隧道内的战斗，远比王根柱预想的更加惨烈和混乱。爆炸撕开的缺口后面，并非坦途，而是一段曲折、昏暗、遍布障碍和射击孔的施工通道。残余的鬼子兵依托着水泥墩、施工机械和临时堆砌的沙包，发疯般地抵抗，子弹在狭窄的空间内横飞，撞在岩壁上反弹，形成致命的跳弹。
“手榴弹！”王根柱侧身躲过一串机枪扫射，对着身后吼道。
一名队员奋力将一颗手榴弹扔进前方一个机枪火力点。“轰！”的一声，机枪哑火了。
“二班向左！三班向右！清剿两侧支洞！一班跟我，直插主隧道深处！”王根柱嘶哑地分配着任务，声音在爆炸的回响中几乎听不清。时间紧迫，必须在鬼子援兵赶到之前，找到承重结构的关键点，安放主炸药！
突击排化整为零，如同几把尖刀，在迷宫般的隧道内与顽抗的敌人展开逐米争夺。每前进一步，都可能遭遇冷枪；每清理一个支洞，都可能爆发惨烈的白刃战。不断有队员在黑暗中倒下，但活着的人踏着战友的血迹，怒吼着继续向前冲锋。
王根柱带着一班，沿着主隧道向深处猛插。越往里，光线越暗，只能依靠偶尔闪烁的施工灯和枪口喷出的火焰辨别方向。鬼子的抵抗也更加疯狂，他们清楚隧道被毁意味着什么。
“排长！前面有个大弯道，拐过去可能就是核心施工区了！”一名眼尖的队员喊道。
“准备强攻！”王根柱压低身体，刚做出手势，拐角处突然甩出来几颗冒着白烟的手雷！
“卧倒！”
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸在狭窄空间内叠加，冲击波将几名躲闪不及的队员狠狠掀飞，撞在岩壁上。王根柱只觉得左臂一阵剧痛，低头一看，一块弹片深深嵌了进去，鲜血瞬间染红了衣袖。
“排长！你受伤了！”
“别管我！”王根柱咬牙将弹片猛地拔出，撕下一条布带死死勒住伤口，脸色因失血和疼痛而变得苍白，但眼神依旧凶悍，“炸药！把炸药给我！”
他知道，没时间慢慢清剿了，必须用最粗暴的方式打开通路！
两名爆破手匍匐上前，将剩下的集束手榴弹和几块tNt捆在一起，做成一个巨大的爆炸装置。
“引爆！”
随着一声远超之前的恐怖巨响，整个隧道都在剧烈摇晃，碎石如雨点般落下。拐角处那个坚固的临时工事被彻底炸上了天，连同后面的几名鬼子一起化为齑粉。
“冲！”王根柱顾不上眩晕和伤痛，第一个冲过弥漫的硝烟和尘埃。
拐过弯道，眼前豁然开朗！这里是一个巨大的洞室，显然是隧道的核心作业面，各种施工机械和支撑架林立。更重要的是，他们看到了隧道尽头那隐约的光亮——另一端出口！
“快！找到承重柱和关键拱顶！安放炸药！”王根柱厉声命令。
队员们立刻分散开来，寻找最佳爆破点。然而，就在这时，隧道另一端出口方向，传来了密集的枪声和鬼子叽里呱啦的嚎叫！鬼子的援兵，已经从另一头冲进来了！
“他娘的！来得真快！”王根柱心头一沉，“一班！跟我顶住出口方向！二班三班，加快速度安放炸药！快！”
他带着仅剩的七八名队员，依托着洞室内的机械和建材，拼死阻击从另一端涌来的鬼子援兵。子弹如同泼水般对射，双方在这狭窄的生死线上展开了最残酷的拉锯战。每一秒都有人倒下，王根柱身边的队员越来越少。
“排长！炸药安放好了！”一名爆破手满身血污地跑过来喊道。
“引爆装置设置好了吗？”
“设置好了！十分钟延时！”
“好！所有人！交替掩护！撤退！”王根柱嘶吼着，打光了驳壳枪里最后的子弹，捡起一支牺牲战友的三八大盖，装上刺刀，“我断后！你们快走！”
“排长！”
“执行命令！”王根柱独眼中闪烁着决死的光芒，如同受伤的雄狮，死死挡在通往爆破点的通道上。
队员们含泪看了他一眼，咬着牙，搀扶着伤员，沿着来路拼命回撤。
王根柱独自一人，面对着蜂拥而至的鬼子兵，挺着刺刀，发出震天的怒吼：“小鬼子！来吧！”
……
隧道外，秦守义已经指挥战斗连击溃了护路队营地的主要抵抗，正带着部队向隧道口方向靠拢，接应王根柱他们。他听到了隧道深处传来那声最大的爆炸，也听到了另一端出口方向激烈的枪声，心急如焚。
就在这时，他看到几名浑身是血、踉踉跄跄的突击队员从隧道口冲了出来。
“王根柱呢？！”秦守义一把抓住一名队员，急问。
那队员“哇”的一声哭了出来：“排长……排长他为了掩护我们……没出来……”
秦守义如遭雷击，身体晃了一下。但他知道，现在不是悲伤的时候。
“全体都有！向预定路线，全速撤退！”他强忍着巨大的悲痛，嘶声下令。
