她拿不准哥哥到底像他自己说的那样也是受害者，还是另有隐情。

    若真是无辜，为何不敢去自首？这一跑岂不坐实了畏罪潜逃的罪名？

    抬头看见刘光齐怒气冲冲走来，小当心头火起。

    小当，刚才棒梗跟你说什么了？你们有没有接头暗号或碰头地点？老实交代！不然不光工作保不住，还得当共犯论处！

    小当气得蹦起来：刘光齐！少在这儿耍威风！刚才我哥在的时候你怎么不敢动手？现在装什么大尾巴狼！都怪你们兄弟俩，把我哥吓跑了！我本来要劝他回家去派出所说清楚的！

    嘿！你这小丫头片子...

    我怎么了？刚才怂得像鹌鹑，这会儿倒来劲了？瞧你刚才吓得直哆嗦的德行，恶心！呸！

    刘光齐被说得耳根发烫。

    他心知肚明小当和棒梗不是一伙的，本想吓唬她说出实情，顺带挽回颜面。

    没承想这丫头和她妈秦淮茹一个脾性，骨子里透着不服输的倔劲。

    行了行了，不跟你小孩计较。

    赶紧跟我回派出所，把棒梗说的话一五一十交代清楚！

    用不着你催！我本来就要去！

    这时六根儿气喘吁吁跑来：咦？刘光福呢？怎么就你俩？

    刘光齐叹气：唉...在诊所包扎呢。”

    怎么回事？

    刚才截住棒梗，结果又让他跑了。

    不光打伤光福，还抢走五百块钱。”

    早说了咱们仨一起行动，你俩非要甩开我。

    这下好了，到手的鸭子飞了！

    少说风凉话！赶紧报案去，棒梗抢劫罪加一等！

    小当立刻反驳：我哥那是借钱！

    刘光齐嗤笑道：你到派出所也这么说试试？连你一块抓信不信？书都读哪去了？亏你还是学校老师，这点常识都没有！

    闭嘴吧，不懂就别瞎掺和！

    刘光齐总算借着训斥小当，勉强找回些颜面。

    回到派出所后，民警汇报了棒梗打伤刘光福并抢走五百元的情况。

    张所长摇头叹息：真是自寻死路！原本只需一个派出所处理的案子，现在要两个所联合办案。

    他为什么就不肯自首呢？

    同样的问题也在小当心中盘旋。

    做完笔录后，她匆匆赶回家想向母亲秦淮茹问个明白。

    此刻的贾家已乱成一锅粥。

    随着傻柱被捕，家里失去了主心骨。

    秦淮茹和儿媳陶秀容愁眉不展。

    刚找到新工作的槐花闻讯赶回，正在照料卧床的贾张氏。

    老太太虽然被叶芪救醒，但精神受到重创。

    想到积攒多年的养老钱、贾家的未来和棒梗的处境，她更加痛苦，不停地低声诵念：不气不恼，佛祖保佑......这念叨声让槐花浑身发毛。

    贾张氏的病情确实不妙。

    原有脑梗后遗症的她，这次受 后症状加重：双手颤抖、口齿不清，近期下床行走都成奢望。

    小当进门见状直皱眉。

    若已出嫁，她真想转身就走。”妈，奶奶怎么样了？

    小当回来了！快进来坐。

    没事，叶大夫说只要不受 ，过阵子就能下床。”

    嗯...咱们里屋说话吧。”为免 老人，小当把母亲、嫂嫂都叫进里屋，槐花也跟了过来。

    三个孩子被打发出去。

    秦淮茹叹气：你傻爸被抓了，他亲爹说要关他半年呢。”

    这哪是亲爹啊？小当惊讶道。

    唉...他就是不想让你傻爸管咱家的事。

    说吧，你有什么事？

    我见到哥了，就在民警走后。

    他来找我...

    棒梗？他说什么了？没事吧？秦淮茹和陶秀容立刻抓住小当的手连声追问。

    小当犹豫道：哥好像不太清醒...他打了光福叔，还抢走五百块钱。

    现在光福叔告他抢劫，恐怕...他再也回不来了。”

    话音刚落，秦淮茹直接昏倒在地。

    众人慌忙施救，好一阵才将她唤醒。

    槐花哭着说：妈您别吓我们！哥就是打人而已，等傻爸出来就好了。”

    秦淮茹虚弱地摇头：太难了...家里没个男人...她看向陶秀容，终于妥协道：秀容，去请卫兵来吧。

    眼下这局面，没个男人真撑不住。”

    陶秀容郑重点头，“妈，您别担心，我叫弟弟进城，就是要给贾家壮声势的，谁再敢堵咱家门，我就让卫兵轰他们走！”

    陶秀容满脸坚定，转身出门直奔八萃楼找弟弟。

    等她离开后，秦淮茹才苦笑着对小当和槐花说起棒梗上山那几年干过的糊涂事。

    “要不是你哥有要命的把柄捏在她手里，当初也不会带着她和三个孩子回来。”

    “啊？我哥...我哥怎么会做那种事？”

    在小当和槐花印象里，哥哥不过是性格高傲些，小时候爱偷拿东西、顽皮好斗。

    怎么也想不到会跟搞破鞋扯上关系。

    这种事在贾家简直不可想象。

    那时候搞破鞋被抓可是天大的事。

    尤其刚经历过特殊年代，现在对作风问题查得极严。

    最近还听说风声，国家法律越来越完善。

    可能要出台专门惩治作风败坏的罪名。

    要是真的，哥哥从前的事很可能被翻旧账。

    特别是认罪书和照片都在别人手上，这辈子都被人掐着脖子。

    难怪哥哥宁可背着罪名逃跑，也不敢进派出所接受审问。

    就他那点胆量，满肚子心虚事，进去就腿软冒冷汗，三两句话准露馅。

    槐花蹙眉道：“妈，您以前怎么不跟我和姐姐说呢？”

    秦淮茹叹息：“说了又能怎样？知道的人越多越难遮掩。

    本来想着等他们娘四个落了户，赔些钱让她跟棒梗好聚好散，可...”

