刚下过一场大雨，空气中混合着黄土和枯草的气味。

    呼吸到肺里，感觉沉甸甸的压着。

    唢呐声歇了下来，哭嚎也停了，只剩下风吹过花圈的呜咽声。

    黑压压的一群人站着，目光都停留在一位法师的身上。

    他站在墓碑前，佝偻着背，点燃了三炷香，燃烧的烟雾笔直地上升，然后散开。

    香插进土里，他拿起了一个油光发亮的竹签筒。

    哗啦，哗啦——

    竹签碰撞的声音刮着人的耳膜。

    “信人某某某，阳寿已尽，魂归地府。今家人在此设祭，问尔一句，”

    法师半闭着眼，声音拖得长长的，带着奇异的韵律，“尔……在否？”

    话音落，他手腕猛地一抖。

    “咻——”

    一支竹签从筒子里激射而出，直挺挺地插在法师脚前的泥地上，微微颤动着。

    像一根刺，直接扎进了所有人的眼里。

    人群里响起几声抽气声，夹杂着“在了在了”“公公回来了”的低语。

    几个女眷又开始抹眼泪。

    我站在稍靠后的位置，只觉得一股寒气瞬间爬满了全身。

    早上在父亲房间里的画面，浮现在我的脑海里。

    我帮他整理遗物时，在一个锁着的抽屉暗格里，找到了一本牛皮纸封面的日记。

    随手翻到最后一页：

    “七月十五，体感愈差，大限将至。若身后法事，有术人摇签问我在不在，切记，若应‘在’——”

    “——则绝非本人。”

    地上竖立的签还在微微晃动着，顶端一点朱红，像一只眼睛，四处窥探着。

    法师弯下腰，枯瘦的手拔起那支签，脸上没有任何表情。

    他放下签筒，拿起一张黄裱纸，用朱砂笔飞快地画下一道符。

    他嘴里念念有词，声音低沉，我离他比较近，捕捉到了几个零碎的词语。

    是公公生前躺在病床上受的那些罪：“肺痈……咳血……骨痛……腹胀……”

    每念一个词，他手中的符纸就抖动一下，仿佛这些病痛正附着在上面挣扎。

    念完，他将符纸凑到烛火上，橙黄的火舌燃起，纸张迅速蜷曲发黑，化作一小撮灰烬，被他小心地接住，投入旁边一只盛着清水的粗陶碗里。

    灰烬在水里打了个旋，慢慢沉底，将清水染出一片浑浊。

    法师端起碗，将符水缓缓倾倒在墓碑前。浑浊的水流渗了进去。

    他再次拿起了签筒。

    哗啦，哗啦。

    “病符已化，苦厄应消。信人某某某，此刻……还痛吗？”

    手腕又是一抖。

    这次，竹签飞出得更急，更猛。

    “啪”一声，砸在地上，依旧是直直地竖立着。

    “痛……”

    法师的眉头微微皱了一下。

    他不再说话，沉默着抽出第二张符纸，画符，念咒，声音变得更快更急。

    病痛的名词再次被他吐出，然后将符纸燃烧，灰落碗中，符水倾泻。

    接着再问：

    “还痛吗？”

    签筒摇响。

    竹签飞出，力道未减，还是那支签，还是竖着地上。

    还是回答：“痛。”

    冷汗开始从我额角滑落。

    我死死盯着仿佛被无形之手操控的签，还有法师面前已经被符水反复打湿以后变得泥泞的地面。

    空气中弥漫开一股奇怪的味道，混合着香火、湿土、还有一丝腐败药物的腥气。

    第三次画符，法师的额头见了汗，画符的手微微颤抖。

    咒语念得又急又厉。

    火焰吞噬符纸时，甚至爆开一小点幽绿的火星。

    符水倒下。

    第三次问：

    “痛吗？”

    签筒开始剧烈摇晃，里面的竹签疯狂碰撞着，发出躁动不安的声响。

    “嗡——”

