晚霞将那对依偎的身影轮廓勾勒得更加柔和，秦朝阳微微侧着头，下颌轻抵着楚兰琪的发顶，未受伤的手臂以一种保护者的姿态环着她。

    兰琪全然依赖地靠在他肩头，素色的衣衫与秦朝阳月白的袍袖在微风轻拂下，偶尔交叠，难分彼此。

    看着这一幕，秦朝朝只觉得一股温热酸涩的暖流涌上心头，堵在喉间，让她不禁微微红了眼眶。

    她想起上一世，兰琪公主惨死，母亲贬为妾室，哥哥被逼着娶了文氏，不久也惨死在文氏和秦景岚手里。

    上一世，生生被拆散的一对有情人，这一世终成眷属。

    秦朝朝轻声叹息，没有人比她更清楚兄长是如何熬过这三年的。

    表面的沉稳持重下，是刻骨的思念与深埋的焦灼。

    兰琪在挣脱毒素控制、找回自我的过程中，经历了怎样惊心动魄的挣扎，她也是知道的。

    她想起自己，不顾一切地算计，何尝不是为了能护得身边至亲周全？

    此刻，至亲的安宁，便是对她所有付出最好的回报。

    她悄悄弯起了唇角，那笑容里带着释然，带着祝福，也带着一丝如释重负的疲惫。

    她最后深深望了一眼那幅美好的剪影，终是没有上前。

    秦朝朝转过身，提着裙摆，踩着满地细碎的霞光，悄无声息地沿着那道月亮门回了公主府。

    将这片静谧的天地，完全留给了那对终于穿越风雨、得以彼此依偎着汲取温暖的恋人。

    往后的路或许仍不平坦，但只要他们如此刻这般携手，便再没有什么能真正将他们击垮。

    而这，于她而言，便是最大的心安。

    ....................

    京中事了，秦朝朝没有过多耽搁，带上云霄、冷月、魅影，及三十名特种队员，轻装简从，悄然离开了京城。

    一路快马加鞭，朝着北昭国的方向疾驰而去。

    她要去寻回雪莲王和冰灵珠，给楚凰烨解毒。

    边关的城门在望，黑压压的巨石垒砌出北昭特有的粗犷与冷硬。

    城楼之上，北昭的旗子在上面嘚瑟地飘着，守城的士兵盔甲鲜明，眼神锐利，一个个板着脸，注视着下方这一行风尘仆仆的队伍。

    秦朝朝勒住马缰，抬手示意队伍停下。

    她抬头望向那高大的城门，目光沉静。

    云霄、冷月、魅影护在她身侧，入关的过程异常顺利。

    守关的将领验看过他们的通关文牒，脸上挤出了一丝算不上热情但也挑不出毛节的官方笑容，挥手便放行了。

    城门缓缓打开，露出后面北昭国苍凉而辽阔的土地。

    就在他们一行人策马穿过幽深的城门洞时，秦朝朝一行人敏锐地感觉到一丝若有若无的杀气，以及来自城楼上方几道过于专注的审视目光。

    那感觉，就像是被暗处的毒蛇盯上，冰冷又黏腻。

    云霄剑眉微蹙，一脸酷哥样，低声道：

    “主子，太顺利了，有点不对劲。”

    冷月也微微颔首，手不着痕迹地按上了腰间的软剑：

    “气氛诡谲。”

    秦朝朝唇角勾起：

    “北昭王若是夹道欢迎，那才真是见了鬼。”

    “他损失了巨额黄金和天山十年的使用权，他的胞妹死在楚凰烨的手里，他女儿的惊天把柄还被我拿住了，这口气，他怎么可能咽得下？”

    “放我们进来，不过是怕在边境直接动手，落人口实，影响他北昭的‘信誉’。”

    “天山之巅何其凶险，他认为，咱们十有八九有去无回，就算没死，再给我们补一刀。”

    “进了他的地盘，才好下手，他再来个关门放狗。他打的，想必是将我们一网打尽，人不知鬼不觉的主意。”

    “如果我没猜错，他只怕是等我们一死，就向大楚发兵。”

    魅影开口：

    “倒是打得一手好算盘，只怕要令他失望了

    秦朝朝冷笑：

    “不错。他将我们放进这笼子，焉知我们不是猛虎入羊群？”

    “我们虽人不多，但有空间加持，饮水、饮食都有现成的，晚上所有人进入我的空间休息。”

    “传令下去，我们按原计划，直奔天山。”

    “是！”

    几人低声应道。

    队伍继续前行，表面上与寻常商队无异，直奔北昭天山。

    十月的北昭，越往北行，气候越恶劣，天地间的色彩越发单调苍茫。

    狂风是这片土地唯一的主宰，永不停歇地呼啸着，卷起地表的沙砾与雪沫，劈头盖脸地砸向行人。

    队伍离开边关第二日，天空下起了大雪。

    鹅毛般的雪片纷纷扬扬，寒风裹挟着雪片，打在脸上，寒意刺骨，能见度极低，行进的速度不由得慢了下来。

    “主子，雪大了，路怕是不好走。”

    “按现在的速度，至少还需5日才能抵达天山脚下。”

    云霄驱马靠近，沉声禀报，他的肩头和眉睫都已落上了一层白霜。

    秦朝朝语气平静：

    “无妨，咱们这次带特训营出来，本就是历练，本就是刀尖舔血，向死求生。”

    “传令下去，加快脚程。所有人打起精神，警惕四周，这风雪固然难行，却也是最好的掩护。即是咱们的掩护，未必不是北昭王借来的‘帮手’。”

    她回头望了一眼身后在风雪中依旧挺直脊背的队员们，说道：

    “北昭这样的风雪，不过是第一道开胃菜。天生之巅，才是咱们真正的极限挑战。”

    秦朝朝话落，队伍的反应隐隐透出一种压抑不住的兴奋，个个摩拳擦掌。

    这三十名队员，是从特训营层层筛选、历经残酷淘汰后留下的尖子。

    他们经历过南方密林的湿热瘴气、山洪、复杂地形下的潜伏渗透、以及各种极端条件下的生存训练。

    但北昭这种截然不同的酷寒环境，对他们而言，既是严峻挑战，也是全新的磨刀石。

    他们在特训营里学来的极寒地带生存技巧，如今终于有了用武之地。

    秦朝朝嘴角微微上扬，对特训营队员们高昂的士气很是满意，这次完成任务回去，他们便是真正的“神龙”队员了。

    夜幕快要降临时，风雪依旧没有停歇的迹象。