红枫谷的赤焰猪，并非俗世那般好伺候的家畜。

    最要命的是，这畜生平日里不吃糠咽菜，专吃红枫谷炼丹房倒出来的废渣，混着灵田里烂掉的灵植根茎。

    这叫仙家泔水。

    名字听着雅致，只是凡人沾上一星半点，皮肤便会溃脓，火辣辣地疼上三五日。

    猪也是欺软怕硬的主，晓得周玥的是凡人，便常常故意用满是涎水的长鼻去拱那泔水桶。

    若是洒了，少不得要挨管事的一顿鞭子。

    若是人被拱翻了，落进泔水槽里，那便是这群畜生的一顿加餐。

    红枫谷立派数百年，凡俗亲眷入谷为下人的事，并非没有。

    只是这兽栏喂猪的活计，从无善终。

    周玥之前，已有两人。

    头一个是个后生，未及弱冠，乃是内门弟子的表亲。那弟子费了九牛二虎之力，才将这凡人亲戚弄进谷来，本指望他能近水楼台，沾些仙气。

    后生也争气，初时将那兽栏打理得井井有条，逢人便笑，嘴也甜。

    可两个月后，有人路过兽栏，听见里头有疯癫的哭喊。

    推门去看，那后生正蜷在角落，浑身污秽，指着那几头埋头吃食的赤焰猪，语无伦次。

    他说那猪在与他说话。

    被拖出去的时候，神智已然不清。

    此事最后不了了之，那张姓弟子也觉面上无光，寻了个由头，将这疯了的表亲送出了山门。

    第二个，是位寡妇。她的丈夫，本是谷中一名颇有前途的金丹后期修士，在外出永安镇时，据说被凡俗猎户生生打死。宗门怜其孤苦，便允她入谷，在兽栏寻了个差事，也算是有个安身立命之所。

    妇人沉默寡言，终日只是埋头干活，从无半分怨言。

    她撑了三个月。

    一日清晨，管事弟子前去巡查，却只见食槽边一只绣花鞋，妇人已不见踪影。

    那几头赤焰猪，肚皮滚圆，嘴角还挂着些许未来得及吞咽的布帛碎屑。

    宗门卷宗上，只记了一笔：不堪丧夫之痛，投泔水槽自尽。

    周玥，是第三个。

    她站在腥臊土地上，望着哽咽的四臂男人，觉得有些好笑。

    “多宝，你睡醒了吗？”

    多宝还在哽咽。

    周玥将桶壁上挂着的一条烂菜叶子捻起，随手丢进食槽，引来赤焰猪的一阵哄抢。

    “我如今入了仙家门派，衣食无虞。你是仙人，是红枫谷圣子另眼相看的多宝师兄，是单金灵根天才的师兄。”

    “多宝，你当有志气。”

    “我撑得住，不过是喂猪罢了，总好过在永安镇废墟中，忧心下一顿温饱，惧怕被饿疯的灾民拖走分食。”

    “你若再提这般放弃之语，我便真要讨厌你了。”

    她望着他。

    “知道吗？入谷一年多，我周玥，从未有过半分怨言。”

    周玥继续收拾。

    多宝不明白，为何自己心如刀绞，她能安之若素。

    他所不知的是，这一年多来，周玥从未有一日真正安稳过。

    身为凡人，身处这仙家之地，她比多宝更能感受到那无处不在的层级隔阂。

    她无时无刻都在观察聆听。

    当多宝借着圣子与周下隼的名头，在外门弟子中耀武扬威时，周玥在兽栏的角落里，听着杂役们窃窃私语。

    他们说，乙木圣子，居于内门灵气最盛的听竹峰，圣子每月领取的宗门供奉，是寻常内门弟子的千倍，那些丹药灵石，堆起来能将一间屋子填满。他无需开口，执事殿便会按时将所有最好的物事，悉数奉上。