    签筒脱手了！

    它从法师手中挣脱出来，摔在地上。

    竹签散落一地。其中最长最粗的主签，在地上弹动了两下，然后，顽强地一寸寸再次竖立起来！

    指向墓碑。

    人群里一片死寂，安静的连一根落针都可以听见。

    所有人都被这诡异的一幕吓住了。

    法师的脸色发白，急促的呼吸着。

    他死死盯着那支签，像是要把它瞪碎。

    半晌之后，他弯腰，缓慢地将散落的竹签一根根拾回筒中。

    接着，他抽出了第四张符。这次，他没有用朱砂，而是咬破了自己的中指，用血，在黄裱纸上画下了一道更加繁复、更加狰狞的符箓。

    血咒。

    他没有念出声，只是嘴唇无声地翕动着，整张脸憋得通红，青筋在太阳穴突突直跳。

    符纸燃烧，火焰竟是暗红色的，烟气带着一股铁锈味。灰烬落入碗中，清水瞬间变得殷红。

    他端起那碗血符水，一步步走到墓碑前，绕着墓碑，缓缓将符水洒了一圈，形成一个暗红的圈。

    最后一点，正对着墓碑上公公的名字，重重泼下。

    “噗……”

    他走回原位，捡起签筒，这一次，他的动作很轻，很慢。

    最后问：

    “此刻，还痛否？”

    签筒轻摇，里面的竹签安静地碰撞，不再躁动。

    一支竹签轻轻滑出，掉在地上，平平躺着。

    一动不动。

    “不痛了。”法师长长吁出一口气，声音带着脱力的沙哑。

    “老人家……安息了。”

    人群中也随之响起一片松气的声音，仿佛卸下了千斤重担。

    女眷们开始低声啜泣，男人们准备收拾东西离开。

    只有我依旧站在原地，手脚冰凉。

    安息？

    我看向湿漉漉的墓碑，看向还未完全渗入泥土的暗红符水，看向静静躺在地上表示“不痛”的竹签。

    真的不痛了吗？

    在日记得最后一页，在那一行警告的下面，还有一行更小的字，我当时心神俱震，没有仔细看，此刻却清晰地浮现在眼前，字字滴血：

    “……它们会冒充，会贪恋香火，会强占因果。若用化病符，问是否痛否，第一次会说痛，再三施术，就会开始欺瞒，令其说不痛。”

    “然而，病根深种，邪祟附骨，岂是几道符火能尽除？其痛楚，不过是暂时被压制，或者转移他处。”

    我看着周围那些如释重负的亲人们，看着他们脸上残留的悲戚与此刻的宽慰。

    一股比刚才得知“非本人”时更彻骨的寒意，包围着我。

    被强行压制或者已经被转移的“痛”，到底是什么？现在又在哪儿？

    法师开始收拾法器，发出轻微的磕碰声。人群开始松动，有人转身准备下山。

    我看着他们。

    看着他们刚刚卸下重担的脸，看着他们开始互相招呼，准备离开这片新坟。

    法师收拾好了他的签筒和所剩无几的符纸，脸上恢复了古井无波的漠然，仿佛刚才那个额头冒汗，指尖滴血的人不是他。

    他甚至还对一个上前道谢的亲戚微微点了点头。

    我站着没动，像坟边新栽的一棵僵直的树。

    “走吧，”妻子走过来，眼睛还红肿着，她轻轻拉了我的胳膊一下，

    “法师说爸已经安息了，我们也放心了。”

    放心？我喉咙发干，想说什么，却发不出声音。

    目光越过她，落在妹妹身上。

    她正抬手揉着自己的后颈，眉头微微蹙着，嘴里小声嘀咕了一句：

    “这山里风真凉，吹得脖子后面一阵阵发紧，像有针在扎似的。”

    针扎？

    妹妹身体一向很好，父亲病重这大半年的劳累，她也从没抱怨过哪里不适。

    下一秒，站在我斜后方的堂叔，突然毫无预兆地咳嗽起来。

    从胸腔深处爆发出来的剧烈呛咳，咳得他弯下腰，脸涨得通红，青筋暴起。

    旁边人赶紧给他拍背，他缓过气，摆摆手，喘着说：“没事……没事……突然呛了口风，肺管子像被什么东西扯了一下……”

    肺管子被扯了一下……父亲是肺癌晚期，最痛苦的就是呼吸，总觉得有东西扯着他的肺。

    我的目光像失控的探照灯，仓皇地扫过在场每一个人的脸。

    二婶下意识地捂住了自己的上腹部，脸色有些发白；

    一个远房表弟揉着自己的膝盖，动作有些僵硬；

    连我身边的妻子，也无意识地用手指按了按自己的太阳穴……

    这些细微的动作，此刻在我眼里，却被无限放大，带着不祥的征兆。

    都是父亲生前被病痛折磨的部位！

    这不是巧合。

    痛感被转移了，它像一股污浊的暗流，渗了出来，悄无声息地沾染了在场的每一个人！

    或者说，沾染了所有与父亲血脉相连、气息相近的人？

    法师提着布包，已经转身往山下走了，他的背影在灰蒙蒙的天光下，像一道即将融入阴影的墨迹。

    我不能让他走！

    我必须问清楚！

    “法师！”我拔腿追了上去。

    他停住脚步，缓缓回过头，那双看过太多生死的眼睛看着我，没有任何询问的意思，只是等着。

    我喘着气，跑到他面前，压低声音，尽量不让后面的人听见：

    “法师……那，那最后……真的不痛了？彻底……解决了吗？”

