乌篷船顺流而下，轻捷如鱼。
沉沉夜色被破开。
伏龙城的灯火与喧嚣，被远远抛在身后。
江面开阔，水声潺潺，夜风裹挟着湿润水汽扑面，驱散了深渊残留的腥煞。
船头孤灯摇曳，在无边黑暗中撑开一小片昏黄。
光晕里，是老艄公佝偻的背影，和陆沉默然的面容。
船行极快，却稳得不可思议，显然加持了御风阵法。
老艄公全程沉默，只在必要时轻点长篙，避开江中暗礁。
船舱的隔绝阵法滤掉了风声与杂音，只余下水波轻拍船底的单调韵律，衬得这夜，愈发静谧。
陆沉没有入定，凭栏而立，任江风拂动衣袂。
他目光掠过两岸模糊的山影，神识却无声铺开，化作一张无形大网，感知着这片陌生水域的每一丝气息。
此地与北冥雪原的酷寒、万莽山脉的荒蛮、坠龙深渊的暴戾，截然不同。
天地灵气温润而活跃，水汽充沛，混杂着草木与泥土的芬芳。
这是一种属于南方水乡的平和富饶，让刚从尸山血海中闯出的人，心神也为之松弛。
陆沉缓缓闭目，心神沉入体内。
寂灭金丹悠然旋转，汲取着空气中丰沛的水灵气，与自身的寂灭死气交融，竟无半分排斥，反倒生出阴阳相济的圆融感。
五行衍道经悄然运转，在此等环境下，对“水”之一道的感悟愈发清晰。
此番南下，或许对他的水行之道大有裨益。
他开始复盘。
自离开雪原，黑风峡结丹，青木集风波，葬星谷破祭，万蛇窟探幽，直至坠龙渊夺碑……
一路行来，步步杀机，也机缘不断。
修为从筑基后期攀至金丹中期，战力可敌后期，寂灭道基日益稳固。
五行碑碎片已得其二。
更收获了龙皇骸骨这等逆天之物，还与天工宗结下善缘。
然而，隐患亦深。
幽冥教图谋五行碑，日后必是生死大敌。
雪狼盟因渊口之事结怨，北地已成是非之所。
“实力……仍需提升。”
陆沉心中默念。
金丹中期，在南疆腹地，仅能自保。
想纵横捭阖，探寻碑文奥秘，非金丹后期乃至元婴不可。
“天阙城……”
他思绪转向下一个目的地。
此城是南疆中枢，龙蛇混杂，消息灵通。即将举行的大型拍卖会，是一个机会，或许能找到治疗岩罡的丹药线索，甚至……其他碑碎片的线索。
数日时光，在舟行中悄然流逝。
陆沉大部分时间在舱内静修，巩固境界，揣摩新得的道韵。
伏龙山脉的余脉被彻底抛在身后，地势趋于平坦，江河纵横，水网密布。
两岸出现了大片的稻田、桑园，修士的身影也渐渐增多。
这一日，船只驶入一条更加宽阔、舟楫如织的主航道。
水天相接处，一座巨大城池的轮廓浮现，楼阁林立，帆樯如云，气象万千。
“前方便是‘水韵城’。”
一直沉默的老艄公终于开口，声音沙哑，“客人可在此换乘大船，直下天阙。”
陆沉点头，递过一袋灵石：“有劳。”
老艄公接过，看也未看，塞入怀中，依旧面无表情：“就此别过。”
说罢，操控乌篷船靠向一处偏僻码头，陆沉纵身下船，混入人流。
转瞬间，那乌篷船便调头远去，消失在茫茫水面。
陆沉未在水韵城过多停留，直奔城中最大的船行“云水渡”，缴纳一笔不菲的灵石，预订了巨型楼船“云梭号”一间位于顶层的上等客舱。
是夜，他在一家临河茶馆歇脚，静听邻桌交谈。
“听说了吗？天阙城这次‘百川拍卖会’，连中域都有大宗门来人！”
“压轴的有残缺灵宝！甚至可能有凝婴丹的消息！”
“啧啧，元婴机缘啊……这下天阙城要引来多少老怪物。”
“嘘！慎言！坠龙渊那边的事还没平息呢，天工宗和雪狼盟……”
信息纷杂，证实了陆沉的判断。
天阙城，风云汇聚之地。
次日清晨，庞大的“云梭号”缓缓驶离码头，如一座移动的水上宫殿，破开万顷碧波，向南而去。
陆沉立于顶层客舱窗前，望着窗外飞速后退的岸景。
此行需近月时间，正好用以修炼。
他关上窗，启动禁制，盘膝而坐，五行衍道经运转，舱内灵气被引动，汇入体内。
楼船破浪，日夜兼程。
二十余日后，陆沉的气息愈发深沉内敛，金丹中期的境界已臻至巅峰。
这一日，他于入定中被一阵剧烈的震动惊醒。