队伍迅速脱离战场，向着张贵设立的接应点狂奔。就在他们跑出不到一里地时。
“轰隆隆——！！！”
一声仿佛天崩地裂般的巨响从身后传来！整个大地都在剧烈颤抖，远处的黑山主峰仿佛都矮了一截！一股巨大的烟尘混合着火光，从隧道方向冲天而起，形成了一个小型的蘑菇云！
黑山隧道，被成功炸毁了！
所有人都停下了脚步，回头望着那末日般的景象，泪水混合着硝烟和泥土，肆意流淌。
秦守义抹了一把脸，将那撕心裂肺的痛楚狠狠压在心底，取而代之的，是一种浴火重生般的坚毅。王根柱和牺牲的同志们，用他们的生命，换来了这场战略性的胜利！
“走！”他转过身，声音沙哑却无比坚定，“带上伤员和烈士，我们回家！”
独立大队，这支在血火中诞生，又在血火中一次次淬炼的队伍，带着巨大的胜利和沉痛的牺牲，踏上了归途。他们的身影，在黎明前最黑暗的夜色中，如同一群伤痕累累却傲骨铮铿的孤狼。
雷霆过后，并非寂静。而是更加顽强的生命，在焦土之上，倔强地孕育着新的力量。黑山隧道冲天而起的烈焰与尘埃，不仅宣告了鬼子战略图谋的破产，也象征着新独立大队的魂，在经历了最残酷的洗礼后，已然浴火弥坚，不可摧毁！
而远在砺刃谷石洞中的赵旭日，似乎也感应到了那声震彻山岳的巨响。他缓缓睁开那只独眼，望向黑山的方向，嘴角几不可察地动了一下，仿佛无声地吐出了两个字：
“……值得。”
黑山隧道那惊天动地的崩塌巨响，如同丧钟，敲响在晋西北的夜空，也重重砸在日军第一军司令部和中村正雄的心头。苦心经营、耗费无数人力物力的战略支线咽喉被彻底掐断，这意味着打通平绥线支线、分割根据地的计划至少在短期内已成泡影。消息传来，中村在指挥部里呆立了半晌，最终颓然坐倒，仿佛一瞬间被抽干了所有精气神。他知道，自己在黑云岭的任期和军事生涯，恐怕真的要伴随着这次惨重的失败而走到尽头了。
而与日军的颓丧形成鲜明对比的，是黑云岭根据地乃至整个八路军晋西北军区的振奋。黑山大捷的消息如同长了翅膀，迅速传遍千沟万壑。独立大队，这支刚刚重建不久的队伍，以一场石破天惊的战略破袭，向所有人证明了其强悍无比的战斗力和不可动摇的意志。其声威之盛，甚至超过了摧毁毒气库之时。
然而，砺刃谷内，却并未被胜利的喜悦完全笼罩。凯旋的队伍带回了缴获的少量武器，带回了炸毁隧道、桥梁的捷报，但也带回了满身的伤痕和……无法弥补的牺牲。
牺牲烈士的遗体被小心翼翼地安葬在砺刃谷那片向阳的山坡上，紧挨着之前牺牲的战友。新立的木制墓碑排成了一列，无声地诉说着这场胜利的代价。王根柱的墓前，摆放着他那支打光了子弹的驳壳枪和几个空弹夹。没有找到他的遗体，隧道已然成为他和众多敌我双方士兵的合葬墓。
秦守义站在墓前，久久不语。他左臂吊在胸前（在阻击援兵时被流弹击中），脸上新增的伤疤还结着暗红的血痂。他看着王根柱那空荡荡的墓穴，眼前仿佛又浮现出那个勇猛如虎、总冲在最前面的汉子，想起他最后决绝地留下断后的身影。一股巨大的悲恸和空落感攫住了他，比伤口的疼痛更加钻心。
周瑶带着救护班，日夜不停地救治着伤员。药品再次变得紧缺，黑山一战的伤员数量远超刘家店和狼窝沟。她只能更多地依靠草药和有限的急救知识，与死神争夺着每一个战士的生命。张贵拖着并未完全康复的身体，也投入到安抚伤员、整顿队伍的工作中，他那嘶哑的声音，成了稳定军心的重要力量。
栓子变得更加沉默。他独眼中的寒意似乎更重了，除了必要的汇报，几乎不与人交流。他将所有的精力都投入到了狙击小组的训练和情报侦察中，仿佛只有不断的工作，才能暂时麻痹失去战友的痛楚。
胜利的余烬尚未冷却，牺牲的创痛已刻入骨髓。砺刃谷的气氛凝重而肃穆。
几天后，独立团团长李云龙和政委赵刚亲自来到了砺刃谷。他们视察了伤员，祭奠了烈士，然后在秦守义的陪同下，走进了赵旭日的石洞。
洞内依旧昏暗，赵旭日靠坐在那里，仿佛亘古未变的磐石。听完李云龙和赵刚对战果和损失的详细汇报，他沉默了许久。
“……牺牲……巨大……”他嘶哑的声音带着沉痛的回响，“……但……意义……深远……”
“……黑山一炸……打破了鬼子的……囚笼梦……为根据地……赢得了……至少半年……喘息之机……”
“……独立大队……功在千秋……”
他抬起独眼，目光落在秦守义身上，那目光深邃，仿佛能看透人心底的悲伤与重负。
“……秦守义……你……做得……很好……”
