刘晏，前朝遗孤。

    这个名字，是我与三郎君共享的、最危险的秘密。它是我童年溺水噩梦的源头，是林刺史当年严厉盘问的根由，如今，更是成了当今天子心头的一根刺。

    我以为三郎君一番应对，已然将这步险棋走活。

    然而，我终究是低估了天子的手段。

    那道目光，从三郎君身上移开，最终，精准地落在了我的身上。

    那一瞬间，我周身的血液仿佛都凝固了。

    方才因三郎君过关而稍稍回暖的后背，再次被一层细密的冷汗浸透。

    我能感觉到，我成了他新的猎物。

    “你这侍女，”皇帝的声音依然平淡，却更令人胆寒。

    “可是昔日林刺史向你家郎君提及刘晏此人时，那个正好在池边落水的小丫鬟？”

    我的脑海里轰的一声。

    来了。终究是来了。

    我在湖边听到的秘密，我告知三郎君的危机，此刻终于化作一柄利剑，悬在了我的头顶。

    这个问题，看似在问三郎君。

    实则每一个字都带着锋芒，刺向我。

    三郎君的身体出现了极其短暂的僵硬。

    但他没有表现出慌乱。

    那短暂的停顿，短到仿佛只是为了酝酿一个更周全的回答。

    “回陛下，正是。”

    他的声音平静如初。

    “当日正是学子一时失手，将她推入了池内。

    险些酿成大错，至今思及，仍是心有余悸。”

    他坦然地将一切揽在自己身上。

    三郎君的声音继续传来。

    语调里甚至带上了一丝温和的暖意。

    “此后，珉感其无辜，亦念其险死还生，便将她提为贴身丫鬟。

    多年来，她对珉悉心照料。

    珉身有旧疾，多赖她扶持。

    我们自幼一同长大，情谊甚是亲厚。”

    “情谊甚是亲厚？”

    皇帝咀嚼着这几个字。

    御书房内再次陷入了沉默。

    我能听见自己的心跳声。

    一下，又一下，重重地敲击着胸腔。

    我不敢抬头，只能从眼角的余光里，看到御座上那片玄色的龙袍衣角。

    “她可是你的宠妾？”

    皇帝终于抛出了这个微妙的问题。

    天子如此直白地探问一个臣子的枕席之事，这本身是一种有违常理之事。

    可是……

    我感到三郎君再次一滞。

    那瞬间的僵硬过后，他缓缓地、清晰地吐出了几个字。

    “回陛下，此女……是在下的侍妾。”

    他的声音里没有羞恼，没有窘迫，只有一种历经思虑后的坦然。

    仿佛只是在陈述一个普通的事实。

    我垂下的头颅埋得更深了。

    在这个瞬间，我只是一个被主君当着天子之面，亲口承认了卑微身份的侍妾。

    这个身份，是一重新的枷锁，目前可能会是一重隐秘的保护。

    就在这时，我眼角的余光瞥见，一直侍立在御座旁的那位内官，如同一道影子般，悄无声息地动了。

    他躬着身，碎步上前，凑到皇帝耳边，用一种只有他们两人能听见的声音，飞快地汇报着什么。

    我的心提到了嗓子眼。

    我知道，这绝不是什么寻常的提醒。

    皇帝听着汇报，那张隐在光影里的脸庞，看不出丝毫变化。他只是静静地听着，仿佛在听一段与他无关的故事。

    汇报结束，内官悄然退下，一切又恢复了原样。但空气中那股无形的压力，却比之前更重了。

    我们都明白，皇帝手中，又多了一张底牌。

    他的目光，再一次落回我的身上。

    这一次，不再是审视，而是一种近乎解剖般的锐利。

    “多年前，你在落水之际，可曾见过一名暗卫？或异常之人？”

    这个问题，终于被他问了出来。

    想象中的那把利剑，终于轰然落下。

    这个问题，才是今日这场召见的真正核心。

    刘晏的身份，三郎君的忠诚，我的过往，所有的一切，都指向了这个最终的问题。

    我缓缓地，敛了敛自己的衣袖。

    让心神在瞬间高度集中。

    我知道，我的回答，将决定我和三郎君的生死。

    我抬起头。

    用一种混合着胆怯与恭敬的语气，清晰地回复。

    “回陛下，婢妾那时年纪尚幼，尚不知何为异常之人。

    落水前后，惊魂不定，所见皆是府内熟悉的仆婢与景致。

    在那日落水之前，婢妾……只见得郎君一人。”

    我的声音微微发颤。

    恰到好处地表现出一个卑微侍婢在天子面前的恐惧。

    我刻意停顿了一下，仿佛在努力回忆那段久远的往事，然后将最终的答案，与三郎君方才“失手将我推入池内”的说法，完美地衔接在一起。

    说完，我像是鼓起了巨大的勇气，再次补充。

    “陛下容禀。

    多年前，林使君也曾亲自问过婢妾同样的话。婢妾那时虽然年幼胆小，却也知晓在官爷面前，万万不敢有半句隐瞒。

    今日所言，与当日所答，别无二致。”

    我再次做了防守。

    我不仅回答了皇帝的问题，更不动声色地提醒他：

    您的臣子，已经查过了。

    官方的卷宗上，记载的就是这个版本。

    您可以查验对照。

    至此，由三郎君开局，由我收尾，一个关于“刘晏”的、牵涉到我们所有人的危险问询，终于被我们联手打造成了一个天衣无缝的闭环。

    御书房内，死一般的寂静。

    许久，御座之上传来一声轻得几乎听不见的叹息。

    “罢了。”

    皇帝的声音里，带着一丝意兴阑珊的疲惫。他挥了挥手，像是拂去一件无关紧要的尘埃。

    “你且先下去换装，再来相见吧。”

    我闻言，有片刻的错愕。

    换装？在这皇宫大内，我需要去换什么装？

    但只是一瞬，我便悚然惊醒。

    我的易容术！

    方才那位内官的耳语，汇报的定然有我易容的情报。

    果然有人看了出来。

    所谓“换装”，便是要我去卸下伪装，以真面目示人。

    皇帝想看的，是藏在这张平凡面孔之下的、真正的我。

    他已经知道了我的底细，却不明说，而是用这种方式，既是命令，也是一种心理上的宣示——你们所有的秘密，朕都了如指掌。

    我心中巨浪翻腾，面上却不敢有丝毫显露。

    我恭敬地叩首，应了声“是”，然后缓缓站起身。

    很快，一名小黄门走了过来，对我做了个“请”的手势。

    我跟在他身后，一步步走出这间令人窒息的御书房。

    在转身的刹那，我用眼角的余光飞快地瞥了一眼三郎君。

    他依旧静静地坐在轮椅上，身形笔直，面色沉静，仿佛刚才那场惊涛骇浪与他无关。

    我们的目光在空中交汇了一瞬，那里面有安抚，有警示，更有无需言说的信任。

    我知道，我的考验还未结束。

    而他，将独自一人，继续面对这位深不可测的君王。