑，打坐调息，同时以神识感应谷中深处的气息流动。
他发现，有几处禁制森严之地，阵法波动极其隐晦而强大，连他都感到一丝威胁。
其中，隐隐有至精至纯的木火灵机，或是某种古老沧桑的气息逸散。
那大概就是药王谷的核心药园，或传承重地。
这一日，陆沉正在易市角落一个旧书摊前，翻阅一本残破的游记。
摊主是个昏昏欲睡的筑基老者。
忽然，一个清脆又带着几分惊喜的声音在身后响起。
“墨前辈！”
陆沉回头。
柳轻眉俏生生站在不远处，身旁跟着一名侍女。
几日不见，她气色红润了许多，明眸善睐，笑容甜美。
“柳姑娘。”陆沉放下书卷，平静颔首。
“前辈也来易市淘宝？”柳轻眉快步上前，语气透着熟稔与亲近，“多亏了前辈，林伯的伤势已经稳定，正在闭关静养。他特意嘱咐我，见到前辈，定要代他重谢。”
“举手之劳。”陆沉的回答言简意赅。
柳轻眉的目光落在陆沉刚刚放下的残破游记上，莞尔一笑。
“前辈对这些杂闻野史也感兴趣？藏经阁四层有不少孤本轶事，或许有您想找的东西。不过，那里需要长老手令才能进。”
她话锋一转，身体微微前倾，压低了声音。
“我听林伯说，前辈似乎在寻一种能治疗经脉重创的丹药？”
“若是为此，丹会期间的‘易宝会’上或许会有惊喜，那里时常会出现外界罕见的奇物。”
她顿了顿，似乎在做一个决定，而后眼神变得坚定。
“或者……若前辈信得过轻眉，我可以试着向家父打听‘五行蕴脉丹’的消息。只是……此丹太过珍贵，即便谷中，存量恐怕也……”
来了。
陆沉眼底深处，一丝精光疾速掠过，快到无人能够捕捉。
这师徒二人，倒确实是知恩图报。
“易宝会”是个有用的信息。
而愿意为他向谷主打听，更是价值千金的人情。
他面上不动声色，拱手道：“多谢柳姑娘告知。陆某确为此事奔波，若姑娘能代为留意，感激不尽。但此事不必勉强，莫要因我而让令尊为难。”
“不勉强不勉强的！”柳轻眉连忙摆手，脸颊微红，“前辈是我们的救命恩人，这点小事不算什么。”
她像是想起了什么，又道：“对了，三日后，谷中将在迎宾殿设一场交流法会，会有几位长老讲法，前辈若有空，不妨来看看。”
“哦？届时若无事，定当赴会。”陆-沉点头应下。
这确实是个接触药王谷高层，以及各方势力的好机会。
又闲聊几句，柳轻眉便带着侍女告辞。
陆沉目送她的背影消失在人流中，眼神微闪。
这位谷主千金，心思单纯，知恩图报，是一把可以利用的钥匙。
但与她接触，也意味着自己将更多地暴露在药王谷高层的视线之下。
这其中的分寸，必须拿捏精准。
接下来的两日，陆沉深居简出，在院中静修，将自身精气神调整至巅峰。
期间，孙长老派人送来些灵茶丹药示好，陆沉坦然收下，回赠了一件从战利品中挑出的、不算起眼却颇具巧思的低阶法器，礼数周全，滴水不漏。
三日，转瞬即逝。
这一日，迎宾殿张灯结彩，宾客云集。
交流法会，即将开始。
陆沉整理衣袍，悬好那枚青玉客卿令，迈步向迎宾殿走去。
他的步伐从容，眼神平静。
这场看似和谐的交流会，是一座舞台。
他要知道，这台上的角儿，都有谁。
更要知道，这幕后准备唱的，究竟是哪一出戏。