“……带兵……打仗……不仅要……能赢……更要……能承受……赢之后的……代价……”
“……把……根柱他们……没走完的……路……走下去……把独立大队……带成……一支……打不垮……拖不烂……的……铁军……”
秦守义挺直了脊梁，尽管身上带伤，心中悲痛，但首长的肯定和期望，像一股暖流，注入他几近干涸的心田，也赋予了那沉甸甸的牺牲以更加崇高的价值。
“是！首长！秦守义，保证完成任务！”他的声音带着哽咽，却异常坚定。
李云龙也用力拍了拍秦守义没受伤的肩膀：“好小子！没给老子丢人！王根柱和牺牲的同志们，都是好样的！是咱们独立团的英雄！你们独立大队，更是好样的！老子给你们请功！”
赵刚补充道：“团部决定，追认王根柱等所有牺牲同志为革命烈士，记特等功！独立大队集体记大功！同时，团里会尽全力调配药品和物资，支援你们恢复和重建！”
上级的肯定和支援，如同及时雨，极大地安抚了砺刃谷内悲伤的情绪。牺牲的战友没有白白流血，他们的功绩得到了铭记和褒奖。
随后，一场隆重而简朴的追悼大会在砺刃谷召开。没有华丽的辞藻，只有对烈士生平事迹朴素的追忆和无尽的哀思。秦守义亲自宣读了悼词，当念到王根柱的名字时，这个铁打的汉子终于忍不住潸然泪下，台下更是泣不成声。
追悼会后，秦守义将全大队集合起来。他没有再多谈悲伤，而是指着那片新立的墓碑，声音沉痛却充满力量：
“同志们！根柱排长和牺牲的弟兄们，就躺在这里！他们用命，给咱们炸开了鬼子的囚笼，给咱们根据地的父老乡亲，换来了活下去的希望！咱们活着的人，该怎么办？”
“报仇！”
“杀光小鬼子！”
队员们群情激愤，怒吼声响彻山谷。
“对！要报仇！”秦守义目光如炬，“但怎么报？不是哭哭啼啼，不是莽撞拼命！是把咱们独立大队，变得更强！更硬！让鬼子听到咱们的名字就发抖！让牺牲的弟兄们在九泉之下，也能为咱们骄傲！”
“从今天起，训练照旧！学习照旧！生产照旧！咱们要把根柱他们的魂，继承下来！要把独立大队这面旗帜，扛得更高！更稳！”
“是！”震天的回应，带着化悲痛为力量的决绝。
余烬之中，丰碑已然矗立。那不仅仅是山坡上一座座新坟，更是矗立在每个独立大队队员心中的、用鲜血和生命铸就的精神图腾。黑山大捷的辉煌与惨痛，如同一场最深刻的淬火，让这支队伍在失去中变得更加团结，在悲伤中变得更加坚韧。
他们擦干眼泪，掩埋好战友的遗体，再次拿起了武器，走向了训练场。砺刃谷中，口号声、枪声、以及那永不熄灭的、自强不息的奋斗精神，比以往任何时候都更加高昂，更加深沉。
因为他们知道，路还很长，战斗远未结束。而他们，将背负着逝者的遗志和生者的责任，在这条布满荆棘的路上，继续坚定不移地走下去，直到将日寇彻底驱逐出这片他们誓死扞卫的土地。独立大队的丰碑，必将用更多的胜利，来祭奠和告慰。
追悼大会的余音还在砺刃谷的沟壑间回荡，赵旭日便拄着那根缠满布条的木杖，独自登上了谷西的了望台。独眼望向黑山方向，那里仍能看到隐约的硝烟，风里似乎还裹着隧道崩塌时的尘土气息。秦守义不知何时站在了他身后，见首长肩头的补丁被风吹得微微颤动，便轻声递过一件半旧的棉衣：“首长，山风硬，您身子骨得顾着。”
赵旭日没有回头，只是抬手按住棉衣，指尖触到布料上磨出的毛边，忽然开口：“守义，知道鬼子丢了黑山，下一步会做什么？”秦守义一怔，随即沉声答道：“大概率会报复，要么增兵扫荡，要么找别的路打通支线。”“没错，但还有更急的。”赵旭日转过身，独眼在暮色里亮得惊人，“中村正雄丢了这么大的脸，肯定要抢回点东西来稳住军心——你忘了，狼窝沟那边还埋着咱们的粮囤？”
这话像颗石子砸进秦守义心里。狼窝沟的粮囤是根据地过冬的命脉，当初为了隐蔽，特意选在断崖下的山洞里，只派了一个班看守。他刚要请命去增援，赵旭日却摆了摆手：“别急，鬼子要抢粮，绝不会只带小股部队。你现在带主力过去，正好中了中村的调虎离山——他真正的目标，是砺刃谷的兵工厂。”
话音刚落，了望台下忽然传来急促的脚步声。栓子提着狙击枪跑上来，独眼里满是急色：“首长！侦察到鬼子骑兵连，正往狼窝沟方向去，后面还跟着两个步兵中队，绕着山梁往咱们谷后摸！”秦守义这才惊出一身冷汗，若不是赵旭日早有预判，此刻兵工厂怕是已经暴露在鬼子的枪口下。