    他看着我，目光在我脸上停留了几秒，眼神很深，像一口枯井，看不到底。

    然后，他慢吞吞地开口，声音平淡得没有一丝波澜：“签是那么回的。”

    “可是……”我急切的想提起那本日记，想说出我的恐惧，可话到嘴边又咽了回去。

    这太荒诞，而且不能让别人听见，只能换了一种方式，“我总觉得……不踏实。会不会……只是暂时压住了？”

    法师沉默了一下，山风拂动他花白的鬓角。

    他抬眼，望了望远处的山峦，天际线处，乌云正在汇聚。

    “符火尽了，香烛灭了，法事就算完了。”他收回目光，重新落在我脸上，语气依旧平淡，

    “活人的事，归活人。死人的事，归死人。”

    他顿了顿，像是想起了什么微不足道的小事，补充道：

    “回去后，近期家中若有什么异样动静，或是家人身体突有反复，寻医问药便是。寻常小事，无需多想。”

    寻医问药便是？无需多想？

    他知道！他肯定知道可能会有后续！但他不管了！

    法事做完，他的责任就尽了！

    我还想再问，法师却已经转过身，不再理会我。

    他迈着不紧不慢的步子，沿着下山的小径走去，身影很快被路边的树木遮挡，消失不见。

    “走吧，大哥，人都下去了。”堂弟走过来招呼我，他脸色如常，似乎没有受到影响。

    我勉强点了点头，跟着他，深一脚浅一脚地往山下走。

    每一步都感觉踩在棉花上，或者是什么不干净的东西上。

    回到父亲生前住的老宅，院子里已经摆开了几桌简单的饭菜，是给帮忙的亲友准备的。

    气氛依旧有些沉闷，但比起山上的凝重，已经多了些许活气。人们低声交谈着，开始动筷子。

    我却食不知味。

    我坐在角落，目光不受控制地观察着每一个人。

    小姑子吃得很少，时不时还去揉一下后颈。

    堂叔的咳嗽没有再剧烈的发作，但偶尔会闷咳一两声，他自己也并没有在意。

    二婶吃了几口就放下了筷子，说没什么胃口，胸口有点闷。

    妻子给我夹菜，低声说：“可能是累了，头有点晕沉沉的。”

    这些症状都很轻微，太轻微了，放在平时，谁也不会当回事。

    劳累、悲伤、山风冷，都是完美的理由。

    这一切像一层看不见的薄纱，它带着病毒轻轻笼罩了这个家，附着在每一个人的身上。

    它现在还很微弱，只是“一阵发紧”、“一下刺痛”、“有点闷”、“有点晕”。

    但它会怎么样？会生根发芽吗？会像侵蚀父亲一样，慢慢吞噬他们的健康吗？

    “爸留下的东西，你看……”妻子碰了碰我，示意我看屋里。

    几个长辈正在商量着整理父亲的遗物。

    那本日记！还藏在那个抽屉的暗格里！

    我心里猛地一抽。

    不能让他们发现！至少现在不能！

    那本日记里的内容太过骇人，在搞清楚一切之前，绝不能引起恐慌，也绝不能被什么不该察觉的东西所“察觉”。

    “我去看看。”我站起身，借口帮忙，快步走进父亲的房间。

    我走到书桌前，心脏怦怦直跳，小心翼翼地拉开那个抽屉，手指探进暗格。

    碰到了！硬硬的牛皮纸封面。

    我迅速将它抽出，塞进自己的外套内侧口袋，动作快得几乎带风。

    做完这一切，我才感觉后背已经被冷汗浸湿。

    抬起头，目光扫过房间。

    墙上挂着父亲生前的照片，黑白分明，眼神温和。

    可此刻，那温和里，却藏着一丝我从未察觉的忧虑和警告。

    院子里，亲友的交谈声，碗筷的碰撞声隐约传来。

    而我，则站在这个刚刚失去主人的房间里，揣着足以颠覆一切认知的日记。

    感觉一股阴冷粘稠的恐惧，正从四面八方缓缓围拢过来，无声无息，渗透进这老宅的每一寸空气里。