李渡被她问得一愣，下意识地抬手，轻轻拍着她的后背，安抚道：

    “胡说八道什么？我什么时候说不要你了？”

    他心下疑惑，难道是最近太忙，忽略了她，让小丫头胡思乱想了？

    海棠在他怀里抬起头，泪眼汪汪地看着他：

    “那为什么公子出去办事，都不带着海棠？我是公子的侍女啊！”

    她说着，似乎觉得还不够表达自己的委屈和重要性，又补充道：

    “桑芽妹妹虽然也是侍女，可她年纪还小，很多事都不懂。

    侍女……侍女不就应该时刻跟着公子，伺候公子，保护公子的吗？”

    说完，她仿佛为了强调自己的存在感，又在他怀里轻轻蹭了蹭，像只寻求安慰的小猫。

    那柔软的发丝和凹凸有致的身体无意识的磨蹭，弄得李渡胸口和心头都一阵发痒。

    他看着她泛红的眼眶，听着她带着哭腔却理直气壮的理论，原本因局势而紧绷的心弦，竟奇异地松弛了几分。

    原来是为了这个。

    他看着她近在咫尺的、带着泪痕却依旧娇俏可人的小脸，那双湿漉漉的眼睛里满是对他的依赖和担忧。

    想起之前两人之间的亲吻，一股暖流夹杂着些许冲动，悄然涌上心头。

    李渡没有立刻回答她的话。

    他只是低下头，在海棠有些错愕的目光中，准确地攫取了她那因为委屈而微微嘟起的唇瓣。

    “唔……”

    海棠的眼睛瞬间睁大，似乎没料到公子会突然如此。

    但仅仅是片刻的僵硬后，她便软化在了这熟悉而令人心悸的触感中。

    环在他腰间的手臂不自觉地收紧，她生涩却又勇敢地回应着这个吻。

    所有的委屈、担忧、不安，似乎都在这亲密无间的接触中融化、消散。

    内堂里安静得只剩下彼此逐渐急促的呼吸和心跳声。

    不知过了多久，直到两人都有些气息不稳，李渡才缓缓松开她。

    看着海棠脸颊绯红、眼神迷离、微微喘息的模样，他嘴角弯起一抹温柔又带着些许痞坏的笑意。

    他伸手，用指腹轻轻擦去她眼角残留的泪痕：

    “好好好，我的侍女海棠妹妹，我们尊贵的海棠堂主，”

    他语气里带着戏谑，却充满了宠溺，

    “长得这么美丽，武功又高，医术也精，这么能干又这么贴心的侍女，公子我哪里舍得不要？

    以后，只要不是确定有生命危险的任务，公子我到哪里，就带着海棠到哪里，好不好？让你时刻跟着，行了吧？”

    海棠听到这话，先是愣了一瞬，随即那还带着泪痕的小脸上，瞬间如同春花绽放般，露出了灿烂明媚的笑容。

    所有的阴霾一扫而空。

    她这才后知后觉地感到羞涩，想到刚才自己大胆的投怀送抱和那个缠绵的吻，

    脸颊顿时红得像是要滴出血来，连忙又把头埋进了李渡的怀里，又下意识地轻轻拱了拱，寻找更舒适的位置。

    不敢看他，只小声地、带着无限羞意地“嗯”了一声。

    这一下，那柔软身躯无意识的磨蹭，让李渡刚刚平复些许的心神再次荡漾起来。

    他连忙轻轻把她推开一些，心里疯狂吐槽：

    “小丫头，你这反复拱来拱去的，考验干部呢？

    哪个正常男人受得了这种无声的挑衅啊！

    再抱下去，公子我就要出丑了……”

    正好这时，一阵沉稳的脚步声由远及近，打破了内堂这旖旎又略带尴尬的气氛。

    “阁主。”

    一个声音在门外响起。

    李渡顺势彻底松开海棠，清了清嗓子，恢复了一派正经的模样：

    “进来。”

    进来的是个身形精悍的年轻人，正是跟随百里菲菲过来的十人小队的小队长，沈鸿泰。

    百里菲菲只身前往北疆大营后，他们这十人便暂时划归韩十一调遣。

    据说这沈鸿泰武功不弱，办事也极为稳妥。

    “阁主，”

    沈鸿泰抱拳行礼，目不斜视，仿佛没看到一旁脸颊红晕未退、正低着头假装整理衣角的海棠，

    “韩头领那边有消息传来。”

    “说。”

    李渡精神一振。

    “我们按照阁主的吩咐，重点盯紧了医官署署正大人。

    昨夜子时左右，他借口身体不适早早歇下，却偷偷从后门溜出，在城西一处废弃的货栈，密会了一伙伪装成商队的人。

    我们认出其中一人，正是玄衣卫的信使。

    我们趁其交接之时，设法截获了他们传递的一份密信副本，原信已被那信使带走。”

    沈鸿泰说着，从怀中取出一张小心折叠的纸条，双手呈上。

    李渡接过，迅速展开。

    纸条上的内容让他眼神冰冷。

    信中除了催促署正尽快落实对云雾阁的定罪，务必逼问出“幽字令”的下落外，还夹杂着一句隐晦却致命的话：

    “北边客人已至，时机将临，望早作准备。”

    “北边客人……时机将临……”

    李渡低声重复着这几个字，嘴角又勾起了那份痞痞的微笑，

    “果然如此！”

    这封密信，虽然依旧没有直接提及郑司寒的名字，但它出自玄衣卫信使之手，

    内容直指勾结北莽、颠覆青州的阴谋，与弩箭、黑风寨的线索相互印证，形成了一条完整的证据链！

    拿到这关键证据，李渡心中那块一直悬着的巨石，终于又落下了一分。

    现在，他们不再是只能被动挨打，而是有了反击的武器和明确的方向。

    司徒文轩在朝堂发力，他们在暗处提供弹药，双管齐下，足以让郑司寒焦头烂额一段时间。

    “做得很好！告诉十一，继续盯紧，但要更加小心，对方丢了密信，必然会加强警惕。”

    李渡吩咐道。

    “是！”

    沈鸿泰领命，躬身退下。

    接下来的几天，青州城的氛围明显变得不同寻常起来。

    城门口的盘查严格了许多，街面上巡逻的士兵数量增加，频率也更高了。

    显然，司徒文轩的那些密信起了作用。

    城主柳存德或许也得到了来自上头的某些风声或压力，开始变得警惕起来，加强了对城防的控制。

    黑风寨那边，据顾言风冒险传回的消息，似乎也察觉到了风吹草动，山寨的戒备等级提升了不少，

    但暂时还没有大规模人员调动的迹象，仿佛在蛰伏等待。

    李渡知道，这是暴风雨来临前的短暂平静。

    郑司寒的计划接连受挫，他绝不会善罢甘休。

    接下来，很可能是一场更加激烈、更加凶险的暗战，甚至可能狗急跳墙。

    自己必须要利用这宝贵的喘息之机，琢磨透每一个细节，做好万全的准备。

    还没等李渡理清头绪并展开下一步行动，

    第二天一早，一个不好的消息传来。