“栓子，你带狙击小组去鹰嘴崖，把鬼子的骑兵先拦一下。记住，别硬拼，用冷枪拖延时间，把他们往狼窝沟的乱石滩引。”赵旭日的声音依旧沉稳，手指在地上划出简易的地形图，“守义，你带两个连，从谷东的密道绕到谷后，守住二道河子的桥——那是鬼子进兵工厂的必经之路，丢了就完了。”
两人领命刚要走，赵旭日又叫住他们：“守义，让张贵把伤员里能拿枪的都组织起来，守着兵工厂的机床。告诉周瑶，把救护班撤到山洞里，药品绝不能落到鬼子手里。”秦守义重重点头，转身时瞥见首长扶着木杖的手在微微发抖，却没敢多问——他知道，赵旭日的旧伤每逢阴雨天就会发作，可此刻，他比谁都要撑得住。
栓子的狙击小组很快就到了鹰嘴崖。这里地势陡峭，崖下是只有三尺宽的羊肠小道，正是打冷枪的好地方。他选了块凸起的岩石趴着，瞄准镜里很快出现了鬼子骑兵的身影。为首的军官戴着皮帽，正挥着马刀催促队伍，栓子深吸一口气，手指扣动扳机——“砰”的一声，那军官应声从马背上栽下来，骑兵连顿时乱作一团。
鬼子的反应很快，立刻有几匹战马朝着鹰嘴崖冲来，马背上的士兵举着步枪乱射。栓子翻身滚到另一块岩石后，让队员们交替射击，子弹像长了眼睛似的，专打鬼子的马腿。没一会儿，几匹战马倒在小道上，后面的骑兵被堵得动弹不得，只能下马徒步推进。栓子看了眼天色，知道拖延的时间差不多了，便打了个手势，带着小组往乱石滩撤去。
与此同时，秦守义正带着队伍往二道河子赶。谷后的密道又窄又湿，队员们举着火把，深一脚浅一脚地往前走。忽然，前面传来水流声，秦守义加快脚步，钻出密道时，正好看到鬼子的先头部队已经到了桥边。他立刻下令：“机枪手架在桥对面的土坡上，步枪手分散到河边的芦苇丛里，等鬼子上了桥再打！”
鬼子的步兵小心翼翼地踏上木桥，桥板被踩得咯吱作响。当最后一个鬼子刚踏上桥时，秦守义大喝一声：“打！”机枪立刻喷出火舌，芦苇丛里的步枪也响了起来。鬼子猝不及防，纷纷掉进河里，河水瞬间被染成红色。剩下的鬼子想退回去，却被后面的部队推着，只能硬着头皮往前冲。
就在二道河子激战正酣时，赵旭日拄着木杖来到了兵工厂。张贵正带着十几个伤员守在机床旁，有的伤员胳膊还吊在胸前，却紧紧握着步枪。看到赵旭日进来，张贵沙哑着嗓子说：“首长，您怎么来了？这里危险！”“我不来，你们能撑多久？”赵旭日笑了笑，走到一台车床前，拿起旁边的扳手，“把工具分一分，鬼子要是冲进来，咱们就用这个跟他们拼！”
话音刚落，外面忽然传来一阵枪声。赵旭日走到门口，透过门缝看到几个鬼子正往兵工厂的方向跑，后面跟着栓子的狙击小组。他立刻对张贵说：“快，把机床的关键零件拆下来，藏到地窖里！”张贵刚要动手，就听到外面有人喊：“首长！我们回来了！”
是秦守义！他带着队伍赶了回来，身后还押着几个俘虏。原来，二道河子的鬼子见久攻不下，又听到鹰嘴崖方向传来枪声，以为被包围了，便想撤兵，结果被秦守义追着打了一路，最后只剩下几个俘虏。栓子也带着狙击小组回来了，队员们虽然脸上沾着尘土，却个个精神抖擞——他们不仅拖延了时间，还缴获了两匹战马。
赵旭日走出兵工厂，看着眼前的队伍，独眼里满是欣慰。他拄着木杖，慢慢走到俘虏面前，用日语说道：“你们以为，抢了粮、毁了兵工厂，就能打垮我们？告诉中村正雄，只要我们还有一口气，就绝不会让他踏进根据地一步！”俘虏们低着头，不敢看他的眼睛。
就在这时，周瑶跑了过来，手里拿着一张纸条：“首长！团部来电，说鬼子的增援部队被八路军主力拦在了平绥线，中村正雄已经被撤职了！”这个消息像一阵风，瞬间传遍了整个砺刃谷。队员们欢呼起来，有的互相拥抱，有的举起步枪朝天射击。
赵旭日站在人群中，听着欢呼声，脸上露出了久违的笑容。他抬头望向天空，暮色已经褪去，星星开始在天上闪烁。他知道，这场战斗赢了，但这不是结束——还有更多的鬼子等着他们去消灭，还有更长的路等着他们去走。
第二天一早，砺刃谷又恢复了往日的忙碌。队员们有的在训练，有的在修理武器，有的在开垦荒地。赵旭日拄着木杖，走到山坡上的墓碑前，将一束野花放在王根柱的墓前。他轻声说道：“根柱，你看到了吗？咱们赢了，鬼子被打跑了。你放心，我们会把你没走完的路走下去，直到把所有鬼子都赶出中国。”
风拂过山坡，墓碑上的名字在阳光下格外清晰。赵旭日转过身，看到秦守义、栓子、张贵、周瑶正站在他身后，队伍整齐，眼神坚定。他点了点头，带着他们往训练场走去——新的战斗，又要开始了。
