然后用尖锐的边缘划破自己的指尖。
颜坞猛地抬头，眸光骤冷。
他闪电般抬手，一把死死攥住她的手腕。
池菀吃痛，眉头紧紧皱起。
手腕上传来的压迫感让她忍不住轻哼一声。
“你就这么急着甩开我们？”
池菀浑身一僵，怔在原地，眼中闪过一丝错愕。
她不明白，明明平日里他对自己不是冷嘲热讽，就是避之不及。
可为什么，每次她想要做点什么。
哪怕是自证清白，他也总要横插一手？
她刚张嘴想质问，喉咙还没发出声音。
门外突然传来几声沉稳的敲击声。
“池菀，你在吗？”
门外传来一道低沉温和的男声，是溯晨。
池菀心头一松，借着这个机会猛地一挣，终于从颜坞的掌控中挣脱出来。
她甩了甩发麻的手腕，低声道：“我出去看看。”
说罢，她快步走向木门。
伸手拉开门栓，吱呀一声推开厚重的兽皮门。
门外果然站着溯晨。
他高大挺拔，肩宽腰窄，披着一件深褐色的狼皮披风。
寒风卷着雪花落在他发梢，却未让他有丝毫退意。
他手里拎着一个鼓鼓囊囊的兽皮袋子。
“溯晨族长，有事？”
池菀微微仰头，语气平静。
溯晨将手中的兽皮袋递到她面前。
“池菀，你家那几个兽夫刚来部落，估计还没机会出去打猎。这儿有昨儿剩的肉，先拿去熬点汤，暖身子。你别跑远了，省得累着。”
池菀一愣，手指无意识地攥紧了门框。
她没想到，身为族长的他会亲自送来食物。
可就在这温暖升腾的瞬间，她脑海里却猛地浮现出几天前那一幕。
溯晨一脚踩在旋翊脸上，眼神冷厉，毫不留情。
那时的他，与眼前这个温和体贴的雄性判若两人。
那股压抑许久的怒火瞬间又被点燃。
她正想开口推辞，拒绝这份来得突兀的善意。
可话到嘴边，却忽然顿住。
她眨了眨眼，脑中灵光一闪。
与其白白接受别人的馈赠，落人口实。
倒不如拿自家的东西交换，正大光明，谁也不欠谁。
她眼珠一转，立刻有了主意。
迅速退回屋内，轻手轻脚地绕到屋后，四下张望一圈。
确认安全后，她抬起右手，掌心向上，低喝一声：“出！”
只听“啪”的一声闷响，一头体型硕大的鬣狗尸体骤然从虚空中掉落。
鬣狗浑身血迹斑斑，显然是刚死不久。
池菀弯腰检查了一下，确认没有遗漏，随即转身朝门口招手。
“溯晨，过来一下。”
溯晨原本站在门口等待，听到她的召唤，心头猛地一紧。
他本以为她是要单独跟他说些什么私密之事。
或许是道谢，或许是……别的。
心跳不由自主地加快了两拍。
他快步走过去，靴子踩在雪地上发出咯吱的声响。
可刚走近，目光一扫地面，顿时僵住。
地上，赫然躺着一头血淋淋的鬣狗尸体，脖颈处有明显的撕裂伤。
鲜血还未完全凝固，正缓缓渗入雪中。
他猛地抬头，看向池菀，眼神中满是错愕。
“这是我兽夫打的。”
她迎着他的视线。
“送你了，就当谢礼。你要不收，这肉……我不能要。”
溯晨彻底怔住，瞳孔微缩。
他原以为她是来领情的，来感激的。
可她却反手送出一头猎物，还说得如此干脆。
这哪里是领情？
分明是拒绝亏欠。
他瞬间明白了。
她不想欠任何人的人情，哪怕是一块肉。
这个雌性，明明被自家那几个兽夫冷落至极。
从不主动交配，不给她缝制新皮裙，甚至连一口热饭都常常让她自己去抢。
部落里谁不知道，玄烨家那几个雄性，对她几乎视若无物。
可她呢？
她从不抱怨，也不向外人诉苦。
反而处处维护他们，连和别的雄性说话都小心翼翼。
他喉咙发堵，一股难以言喻的情绪涌上喉头。
早知道这丫头是玄烨家的，他当初就不该拒绝婚议。
那时长老提亲，他以为她只是个普通雌性，资质平平，又带着一身怪病，脸上还生着黑斑，便一口回绝。
可现在看看，她坚韧、自立，哪怕身处泥泞，也不肯低头。
她这么好……
要是当初他答应了……
可就在这个念头浮现的瞬间，他的目光无意间落在她脸上。
那道从左额斜划至嘴角的黑斑。
他心头一紧，所有未曾出口的话，全都被这道黑斑硬生生堵了回去。
最终，他垂下眼，掩去所有情绪，低声道：“好，我收下。”
太丑了。
当族长雌主，还是差了点。
这个想法在他心底一闪而过，随即又被他强行压下。
可那一瞬间的迟疑，终究没能逃过自己的眼睛。
池菀见他突然呆住，有点奇怪：“溯晨族长？”
溯晨猛然一震。
他抬起眼，目光落在她脸上。
不算惊艳，却透着一股坚韧的气质。
他回过神，看着她那双眼睛，最终伸手接了过去。
“行，我收下。”
那是他们族群象征信物之一，代表着结盟与信任。
他本不该如此轻易接受。
可不知为何，面对这个外来的雌性，他竟提不起半点拒绝的力气。
顿了顿，他试探地问：“旋翊的疯病……好些了吗？”
他的视线悄悄移向营地深处那顶低矮的草棚。
“嗯，稳住了。”
池菀点头，神情平静。
“药物起了作用，情绪也比之前平稳很多。我们明天就走，不打扰你们了。”
“明天就走？”
溯晨皱眉，语气急了。
“雨季快来了，林子里猛兽全出洞，毒蛇横行，瘴气弥漫，你一个雌性带着几个废柴兽夫，想送死？留下来，雨季过了之后再走！”
他说得严厉，甚至带了几分怒意。
“谢谢您好心，”她笑得得体，嘴角微扬，“可我们还有急事，真不能留。北境那边的消息不容耽搁，我们必须尽快启程。”
溯晨看她态度坚决，终究只是冷冷哼了一声，转身扛起地上那具沉重的鬣狗尸体。
池菀拎着兽皮袋刚转身。
就见几个兽夫在门口，目光一言难尽地盯着她。
颜坞站在最前方，手臂交叉抱在胸前。
陆圪则歪着头，一脸疑惑。
至于旋翊，他安静地靠在门边。
她特意绕后头，他们没跟来，应该没看见那具尸体。
她心中暗自庆幸。
若让他们知道她偷偷埋了那个袭击者，又从对方身上搜出了东西。