楼船减速了。
神识探出，前方江面出现了一片巨大的峡谷，被终年不散的浓雾笼罩。
“前方便是‘迷雾峡’，峡内水匪、妖兽出没，请各位乘客留在舱内，切勿走动！”
船上执事的警告声通过法阵传来。
陆沉神识蔓延开去，提高了警惕。
楼船小心翼翼驶入峡谷，四周瞬间被浓雾吞噬，能见度骤降，连神识都被压制。
水声在峡谷中回荡，空灵，且诡异。
航行了一段距离，相安无事。
就在众人心神稍松的刹那——
“轰！”
一声撼天动地的巨响从左舷炸开！
整艘楼船猛地倾斜，仿佛被一只无形巨手狠狠拍中！
“敌袭！警戒！”
警钟长鸣！船身防护光罩蓦然亮起！
陆沉神识锁定左舷。
浓雾中，数条粗大如水桶的漆黑触手破水而出，布满令人作呕的吸盘，死死缠住了楼船，疯狂收紧！
更多的黑影浮现，是十几艘挂着黑色骷髅旗的狰狞快舟！
舟上站满面目凶悍的修士，为首三人，气息赫然是金丹初期！
“是‘黑水盗’！他们竟敢劫云梭号！”船上执事发出惊怒的咆哮。
混乱爆发！
盗匪怪叫着，法术与箭矢如暴雨般砸在光罩上，激起层层涟漪。
水下那头巨型章鱼妖兽疯狂拉扯，光罩明暗不定，岌岌可危！
船上护卫冲出，喊杀声、爆炸声、惨叫声响成一片！
陆沉所在的顶层客舱，阵法更强，暂未被波及。
但他感觉到，那三名金丹盗匪的气机，已死死锁定了上层区域。
“麻烦。”
陆沉眉头微皱。
他不想惹事，但船若破了，他也难免被卷入混战。
就在这时，“嗖嗖”几声！
三道遁光从盗匪快舟上冲天而起，直扑顶层客A舱！
正是那三名金丹盗匪！
其中一人手持鬼头大刀，狞笑着一刀斩向陆沉隔壁，那间灵气波动最为浓郁的客舱！
“滚开！”
一声娇叱，一道凌厉的蓝色剑罡自客舱内劈出，挡下刀光。
一名身着华贵蓝裙、面罩轻纱的女修持剑冲出，金丹初期修为，剑法不俗。
但她的对手，是金丹中期！
仅仅数合，女修便险象环生，护体灵光即将破碎！
就在这千钧一发之际。
一道细微到几乎不可见的灰黑色指风，无声无息地从陆沉客舱的窗缝中射出。
后发先至，点向那盗匪头目的后心。
那盗匪头目遍体生寒，一种源自神魂深处的死亡预警让他骇然转身，仓促间横刀格挡！
“嗤！”
没有金铁交鸣的巨响。
那道灰线撞上鬼头刀的刀身。
那把灵光闪烁的上品法器大刀，竟如热刀切牛油，被无声无息地削断！
断口平滑如镜，却弥漫着死寂的黑气，仿佛连光线都能吞噬！
指风余势未消，洞穿了盗匪头目的护体灵光，在他肩头留下一个前后通透的焦黑血洞！
恐怖的寂灭死气疯狂侵入经脉，所过之处，生机断绝！
“啊——！”
盗匪头目发出一声不似人声的惨嚎，身形暴退，眼中只剩下无尽的惊骇与难以置信！
他死死盯着陆沉所在的客舱，再不敢上前一步。
一道平淡的声音，从那间客舱传出，清晰地落入在场每一个金丹修士的耳中。
“十息之内，滚。”
声音不大。
却裹挟着一股彻骨的杀意与君临般的威严。
那三名盗匪头目脸色瞬间惨白如纸，互望一眼，都在对方眼中看到了极致的恐惧。
一道指风，便有如此神威！
客舱之内，究竟是何等恐怖的存在！
“撤！”
受伤的头目用尽全身力气，咬牙低吼。
黑水盗来得快，去得更快。
那头章鱼妖兽似也受了暗亏，哀鸣一声遁入水底，十几艘快舟仓皇调头，眨眼间便消失在浓雾深处。
楼船上下，死一般的寂静。
所有人的目光，都汇聚在顶层那间平平无奇的客舱上。
蓝裙女修收起长剑，对着陆沉的客舱方向，深深一揖。
“多谢前辈，出手相助！”
陆沉没有回应。
经此一闹，楼船全速前进，再无波折。
数日后。
视野尽头，水天相接之处，一座巨城的轮廓缓缓浮现。
城墙高耸，直插云霄。
楼阁如林，绵延不绝。
无数遁光如流星雨，在城内外穿梭，织成一张璀璨的灵光大网。
天阙城，到了。
陆沉站在窗前，望着那座即将踏入的、充满机遇与危险的南疆中枢之城，目光平静，却藏着一分锋锐。