砺刃谷的晨雾还没散尽，训练场上传来的刺杀声已刺破了宁静。赵旭日站在土坡上，看着队员们端着步枪反复练习突刺，独眼里映着晨光，那道从眉骨延伸到下颌的伤疤，在朝阳下泛着淡红的印记——经过周瑶一个多月的悉心调理，他的旧伤终于痊愈，不再需要拄着木杖行走。
“首长，您这身子刚好，咋不多歇会儿？”秦守义裹着绑腿跑过来，手里还攥着块沾了汗的毛巾。赵旭日摆了摆手，径直走向兵器架，抽出一把磨得锃亮的步枪，掂量了两下：“歇久了，手都生了。今天陪你们练练。”说着便拉开架势，枪托抵着肩窝，瞄准了百米外的树干。
“砰！”枪声在谷中回荡，子弹精准地嵌进树干中心。队员们纷纷侧目，连一直沉默的栓子都抬了抬眼皮——谁都知道，赵旭日当年是八路军里出了名的神枪手，如今伤愈归队，这一手枪法依旧没丢。秦守义刚要叫好，远处忽然传来马蹄声，张贵骑着一匹枣红马飞奔而来，脸上满是急色：“首长！山下传来消息，鬼子新派来的指挥官松井，带着一个大队往石岭镇去了！”
赵旭日的眼神瞬间沉了下来。石岭镇是根据地的粮道咽喉，镇上还住着两百多户百姓，一旦被鬼子占领，不仅过冬的粮食要断，百姓们也会遭殃。他立刻召集队伍，在土坡前铺开地图，手指沿着石岭镇的方位划了条线：“松井这是想抄咱们的后路。栓子，你带狙击小组先去石岭镇东边的望风崖，摸清鬼子的兵力部署，记住，别暴露行踪。”
栓子领命，带着三个队员抄小路出发。赵旭日又转向秦守义：“你带一连连长，从北面的山道绕过去，堵住鬼子的退路。我带二连和三连，正面迎击——咱们要打一场围歼战，让松井知道，晋西北的地界，不是他想来就能来的！”
队伍很快分三路出发。赵旭日骑着从鬼子手里缴获的战马，走在二连最前面。山路崎岖，战马不时踩碎路边的石子，他却稳稳地坐在马背上，目光扫过沿途的山林——这里的每一道沟、每一座山，他都烂熟于心，当年打游击时，他曾在这山里跟鬼子周旋了半个月，硬是把一支日军小队拖垮。
行至正午，队伍抵达石岭镇外的落凤坡。这里两侧是陡峭的山壁，中间只有一条窄路，正是打伏击的好地方。赵旭日让队员们隐蔽在山壁上的灌木丛里，自己则趴在一块岩石后，用望远镜观察远处的动静。没过多久，远处扬起一阵尘土，鬼子的队伍渐渐显现——前面是十几个骑兵开路，后面跟着扛着步枪的步兵，中间还夹杂着几辆拉物资的马车。
“等鬼子全部进入伏击圈再打。”赵旭日压低声音，对身边的通讯兵说。鬼子的队伍慢慢走进落凤坡，骑兵的马蹄声在窄路上回荡。当最后一辆马车刚踏进坡底时，赵旭日猛地举起手，又狠狠拍下：“打！”
枪声瞬间爆响，山壁上的手榴弹像雨点般砸向鬼子队伍。鬼子猝不及防，纷纷倒地，拉物资的马车被炸毁，马匹受惊狂奔，把鬼子的阵型冲得七零八落。松井骑着马，在队伍后面嘶吼着指挥，想要组织反击，却被一颗飞来的子弹擦过胳膊，鲜血立刻渗了出来。
“首长，鬼子要往回撤！”身边的战士喊道。赵旭日一眼就看穿了松井的心思，立刻下令：“二连跟我冲下去，三连留在山上掩护！”说着便抽出腰间的驳壳枪，翻身跳下马，带头往坡底冲去。队员们见首长冲在前面，也都士气大振，端着步枪跟了上去。
坡底的鬼子本就乱作一团，被二连这么一冲，更是溃不成军。赵旭日握着驳壳枪，精准地射击着顽抗的鬼子，枪托偶尔砸向扑过来的敌人，动作干脆利落，丝毫看不出刚伤愈的样子。一个鬼子举着刺刀朝他扑来，他侧身躲过，同时将驳壳枪顶在鬼子的胸口，扣动扳机——鬼子应声倒地，鲜血溅到他的衣角，他却连眼睛都没眨一下。
就在这时，远处传来一阵枪声——是秦守义带着一连赶到了！他们堵住了鬼子的退路，将剩下的鬼子团团包围。松井见大势已去，想要举枪自尽，却被赵旭日一枪打飞了手里的手枪。“想自杀？没那么容易！”赵旭日一步步走近，用枪指着松井的脑袋，“你残害了那么多百姓，今天，该给他们偿命了！”
这场伏击战打得干净利落，不仅歼灭了鬼子一个小队，还俘虏了包括松井在内的二十多个鬼子，缴获了三马车粮食和十几支步枪。当队伍押着俘虏返回石岭镇时，镇上的百姓都涌了出来，手里拿着鸡蛋和馒头，往战士们手里塞。一个白发苍苍的老大娘拉着赵旭日的手，眼里含着泪：“赵首长，多亏了你们，俺们老百姓才能活下去啊！”