    小当翻个白眼：“结果我哥回来一个月，她就怀上了贾家的种！”

    槐花叹气：“不光这样，眼下咱家遇上这么大的事，还真不能放她走。”

    小当皱眉：“再大的难关也能熬过去。

    妈，不如趁现在劝她离开，反正我哥出事，她迁户口的事肯定黄了，还赖着干嘛？”

    槐花忙道：“姐你不懂，忘了陶卫兵在八萃楼工作吗？他工资可不低。

    傻爸被抓，家里正缺钱，哪能赶他们走？”

    小当恼了：“那槐花你招他当上门女婿好了！既能贴补家用，还能撑场面！”

    槐花委屈道：“人家中意的是姐姐你啊，从来就没正眼瞧过我。”

    “哼！谁爱留谁嫁，不想嫁就闭嘴！”

    被姐姐一吼，槐花低头不敢再吭声。

    秦淮茹看着小当，柔声劝道：“槐花说得在理，咱家现在确实需要帮手。

    贾家运气差，从年起就得靠街坊帮衬，不然哪有你们今天？”

    这话不假。

    她嫁过来时公公早已过世。

    贾张氏能带着独子贾东旭在中院大屋立足，不光靠撒泼，更多是仗着易中海帮扶。

    她承诺让贾东旭给易中海养老，这才拴住了这位一大爷。

    而易中海表面正直无私，最乐意给孤儿寡母撑腰。

    这才让贾张氏在院里横行霸道，地位仅次于聋老太太。

    解放前夕，若非贾张氏拽着易中海撑腰。

    孤儿寡母再能闹腾，也早被赶出四合院。

    贾东旭便娶不成秦淮茹，棒梗三兄妹更无从谈起。

    贾家寡妇素来擅长找光棍绝户当苦力，这是她们的生存智慧，更是祖传本事。

    贾东旭死后，秦淮茹守寡。

    靠着易中海周旋，硬是把傻柱拴在了贾家。

    可惜这一老一少两个苦力还没把贾家拖进富贵窝，就被林真搅得反目成仇，最后还折进去一条命。

    更糟的是傻柱此后十多年都没活干。

    苦力没当成，反倒要秦淮茹养着。

    改开时秦淮茹满心盼着傻柱复工，贾家就能翻身。

    谁知现世报来得快——棒梗在山上被陶秀容设套害死，只得带回城里安葬。

    本想赶紧打发走陶秀容这瘟神，奈何变故接二连三。

    如今秦淮茹非但不想赶人，还盘算着利用陶秀容弟弟给贾家续命。

    等缓过这口气，再琢磨送客的招。

    这才耐着性子劝小当：

    你傻爸进去了，家里得有个顶梁柱。

    晌午刘家常家堵着门，连茅房都不让咱上！

    小当拧着脖子：您要留陶卫兵是您的事，何必拿我填坑？我看见他就恶心，嫁他不如吊死！

    秦淮茹搂住女儿苦笑：傻丫头，你们兄妹三个比傻爸金贵多了，妈哪舍得真让你嫁？

    那您这话什么意思？

    学我当年吊着傻柱的招数，让他甘心给咱家当牛做马，又不是真过一辈子！

    小当冷哼：就怕请神容易送神难！

    放心，不定亲不松口，你只要别跟他太近乎。

    等熬过这阵子，随便找个由头就能踹了他，到时候姐弟俩都得滚蛋！

    见女儿仍不情愿，秦淮茹又压低声音：

    关键要哄他把棒梗写的认罪书、照片和底片偷出来。

    没了把柄，还怕撵不走他们？

    槐花帮腔道：姐，要是能拿回哥的罪证，他就不用躲着派出所了。”

    小当终于沉默。

    她实在不愿作践自己。

    但想着只需虚与委蛇，或许能试试。

    眼下贾家山穷水尽——傻爸入狱，哥哥逃亡，再不弄到钱，全家就得睡大街。

    陶卫兵眼看要发第一个月工资。

    母女三人盘算着如何让新苦力上套时，陶秀容已在巷口截住了弟弟。

    陶秀容还没走到八萃楼，半路就撞见了匆匆赶回的陶卫兵。

    弟，你怎么回来了？陶秀容又惊又喜。

    陶卫兵上下打量着她：姐，你没事吧？

    我能有什么事？你听说院里的事了？

    嗯，一直惦记着回来看看。

    货没卸完就听说你没事，只要你平安就好，管他贾家真家呢。

    我特意提前收工，就怕你出岔子。”

    陶秀容眉眼弯弯：真是姐的好弟弟。