两日后，青州城主府。

    鉴于玲珑商行的名气，城主柳存德在府衙花厅亲切接见了萧瑾瑶与“杜顾问”。

    寒暄过后，柳存德便开始滔滔不绝地讲述青州发展的“宏伟蓝图”以及“地方财政”的种种困难，话里话外暗示商行需要缴纳高额的“准入费”和“保证金”。

    常年在外闯荡、见多识广的萧瑾瑶微微一笑，从袖中取出一叠厚厚的银票，轻轻放在桌上：

    “城主大人为青州百姓操劳，实在辛苦。

    这是我玲珑商行的一点心意，还望大人笑纳。”

    柳存德不自觉的眼睛一亮，却故作矜持地摆摆手：

    “这怎么使得？本官为官清廉，向来不收受……”

    李渡内心翻了一个白眼，

    “你向来不收受？你装得再平静，但是你的眼睛背叛了你的心，让老子来试水，让你装，再装，看你能装几分钟……”

    于是，他笑容可掬地适时插话，

    “大人误会了。这并非贿赂，而是商行为支持青州百姓建设尽的一份心力。

    大人可以用于修桥铺路，或是解决孤苦伶仃生计问题，全凭大人安排。”

    柳存德捻着胡须，故作深沉：

    “这个嘛……”

    李渡内心又继续翻白眼，

    “柳存德，我还是高看了你啊，以为你能讲一番大义凛然的话，打几圈太极，再半推半就收下，没想到啊，一句话就现原形了，罢了，这样也好，省事。”

    于是他继续“表演”：

    “玲珑商行名声享誉天源大陆，在青州落户后，每年上缴的赋税必定可观，还能解决上千百姓的生计。

    大人若是推辞，岂不是寒了商行一片拳拳报效之心？”

    听到这里，柳存德立刻换上一副笑容，顺势将银票收入袖中，

    “杜先生说得极是，说得极是！

    既然是为了青州百姓，那本官就代百姓们谢过商行的美意了。

    商行在青州若有什么需要，尽管开口！”

    离开城主府后，萧瑾瑶忍不住笑道：

    “杜先生这张嘴，真是让瑾瑶学到了。”

    “哪里哪里！雕虫小技而已，如若不是萧小姐格局高远，我就是说到天上去，城主未必会点头。”

    李渡边回答边心想，银票才是重点，有钱能使鬼推磨，无钱只能做推磨鬼。

    有了城主府的支持，萧瑾瑶便马不停蹄在青州城内考察商铺选址。

    行至城西主街时，萧瑾瑶在一处气派的联排铺面前停下脚步。

    “这里位置极佳，格局也好。只是不知为何大部分关门歇业了？”

    李渡抬头一看，心中顿时五味杂陈——这不正是自己的青州城云雾阁？

    虽然暂时把招牌取下了，但门楣上还留着当初悬挂匾额的痕迹。

    他禁不住内心吐槽：

    好家伙，这姑娘眼光真毒，一眼就相中我的发家之地。

    这可是我穿越后的第一桶金啊！

    “萧姑娘，还真是有缘分啊，这里原本就是云雾阁，后来总部搬去栖霞山云雾轩了。

    现在只请了几个本地医者和药童看店，负责简单的医病救治。”

    萧瑾瑶一听，顿时来了更大的兴趣，越看越满意，越想越兴趣：

    “真的啊，若能租下这里，稍加改造，作为玲珑商行在青州的总店。那也是一件美事。

    杜先生精通青州各地风土，去云雾阁谈判的时候，就倚仗您了。”

    李渡一听，突然觉得扯着蛋疼，这，这，这，好吧，这是要演一出自己跟自己下棋的戏啊。

    两人继续沿着青州城最繁华的南大街走去。

    街道两旁商铺林立，行人如织，叫卖声不绝于耳，一派繁华景象。

    就在经过一个十字路口时，李渡忽然目光一凝。

    只见对面茶楼二楼的雅座上，一个身着翠绿衣裙的女子正凭窗而坐，纤纤玉指轻抚茶盏，姿态优雅。

    “六眼青蛇！戊小姐？她怎么会在这里？”

    李渡心里各种思绪翻腾。

    此刻，戊小姐的目光正若有若无地扫过街面，最后定格在萧瑾瑶身上。

    李渡不动声色地靠近萧瑾瑶，

    “萧姑娘，前面那家绸缎庄的花色不错，不如我们去看看？”

    萧瑾瑶觉得有点莫名其妙，但看见李渡神色凝重，于是微微点头：

    “好啊，正好我也想添置几件新衣。”

    就在他们转身欲走的瞬间，茶楼上的戊小姐忽然微微一笑，抬手做了个手势。

    顿时，几个看似普通的路人悄然移动，隐隐形成合围之势。

    李渡心中冷笑，果然被盯上了。

    他佯装不经意地一甩袖袍，几枚铜钱“叮当”落地。

    “哎呀，老夫的钱袋……”

    他弯腰去捡，动作看似迟缓，实则精准地挡住了两个试图靠近的青蛇暗哨的路线。

    就在这电光火石间，一辆满载货物的马车恰好经过，李渡顺势拉着萧瑾瑶退到路边，巧妙地利用马车隔开了潜在的威胁。

    “杜先生，怎么了？”

    萧瑾瑶终于察觉到异常，低声问道。

    李渡保持着弯腰捡钱的姿势，用只有两人能听到的声音说：

    “我们被盯上了。对面茶楼上那个女子，是青蛇组织的重要人物。”

    萧瑾瑶脸色微变，但很快恢复镇定：

    “青蛇？他们为何会盯上我们？难道先前官道侧边的黑衣人，就是青蛇组织的人？”

    李渡缓缓直起身，将捡起的铜钱收入袖中，

    “恐怕是看中玲珑商行这块肥肉，青蛇向来喜欢控制商路，收取保护费。

    你们初来乍到，正是他们下手的首选目标。”

    就在他们低声交谈时，茶楼上的戊小姐已经起身离去，临走前还意味深长地朝他们这个方向看了一眼。

    李渡决定还是友善提醒一句，

    “萧姑娘，看来我们在青州的麻烦，才刚刚开始。”

    萧瑾瑶深吸一口气：

    “既然选择了来青州发展，这些困难早在预料之中。有杜先生在，瑾瑶相信定能化险为夷。

    再说，我玲珑商行客卿众多，在四国之间周旋，也不是吃素的。”

    李渡看着眼前这个临危不乱的女子，心中不禁暗赞，

    “牛啊，这般气度，不愧是玲珑商行的少东家。”

    ……

    一天后，云雾阁上下却是另一番景象。

    顾言风带领的小分队已经悄悄潜入青州城，四处打探李渡的下落。

    云雾轩的议事厅内，正在进行一场别开生面的谈判。

    玲珑商行与云雾阁的正式谈判在这里举行。

    “什么？你们想要青州城的那处铺面？这绝无可能！”

    云婉雪听到萧瑾瑶抛出的第一个想法后，直接拒绝。

    看样子，谈判立马就要中止了。