赵旭日握着老大娘的手，语气温和：“大娘，保护百姓是我们的本分。只要有我们在，就绝不会让鬼子欺负你们。”说完便让队员们把缴获的粮食分一部分给百姓，自己则带着秦守义和栓子，去查看镇上的防御工事——他知道，松井的大队还没被完全消灭，剩下的鬼子肯定还会来报复。
果然，三天后的清晨，望风崖的狙击小组传来消息，鬼子的增援部队到了，这次来了两个中队，还带着两门迫击炮。赵旭日立刻召集队伍，在石岭镇外的山路上设下埋伏。这次，他让栓子的狙击小组专门打鬼子的迫击炮手，秦守义带队伍从侧面突袭，自己则带着主力正面牵制。
战斗打响时，鬼子的迫击炮刚开始轰炸，栓子的冷枪就响了，两个迫击炮手应声倒地。没了迫击炮的掩护，鬼子的进攻顿时弱了下来。赵旭日抓住机会，下令冲锋，战士们像猛虎般冲下山，与鬼子展开近身搏斗。赵旭日握着步枪，与一个鬼子军官缠斗，枪身被砍出几道缺口，他却浑然不觉，最后用枪托砸晕了对方，将其俘虏。
这场战斗持续了两个多小时，最终以鬼子溃败告终。当夕阳西下时，队员们坐在山坡上，看着远处的炊烟，脸上都露出了疲惫却满足的笑容。赵旭日坐在他们中间，接过战士递来的水壶，喝了一口，对身边的秦守义说：“守义，明天咱们就回砺刃谷，把这里的防御交给地方游击队。接下来，咱们还有更重要的任务——端了鬼子在平绥线的补给站。”
秦守义用力点头，眼里满是期待。赵旭日望向远方的群山，独眼里闪烁着坚定的光芒。他知道，这场抗日战争还很长，还会有更多的牺牲，但只要他和战士们还在，只要百姓们还在支持他们，就一定能把鬼子赶出中国，迎来真正的和平。
第二天一早，队伍整理好行装，朝着砺刃谷的方向出发。阳光洒在他们身上，拉长了一行行坚定的身影，脚步声在山间回荡，像是在宣告着——晋西北的土地上，永远有一群铁血战士，在为守护家园而战。
从石岭镇返回砺刃谷的路上，赵旭日的马速始终不快。他勒着缰绳，目光扫过路边被战火熏黑的树干，手指无意识地摩挲着驳壳枪的枪柄——平绥线的鬼子补给站，是块难啃的硬骨头。据栓子之前的侦察，补给站外围挖了两米深的战壕，铁丝网绕了三层，岗哨每半小时换一次班，夜里还会拉探照灯，更别提站内驻守的一个加强小队，装备着两挺重机枪。
“首长，您在琢磨补给站的事？”秦守义策马跟上来，见赵旭日盯着地图出神，便递过一块干粮。赵旭日接过，却没立刻吃，指着地图上补给站西侧的标记：“这里是黑风口，听说去年下暴雨冲垮了半边山，现在全是碎石坡？”秦守义点头：“没错，鬼子觉得那地方没法走，就没设岗。”“没法走，才是咱们的机会。”赵旭日的独眼亮了起来，指尖在黑风口的位置重重一点，“咱们分两路，一路佯攻，一路从黑风口摸进去。”
回到砺刃谷的当晚，赵旭日就召开了作战会议。油灯下，他铺开地图，声音压得很低：“栓子，你带狙击小组明天一早去补给站东侧的山梁，天亮后每隔一小时打两枪，让鬼子以为咱们要从正面进攻，把他们的注意力都引过去。”栓子点头，在腰间别上备用弹夹。
“守义，你带一连带三十把铁锹和绳索，今晚就出发，去黑风口清理出一条能过人的路，凌晨三点前必须到位。”赵旭日顿了顿，看向二连和三连的连长，“你们带队伍在补给站南侧的树林里埋伏，等里面枪声一响，就冲上去拆铁丝网，接应守义他们。”
分配完任务，赵旭日又特意找到周瑶：“救护班在黑风口外两里地的山洞待命，这次行动风险大，一定要做好准备。”周瑶用力点头，转身去清点药品，她知道，赵旭日看似冷静，心里却记挂着每个战士的安危。
深夜的黑风口，风声像鬼哭。秦守义带着一连的战士，用铁锹小心翼翼地清理碎石，铁锹碰到石头的声音，在寂静的夜里格外刺耳。有战士不小心碰落一块大石头，滚下坡底发出巨响，秦守义立刻让所有人卧倒，屏住呼吸——好在补给站方向没动静，鬼子大概以为只是风吹落的石头。
凌晨两点半，碎石坡终于清理出一条窄路。秦守义让人把绳索固定在山顶的大树上，自己先抓着绳索往下滑，脚刚落地，就看到赵旭日带着通讯兵站在坡下。“首长，您怎么来了？这里危险！”秦守义急道。“我不来，不放心。”赵旭日拍了拍他的肩膀，“按计划行事，注意隐蔽。”
凌晨四点，天还没亮，补给站的探照灯依旧在来回扫射。栓子在东侧山梁扣动扳机，“砰！砰！”两枪过后，补给站里立刻传来狗叫声，岗哨的吆喝声此起彼伏。赵旭日趴在黑风口下，见鬼子的探照灯都转向了东侧，立刻挥手：“上！”
