“陛下过奖了。”皇后轻笑，“不过厌一送来的养颜秘方确实神奇，让我回到了二十岁的模样。
说起来，厌一这些年来对我真是忠心耿耿。”
皇上沉默片刻，才艰难地说道：“那个南疆巫师..….你少与他来往..….”
“为何要少与他来往？”皇后的声音忽然冷了下来，“若不是当年陛下南巡，看上了我，强行纳我入宫，我本该与厌一在一起的。”
“你.…..”皇上的呼吸变得急促，“你竟敢...…”
“我敢什么？”皇后的语气带着讥讽，“敢说出真相？
敢告诉您，您最宠爱的八皇子，根本不是您的血脉，而是我与厌一的孩子？”
屏风后的沈砚安震惊地屏住呼吸。
皇后竟然就是黑袍人，这么说关押唐意，折磨漠云的，都是她。
“你.…..你这个..….”皇上气得语不成声。
“毒妇？”皇后接过话头，声音带着残忍的笑意。
“那陛下可知，您一直重用的沈清辞，才是您真正的儿子，当年的东宫太子？”
一阵剧烈的咳嗽声传来，皇上似乎快要喘不过气：“张沁羽，你...…不得好死。”
皇后却毫不在意：“现在郑贵妃和太子都在我掌控之中。
只要陛下一驾崩，这大景江山就是我儿八皇子的了。”
沈砚安心头一震，终于明白皇后为何要软禁唐意。
他小心地探出头，从屏风缝隙中望去。
龙榻上，皇上面色青紫，双目圆睁，却无力起身。
皇后站在床边，居高临下地看着他，脸上带着胜利的微笑。
就在这一瞬间，皇后突然转头，目光直直射向沈砚安藏身的屏风。
“谁在那里？”她厉声喝道。
沈砚安心头一紧，迅速后退。
就在皇后朝屏风走来的瞬间，他飞快地从窗户翻出，融入夜色之中。
皇后走到窗前，望着沈砚安消失的方向，美丽的脸上浮现出一丝冷笑。
“沈砚安.…..”她轻声自语，“看来计划得提前了。”
沈砚安回到别院已是深夜，脑海中不断回响着在养心殿听到的惊人秘密。
皇后就是黑袍人，八皇子并非皇家血脉。
这些消息若是传出去，足以震动整个朝野。
“姐夫，你回来了！”司言轩和司言锦一直在花厅等候，见到沈砚安平安归来，立即迎了上来。
沈砚安面色凝重，将两个孩子带到内室，压低声音道：“事情比我们想象的更严重。
皇后已经发现我偷听了她的秘密，恐怕会提前发动计划。”
司言锦紧张地抓住沈砚安的衣袖：“那爹爹怎么办？还有太子殿下已经被她控制了..….”
“我必须立刻通知温首辅。”沈砚安快步走到书案前，奋笔疾书两封密信。
“言轩，你去温府送信。
言锦，你去太子母家。
切记，务必亲手交给他们本人。”
希望还来得及，让郑贵妃一党能提前布局吧。
两个孩子领命而去，沈砚安则唤来扶寻，吩咐他们加强府中戒备，同时密切监视皇宫动向。
然而，就在这个夜晚，一场惊天巨变正在宫中悄然上演。
养心殿内，皇后张沁羽站在龙榻前，冷冷地看着奄奄一息的皇帝。
“陛下，您考虑得如何了？”她声音轻柔，眼中却毫无温度。
皇帝艰难地喘息着，双目赤红：“毒妇...…朕就是死...…也不会传位给那个野种.…..”
皇后轻笑一声，从袖中取出一个小巧的玉盒：“陛下还记得这个吗？
南疆的蛊虫，能让人言听计从。”
她打开盒盖，里面是一只通体赤红的小虫，“您以为我是如何控制太子和郑贵妃的？
我是如何让郑贵妃对我言听计从的？
要不是借用太子的手，铲除异己，我儿怎么登上皇位还得自己费心费力。
不过也没事，太子那个废物，身边都是我的人。”
皇帝瞳孔猛缩，想要呼喊，却只能发出嘶哑的气音。
“放心吧，不会很痛的。”
皇后轻轻将蛊虫放在皇帝的耳畔，“等明日早朝，您就会当着文武百官的面，宣布传位于八皇子。”
蛊虫缓缓爬入耳朵，皇帝的身体剧烈颤抖起来，眼中最后一点光彩逐渐消散。
皇后满意地看着这一切，转身对暗处道：“厌一，太子的情况如何？”
厌一从阴影中走出：羽儿，太子已被蛊虫控制，明日朝会上会主动请辞。
称自己德行有亏，不堪储君之位。”
“很好。”皇后唇边泛起一丝冷笑，“传令下去，明日早朝，所有文武百官必须到场，违令者以谋逆论处。”
次日清晨，沈砚安被一阵急促的敲门声惊醒。
“沈公子，大事不好了！”一个小厮神色慌张，“宫中传出消息，太子昨夜突发癫狂，自认德行有亏，已向皇上请辞储君之位。
皇上...…皇上在朝会上宣布传位于八皇子，并尊为太上皇。”
沈砚安猛地站起：“什么？”
“还有更糟的。”小厮继续道，“张皇后..….不，现在是太后了。
她指证郑贵妃当年陷害她私通，郑氏一族已被连根拔起，满门抄斩。
皇上...…
太上皇当众为她平反，恢复了她皇后的名分。”
沈砚安脸色煞白：“那太子呢？”
“太子...…不，三皇子被软禁在东宫。
太后对外宣称他因被废储君之位，心神受损，需要静养。”
沈砚安跌坐回椅中，脑海中飞速运转。
皇后的动作比他预想的还要快，一夜之间就扭转了乾坤。
“温首辅何在？”他急问。
“我家大人昨日被派往京郊巡查河道，今早想要回宫时被拦在宫外。
如今八皇子..….
新帝已登基，太后垂帘听政，温大人虽仍是首辅，但...…”
话音未落，又一名小厮匆匆来报：“沈公子，温府来人，说温首辅的两个公子被召入宫中‘陪伴新帝’，实为软禁。
太后传话，要温大人‘识时务’。”
沈砚安心沉到谷底。
太后这一手极其狠辣，既利用了温眀澜在朝中的威望稳定局势，又以他的两个儿子为人质，迫使他效忠。
“备马，我要去温府。”