那艘船终于靠了过来。

    它像一头巨大的海兽，无声地挤开墨色的海水，船身两侧的水波被推涌开，在暗淡的星月下泛着一层幽微的、仿佛油脂般的光。

    这是一艘官制的运货大船，形制却颇为老旧。

    我知道这种船。

    官府的船库里有几艘这样的旧船，用来运送一些不甚紧要的物资；

    本地的俚人部族，从官府手中买下这种退役的船只，修修补补，便成了他们出海捕捞、运送山货的大家伙；

    更不必说那些神出鬼没的海匪，他们最擅长的便是改换旗号，将一艘船伪装成任何一种可能。

    当然，三郎君手里也有。

    我们的船队里，同样备着几艘这样的“旧船”，以备不时之需。

    在这片利益犬牙交错的南海之上，旧，有时反而是最好的伪装。

    所以，此刻出现在我眼前的这艘船，它可以是任何人。

    对方行事之谨慎，从这艘船的选择上便可见一斑。

    它就像一张模糊不清的脸，让你无从辨认其身份，也无从揣测其来路。

    大船在离岛屿尚有一段距离的海湾中心停泊下来，巨大的船身在海浪中轻微起伏，像是在打盹。它没有下锚，只是凭着水手高超的控船技巧，维持着微妙的平衡。

    紧接着，岛屿的另一侧阴影里，几艘早就等候在此的小船悄然滑出，如同被蚁后召唤的工蚁，悄无声息地朝着大船围拢过去。

    我心中一动。原来如此。

    难怪我伏在这里许久，也未曾在空气中闻到一丝一毫乌沉木那独特的、带着沉郁冷香的气息。他们根本就没打算将货物卸上这座荒岛。

    这里只是一个坐标，一个临时的交接点。

    货物从大船直接分装到中型船上，然后便会化整为零，沿着不同的水路散入南境错综复杂的水网之中。好一派滴水不漏的缜密心思。

    月光被云层遮蔽得更加黯淡，海面上的一切都像是皮影戏的剪影。

    我只能看到一个个黑色的影子在船舷边忙碌，绳索与吊臂在吱呀作响，但那声音被海浪声完美地吸收，传到我耳中时，已只剩下若有若无的余音。

    那些被吊运的货物，都被厚厚的油布包裹着，但从那修长、沉重的形态来看，几乎可以断定，那就是我们此行的目标——乌沉木。

    分装的过程极其缓慢，也极其小心。

    两拨人马，无论是大船上的，还是小船上的，都表现出了极高的纪律性。

    没有人大声喧哗，只有简洁的手势和压低了声音的号令在夜风中断续传来。

    这绝非寻常匪类，他们更像是一支训练有素的军队，在执行一项绝密的转运任务。

    我的心跳随着那些货物的每一次起落而微微加速，目光却不由自主地一次又一次，飘向崖壁上那个如山石般的身影。

    何琰。

    他依旧一动不动。

    海风吹拂着他的衣角，让他宽大的袍袖微微鼓荡，可他的身形，却像是用铁水浇筑在了那块岩石上，连一丝最细微的晃动也无。

    他在等什么？

    一个念头突兀地闯入我的脑海：莫非，他今夜也和我一样，只是来“看”的？

    看完之后，便回去禀报三郎君，说我们昨夜亲眼目睹了一整船的乌沉木被运走，因为没有明确的指令，所以未曾动手，请三郎君定夺下一步的计划？

    这个想法让我感到一丝荒谬的寒意。

    他给三郎君的汇报里，明确说的是“对方近日将有异动”。

    这说明他早已掌握了比我们更精确的情报。

    可“近日”这个词，终究是模糊的。

    或许连他自己也没料到，对方的行动会如此之快？

    快到他的后续应对方案还只是一纸草稿，尚未呈递到三郎君的案前，更遑论得到批复。

    又或许是对方的行动提前了？

    难道是他们收到了风声？

    知道何琰乃至三郎君已经盯上了他们，所以才仓促行事？

    若真是如此，那泄露消息的渠道又在何处？

    我的脑中瞬间闪过一个名字——王刺史。

    他，会是那条看不见的暗道吗？

    又或者，这并不是仓促，而是计划的一部分？

    今夜的行动，并非他们的全部，而仅仅是一个开始？

    在接下来的许多个夜晚，在这片漫无边际的南海之上，还会有无数艘这样的船，上演着同样的戏码？如果真是这样，那么今夜的按兵不动，便是为了看清他们完整的路线和手法，以便在最关键的时刻，给予雷霆一击。