战士们抓着绳索，一个个滑下碎石坡，动作轻得像猫。赵旭日最后一个滑下来，落地时不小心扯到旧伤，眉头皱了一下，却没出声——他知道，此刻半点动静都可能让行动失败。
补给站的围墙有三米高，秦守义让战士搭成人梯，第一个翻了进去，捂住岗哨的嘴，匕首一划，岗哨无声倒地。后续战士跟着翻进去，分成两队：一队去炸仓库，一队去端机枪阵地。
赵旭日跟着炸仓库的队伍，刚摸到仓库门口，就听到里面传来鬼子的说话声。他示意战士们埋伏在门两侧，自己则从腰间掏出一颗手榴弹，拉掉引线，等了两秒才扔进去——“轰隆！”爆炸声响起，仓库里的鬼子惨叫连连。战士们趁机冲进去，举枪对准残敌，没等鬼子反应过来，就缴了他们的武器。
“快，把炸药包放在粮囤和弹药箱中间！”秦守义喊道。战士们迅速行动，将带来的炸药包摆好，拉掉引线后立刻撤出仓库。刚跑出几十米，身后就传来惊天动地的爆炸声，仓库的屋顶被炸飞，火光映红了半边天。
“不好！有八路！”鬼子的机枪阵地终于反应过来，重机枪开始朝着仓库方向扫射。赵旭日趴在地上，观察着机枪阵地的位置——就在仓库北侧的土台上，两个机枪手正疯狂射击。他对身边的战士说：“你去通知三连，让他们从南侧进攻，吸引火力。”
战士刚跑出去，赵旭日就看到栓子的冷枪响了——一个机枪手应声倒地。剩下的机枪手刚要补位，秦守义带着几个战士从侧面冲过去，手里的手榴弹扔过去，机枪阵地瞬间哑火。
“撤！”赵旭日见仓库已经炸毁，立刻下令。战士们沿着原路往回撤，刚翻出围墙，就看到南侧的树林里冲出来一队人马——是二连和三连，他们已经拆了铁丝网，正朝着这边跑来。
“首长，您没事吧？”秦守义跑过来，见赵旭日的衣角被弹片划破，脸上沾了尘土，急忙问道。“没事。”赵旭日摆摆手，看向身后的补给站，火光越来越大，能听到鬼子的哀嚎声，“走，回砺刃谷！”
队伍刚撤出黑风口，就听到身后传来马蹄声——是鬼子的增援部队！赵旭日立刻让栓子带狙击小组断后，自己则带着大部队往山洞方向撤。栓子趴在碎石坡上，瞄准追来的鬼子骑兵，一枪一个，很快就把鬼子的阵型打乱。
等所有人都撤到山洞，赵旭日才松了口气。周瑶立刻上前，给受伤的战士包扎伤口，看到赵旭日胳膊上的擦伤，非要给他涂药：“首长，您这伤要是感染了，可就麻烦了。”赵旭日笑着任她处理，目光却看向洞外——补给站被炸毁，平绥线的鬼子至少半个月没粮没弹药，这为根据地争取了更多时间。
第二天中午，队伍返回砺刃谷。刚进谷，就看到张贵带着战士们在谷口迎接，手里还举着一面红旗：“首长，咱们赢了！团部刚来电，说总部都知道咱们炸了鬼子的补给站，要给咱们记功呢！”
战士们欢呼起来，赵旭日却没露出太多笑容。他走到山坡上的墓碑前，将一束野花放在王根柱的墓前，轻声说道：“根柱，咱们又赢了一场。你放心，只要还有一口气，我就会带着兄弟们，把鬼子赶出中国。”
风拂过山坡，墓碑上的名字在阳光下格外清晰。赵旭日转过身，看到秦守义、栓子、周瑶他们都站在身后，眼神坚定。他点了点头：“休整三天，三天后，咱们去端鬼子的炮楼！”
“是！”战士们的回应震彻山谷，砺刃谷的训练场上，又响起了熟悉的刺杀声。赵旭日知道，这场战争还没结束，还有更多的硬仗要打，但只要身边有这些并肩作战的兄弟，有根据地的百姓支持，他就有信心——总有一天，他们会把鬼子彻底赶出这片土地，让百姓们过上安稳的日子。
砺刃谷的晨光刚漫过山顶，通信兵就攥着电报冲进训练场，声音带着急颤：“首长！团部急电，李团长让您立刻去赵家峪开会！”赵旭日刚结束刺杀训练，枪尖还沾着晨露，听闻这话立刻擦了擦手，接过电报扫了一眼——原来是鬼子在平安县城周边增了三个炮楼，不仅阻断了八路军的物资通道，还屡次劫掠附近村落，李云龙打算联合友军拔掉这几颗“钉子”，特意召他过去商议。
“守义，我走之后你盯着训练，让栓子再去平安县城外围侦察，摸清炮楼的火力配置。”赵旭日叮嘱完，翻身上马就往赵家峪赶。快到村口时，远远就看到李云龙的警卫员在路口张望，见了他立刻迎上来：“赵首长，团长在里屋等着呢，还有位友军长官也在。”
推开门，屋里的烟味扑面而来。李云龙正坐在炕沿上擦枪，对面椅子上坐着个穿黄呢军装的军官，肩章上的星徽格外显眼——正是晋绥军358团团长楚云飞。楚云飞见赵旭日进来，起身颔首：“这位想必就是炸毁鬼子补给站的赵团长？久仰大名。”
