待人群散尽，酒肆一片狼藉。店家小二围着尸首，面如土色，连呼晦气。

    杨锦默然上前，俯身合上大汉兀自圆睁的怒目，取出一锭沉甸甸的银子塞给店家：“厚葬这位义士。” 店家见钱眼开，忙不迭应下。

    目光扫过一旁惊魂未定的说书老者，杨锦又抛去一锭银子。

    老者感激涕零，欲问恩公姓名，杨锦只摆摆手，转身欲走。

    “且慢。” 一个低沉的声音自身后响起。

    一位身材颀长、年约五旬的道人挡在门口。他身着洗得发白的乌灰道袍，背负一柄以灰布包裹的长剑，胸前挂着一个鼓鼓囊囊的白布口袋。

    一双猫眼锐利如鹰，鼻梁高挺，隐有风霜之色。杨锦方才竟未察觉他何时靠近！

    “不知道长有何指教？” 杨锦拱手问道。

    道人并不答话，身形如鬼魅般绕着杨锦转了一圈，目光如炬，上下打量。

    片刻后，才沉声开口，语出惊人：“你与白元宗，是何关系？”

    杨锦感觉道士应该是认错了人，茫然摇头：“晚辈不识得白元宗其人。”

    道人目光如电，突然毫无征兆地一掌拍出，直取杨锦肩胛！掌风凌厉，隐含试探之意。

    杨锦反应极快，迷踪步法随心而动，身形如柳絮飘摇，堪堪避开这突如其来的一击。

    道人眉头微蹙，显然没料到杨锦身法如此精妙。

    他不再留手，身形一晃，竟在原地留下一道残影，真身已如附骨之疽般贴近杨锦！

    杨锦瞳孔微缩，无名石崖练就的眼力在此刻发挥奇效，捕捉到那细微的真气流转，险之又险地侧身闪避，同时体内紫阳真气沛然运转，反手一掌迎上！

    “砰！”

    双掌交击，气劲四溢！杨锦只觉一股雄浑无匹的内力涌来，气血翻腾，连退数步方稳住身形。

    道人却稳立原地，衣袂飘飞，眼中闪过一丝讶异。

    “随我来。” 道人不再出手，径自走向自己那桌残席——三碗清汤寡面，一碟盐水花生，一壶劣酒。

    他也不招呼杨锦，自顾捞起面条唏哩呼噜吃得痛快，间或夹几粒花生，抿一口酒，竟吃得酣畅淋漓。

    待三碗面下肚，道人一抹嘴，起身便走。杨锦略一迟疑，跟了上去。

    出得酒肆，道人方才沉声问道：“你一身《紫阳神功》根基，从何而来？”

    杨锦恍然大悟，原来峡谷中所得无名秘籍，竟是武林中赫赫有名的《紫阳神功》！

    他坦然道：“晚辈确曾习得一本无名内功心法，却不知其便是《紫阳神功》，今日方知。”

    道人见他神色不似作伪，又问起秘籍来源。

    杨锦只道是峡谷奇遇，具体方位却难以描述。道人不再追问，喟然长叹，向杨锦讲述了一段尘封往事：

    昔年，一位云游道人途经瘟疫肆虐的村落，见一妇人倚树昏睡，身旁三四岁孩童哭声嘶哑。

    道人行出数里，忽觉那哭声有异——如此沙哑微弱，定是哭了许久，其母却无动于衷？疑心顿起，折返查看，果见妇人早已气绝多时。

    道人掩埋了妇人，将孤儿带回道观抚养。不久，观中又收留了一个更小的孤儿。两个孩子一同长大，情同手足，修习道法武功。

    那小徒天资聪颖，尤得道人喜爱，遂将镇观绝学《紫阳神功》倾囊相授。

    五年后，师兄弟二人下山历练，约定期满归山。

    岂料五年之期已过，小徒音讯全无。道人忧心如焚，携大徒下山苦寻两年，终在一处找到小徒。然而，小徒已与魔教女子成婚育女，深陷红尘孽缘。

    道人苦劝回头，小徒执迷不悟，三人反目动手。那小徒天纵奇才，竟将《紫阳神功》练至化境，道人师徒联手竟非其敌，反被打伤。

    道人被大徒背回道观，苦等小徒幡然醒悟，这一等便是十三年，直至道人坐化，也未能再见爱徒一面……

    道人语声苍凉，眼中满是追忆与痛惜：“贫道便是那大徒，道号‘无悔’。

    我只想问问他，当年究竟为何，背弃师门，堕入魔道，忍心让师父抱憾而终？” 他目光灼灼看向杨锦，

    “小徒便是白元宗。你身负紫阳根基，可知他下落？”

    杨锦肃然，摇头道：“晚辈确不知白前辈行踪，此功亦是机缘巧合所得。”

    无悔道人闻言，默然良久，怅然若失。

    杨锦询问其是否赴武林大会，无悔道人却摇头道：“贫道此来，是为另一桩更要紧的祸事。

    听闻魔教‘阴阳法师’所炼‘尸魔功’已近圆满，恐借武林大会之机寻仇作乱。

    此獠不除，必成大患！”

    “尸魔功？” 杨锦心头一凛，顿感江湖暗流汹涌，危机四伏。

    无悔道人凝视杨锦面相，缓缓道：“小兄弟面相清奇，与我道门渊源深厚。

    身负紫阳神功，便是天大机缘。观你气象，乃是背负大任之人，将来必有一番惊天动地的作为！” 其言恳切，不似虚妄。