    她们说，那位单金灵根的小师弟，虽终日酣睡，可宗门上下，从丹药房的长老，到灵田里的管事，无不将最精纯的灵物，源源不断地送去。只盼他吃剩的、用剩的，能漏下些许，便足以令寻常弟子受用无穷。

    而多宝呢？

    而她周玥呢。

    想通了这些，喂猪的苦，泔水的臭，管事的鞭子，便都算不得什么了。

    思绪自往昔抽离。

    周玥终于停下了手中的活计，用那双沾着污泥草屑的手，擦去多宝脸上的泪痕。

    她也哽咽了。

    “你若真觉得我过得苦，那便去修行。”

    “强到像乙木那般，一句话便能让我脱离这猪圈。”

    “强到像你师弟周下隼那样，即便什么都不做，宗门也会将最好的东西送到你面前，让你肆意挥霍。”

    “而不是像现在这样，站在这里，对着我哭。”

    “你的眼泪一文不值。”

    “你这是在为我抱不平吗？”

    说完，二人莫名相拥。

    凡俗男女相拥，多为御寒取暖。

    修士相拥，非生死相托，便为道心相证。

    片刻后，两人各自退后半步，隔出半尺距离。

    这半尺之间，竟似咫尺天涯。

    周玥的声音已归平静，透着几分疏离。

    “莫要这般小瞧我，你回去修行就是了，我好着呢。”

    多宝擦干眼泪转过身，迈开步子，朝着兽栏外走去。

    周玥张了张嘴，心生后悔又想喊住他。

    然而，多宝的脚步未曾停歇。

    世事如潮，浮萍何寄？

    红尘孽海，奈何轻诺？

    当多宝身影消失在兽栏的视线尽头，周玥的双眸黯淡下去。

    她垂下头抚过粗粝的衣角，回望这片充斥着腐臭与野兽嘶鸣的污秽之地。

    天道无亲，常与善人。

    那何为善亲？

    其实就是枯骨一堆，黄土一抔。

    红枫谷的清晨，向来是伴着弟子们吐纳的灵气潮汐，与山间灵鸟的清脆啼鸣一同到来。

    今日却有些不同。

    兽栏的管事弟子张九，提着一盏尚未熄灭的灯笼，骂骂咧咧地踹开木门。

    “一群畜生，天都亮了还这般安静，莫不是都吃撑了等死？周玥呢？”

    往日里，只要他这脚步声一响，那几头赤焰猪便会争先恐后地挤到食槽边，发出震天响的哼唧声。

    今日，那几头膘肥体壮的赤焰猪，却一反常态。

    张九心里咯噔一下。

    食槽里，昨日倾倒的仙家泔水已经发酵，正咕噜咕噜地冒着浑浊的气泡。

    而在那浑浊的泔水之中，一抹素净的衣角，分外惹眼。

    张三腿一软，险些跪倒在地。

    他伸出灯笼，昏黄的光晕下，食槽深处的情景让他胃里一阵翻江倒海。

    周玥已不见踪影。

    唯有一只小巧的绣花鞋，孤零零地飘在泔水表面。

    兽栏管事张九，提着灯笼的手不住地抖，昏黄的光，将他煞白的脸映照得如同刚从坟地里爬出来的鬼。

    那只绣花鞋，静静地漂浮在粘稠的液体表面。

    鞋面上的并蒂莲，应是凡俗女子对未来的微末期许。

    而今，却被秽物浸染，颜色黯淡。

    张九壮着胆子，寻来一根竹竿伸进食槽里，小心翼翼地搅动起来。

    竹竿触底，传来几声轻微的磕碰。

    他用力一挑。

    哗啦一声，头骨被从泔水底下翻了上来，挂在竹竿上。

    张九一屁股跌坐在泥地上，手中的灯笼也滚落一旁，烛火挣扎了几下，终是熄灭了。

    兽栏里陷入了黑暗。

    唯有那几头吃得肚皮滚圆的赤焰猪，偶尔发出一两声满足哼唧。