“楚团长客气了。”赵旭日回礼，在炕边坐下。李云龙把枪往桌上一拍，开门见山：“咱不绕圈子，平安县城这三个炮楼，分别在城东的龙王庙、城西的落马坡和城南的黑石嘴，互为犄角，硬攻肯定要吃亏。我跟楚团长商量着，咱们三方分工，八路军主攻，友军配合打援，赵旭日你路子野，负责摸掉炮楼的暗哨。”
楚云飞补充道：“我的部队会在城北的官道设伏，只要鬼子从县城派兵增援，保证让他们有来无回。但龙王庙炮楼的重机枪阵地是块硬骨头，赵团长可有办法？”赵旭日指尖在桌上划了个圈，想起之前栓子提过的情报：“龙王庙炮楼后面有条排水沟，能通到炮楼底下，就是口子太小，得派身手灵活的人进去。”
“这事儿交给我！”李云龙立刻接话，“我让魏和尚带两个侦察兵，跟你们的人一起行动。”商议妥当，三人约定三天后拂晓动手。赵旭日赶回砺刃谷时，栓子已经带回了侦察结果：三个炮楼里各驻守一个小队的鬼子，龙王庙炮楼的重机枪能覆盖方圆两百米，落马坡和黑石嘴则各有一门迫击炮。
“栓子，你带两个狙击小组，提前潜伏到龙王庙附近，明天拂晓前必须解决掉炮楼顶部的岗哨。”赵旭日铺开地图，手指点向排水沟的位置，“我跟魏和尚从这里摸进去，炸掉重机枪阵地，你们再在外围配合进攻。”
第二天深夜，赵旭日带着栓子和魏和尚等人，趁着夜色摸到龙王庙炮楼附近。排水沟的入口藏在一片芦苇丛里，仅容一人爬行。魏和尚自告奋勇：“我先上！”说着就钻进排水沟，赵旭日紧随其后，黑暗中只能听到彼此的呼吸声和水流的滴答声。
爬了约莫半个时辰，前方终于透出微光。赵旭日示意众人停下，从腰间掏出望远镜，透过排水沟的缝隙往外看——炮楼底层的鬼子正围着篝火打牌，重机枪就架在二层的射击孔里，两个机枪手靠在墙边打盹。他掏出两颗手榴弹，拉掉引线递给魏和尚，两人同时将手榴弹扔向重机枪阵地，“轰隆”两声巨响，射击孔瞬间被烟尘笼罩。
“冲！”赵旭日率先跳出排水沟，手里的驳壳枪接连开火，底层的鬼子还没反应过来，就倒在了血泊中。栓子的狙击小组也在此时发难，炮楼顶部的岗哨应声倒地，外围的八路军战士趁机冲锋，很快就占领了龙王庙炮楼。
另一边，落马坡炮楼的战斗也打得激烈。秦守义带着队伍，用炸药包炸开了炮楼的大门，战士们端着刺刀冲进去，与鬼子展开近身搏斗。黑石嘴炮楼的鬼子见势不妙，想要往平安县城撤退，却被楚云飞的部队拦住，双方在官道上激战起来。
赵旭日刚清理完龙王庙的残敌，就听到远处传来枪声。他立刻带着队伍赶过去，见楚云飞的部队正被鬼子压制在土坡下，重机枪的子弹打得尘土飞扬。“栓子，打掉鬼子的机枪手！”赵旭日下令，栓子立刻架起狙击枪，一枪就命中了鬼子的机枪手。楚云飞抓住机会，下令冲锋，双方合力将鬼子歼灭。
战斗结束时，天已经亮了。李云龙骑着马赶来，看到三个炮楼都插着八路军的旗帜，哈哈大笑：“好小子，干得漂亮！楚团长，这次多亏了你们配合。”楚云飞看着满地的鬼子尸体，感慨道：“若不是三方协同，想拔掉这三个炮楼，怕是要付出不小的代价。”
赵旭日蹲在地上，检查着鬼子的装备，忽然发现一个日记本，里面记录着鬼子的补给路线。他把日记本递给李云龙：“团长，咱们可以顺着这条路线，再端了鬼子的一个补给点。”李云龙眼睛一亮：“好主意！楚团长，要不要一起？”楚云飞笑着摇头：“我还有部队要整顿，就不掺和了。下次有机会，再跟二位并肩作战。”
送走楚云飞，李云龙拍了拍赵旭日的肩膀：“你这脑子，真是比猴还精。这次战斗，你们独立大队立了头功，团部给你们记大功！”赵旭日摇摇头：“都是兄弟们拼出来的。接下来，咱们得赶紧把炮楼里的物资运走，免得鬼子反扑。”
队伍忙着搬运物资时，赵旭日走到一处土坡上，望着平安县城的方向。他知道，这三个炮楼只是开始，只要鬼子还在这片土地上，战斗就不会结束。但看着身边并肩作战的兄弟，想着根据地的百姓，他的心里充满了力量——总有一天，他们会把鬼子彻底赶出中国，让这片土地重归安宁。
夕阳西下时，队伍满载着物资返回砺刃谷。谷口的战士们早已摆好了庆功宴，虽然只有简单的粗粮和咸菜，但每个人的脸上都洋溢着笑容。赵旭日端起一碗水酒，对着山坡上的墓碑方向敬了一杯：“根柱，兄弟们又赢了。你们放心，我们会继续往前走，直到把鬼子赶出中国。”
晚风拂过，墓碑上的名字在夕阳下格外清晰。砺刃谷的训练场上，又响起了熟悉的口号声，那声音里充满了坚定与希望，回荡在晋西北的群山之间。