    可是……万一呢？

    万一今夜便是他们唯一的一次，或者说是最重要的一次行动呢？

    就这么眼睁睁地看着他们从我们眼皮子底下溜走？

    这批乌沉木，一旦被异国船只运走，再想追查，无异于大海捞针。

    如果何琰打算动手，现在已经是最好的时机。

    大小船只都聚集一处，船上的人手为了搬运货物，阵型分散，精力也无法完全集中于警戒。只要一声令下，埋伏在左近水域的船队便可四面合围，将他们一网打尽。

    然而，何琰的方向，依旧是死一般的沉寂。

    我强行按捺住自己几乎要破体而出的冲动。

    作为三郎君的暗卫统领之一，我手中握着调动部分力量的权限。

    只要我发出信号，藏匿在附近几处隐蔽港湾里的快船便会如鲨鱼般扑出。

    那些船是我们在陵海城耗费心力，一点点建立起来的私军，是多年操练出来的精锐。

    拿下眼前这些人，并非难事。

    可是，我不能。

    我的任务是“观察”。

    在暗卫的铁律里，擅自行动等同于背叛。

    更何况，何琰还在那里。

    他是此次南境之行的关键人物。

    我不能在他的眼皮子底下，调动一支他毫不知情的船队。

    那会暴露我们苦心经营的暗中力量。

    后果不堪设想。

    那么，通知三郎君，让他以南海都督的官方身份，调动官府水师前来？

    这同样不行。

    何琰在陵海城扎根一年多，才得此情报。

    若是三郎君的情报比他还快，比他还准，那又该如何解释？

    所以，我什么都不能做。我唯一能做的，就是等。

    等何琰的行动。

    我的命运，今夜这桩大案的走向，似乎都维系在了那个崖壁上的男人身上。

    我成了一张被拉满的弓，浑身肌肉都因长时间的潜伏与紧绷而微微发酸，神经却像琴弦一样，被越拨越紧。而何琰，他就是那个手握弓箭，却迟迟不肯松指的人。

    时间在煎熬中流逝。

    海风带来了更浓重的湿气，我裸露在外的皮肤上，已经凝结了一层细密的水珠，冰凉滑腻。草叶间的虫鸣似乎也变得焦躁起来。

    海湾中的分装已经接近了尾声。

    最后一批货物被小心地吊上了小船，大船的船身明显上浮了些许，吃水变浅。

    那些忙碌的黑影开始各自归位，小船解开缆绳，准备四散离去。

    时机，正在一点一点地从指缝间溜走。

    我几乎能听到自己心脏在胸腔里擂鼓般的巨响。

    动啊，何琰！你到底在等什么？

    难道你的后手，并非是武力强攻？

    难道你还有什么我完全无法想象的谋划？

    还是说，你真的就准备这么放他们走？

    我死死地盯着他，目光仿佛要将他坚硬的背影凿穿。

    我试图从他任何一个最微小的动作里，解读出他的意图。

    他是否会抬一抬手？是否会侧一侧头？

    没有。

    什么都没有。

    他就那样静静地坐着，仿佛已经与夜色融为一体，化作了这座岛屿上一块沉默了千年的石头。他越是安静，我心中的那股风暴便越是狂暴。

    一种巨大的、无形的压力笼罩着这片海湾，而压力的中心，不是那艘即将离去的大船，也不是那些满载而归的小舟，而是崖壁之上，那个孤绝的身影。

    小船已经开始掉头，船桨划破水面，发出轻微的声响，准备各自散去。

    大船也开始升起一角辅帆，准备借着风力，悄然远航。

    一切，似乎都将尘埃落定。

    我伏在草丛中，一动不动，感觉自己的呼吸都快要停止了。