扬州城的梅雨刚过，万宝行总号的铜狮门环还凝着水珠，沈富贵抱着他那面嵌螺钿的算盘，脚后跟在青石板上蹭得发白。

    夜琉璃一身劲装踏进门时，正撞见他对着账册唉声叹气，玄铁短刃的鞘尾在门槛上磕出轻响：

    “沈公子，岭南商队平安归来，听闻你今日要考三试？”

    “琉璃总管可算回来了！”

    沈富贵猛地弹起来，算盘珠子噼里啪啦乱响。

    “我爹今早把鎏金账册往桌上一拍，说我爹临终前说的，过不了这三关，万宝行就得换主！”

    他拽着夜琉璃往内堂走。

    “你帮我盯着点，我爹最会玩阴的，指不定藏了什么陷阱！”

    内堂八仙桌旁已坐满了人。

    林星回正对着一碟桂花糕发呆，醉仙葫芦斜倚在椅腿上，见人进来便晃了晃：

    “无量你个天尊，沈胖子这脸皱得跟包子似的，莫不是怕了？”

    萧月落用银簪挑开茶盖，红裙下摆扫过地面水渍：

    “别咋咋呼呼的，沈伯父自有考量，慌什么。”

    沈墨端坐在主位上，紫棠色绸缎袍上绣着暗纹商路图，手指叩了叩桌面：

    “第一试‘财试’，算清这笔账。”

    账房先生立刻捧来一摞账本，最上面那本的封皮印着 “西域分号” 四字。

    “上月西域矿脉货款短缺三千两，账册在此，查出亏空缘由。”

    沈富贵指尖在算盘上飞掠，紫檀木珠碰撞声密集如骤雨，额角汗珠却顺着下颌线滴在账本上，晕开一小片墨渍。

    “不对啊，”

    他突然停手，眉头拧成疙瘩。

    “西域分号的驼队运费算重了，还有这笔药材损耗，比往年多了三成！”

    账房先生抚须冷笑：

    “沈公子是说老朽算错了？这账册可是经过三重核对的。”

    话音未落，夜琉璃已凑到桌前，指尖点在 “损耗” 那页：

    “这里的墨色新旧不一，‘三’字是后添的。”

    她抽出腰间短刃，刃尖挑开账册夹层，掉出半张被撕掉的字条。

    “还有人故意藏了凭证。”

    沈墨眼中闪过一丝赞许，却仍沉声道：

    “就算账错了，亏空已出，如何填补？”

    沈富贵猛地拍案，算盘珠子震得跳起：

    “西域矿脉是阿兰若姑娘托我们代卖的，亏空我用自己的私产补！万宝行的招牌不能砸，这账得算明白！”

    他顿了顿又道。

    “至于做手脚的人，琉璃总管，劳烦你查一下西域分号的账房先生。”

    “算盘珠子一响，黄金万两，可这良心账更不能错。”

    林星回晃了晃酒葫芦，酒液撞得秘银内壁脆响。

    “无量你个天尊，这第一试，算你过了。”

    第二日天未亮，万宝行的后门就传来敲门声。

    沈富贵顶着黑眼圈开门，见是个拄拐杖的老妪，蓝布帕子里裹着个褪色的木牌：

    “小老儿是徽州的茶商，二十年前在万宝行存了十斤祁门红茶，说好子孙持牌可取……”

    沈富贵立刻翻找旧档，终于在积灰的木箱里找到泛黄的存据。

    账房先生凑过来低声道：

    “公子，二十年前的祁门红茶现在涨了十倍，要是给了她，咱们得亏不少！”

    沈富贵刚要开口，叶凌霄从门后钻出来，星河长明剑的剑穗扫过门槛：

    “小爷看谁敢赖账！做生意讲究的是诚信，亏了小爷给你补！”

    “别咋咋呼呼的。”

    萧月落提着食盒走来，红裙在晨雾里格外醒目。

    “我已让天机阁查过，这位老夫人的丈夫当年为护万宝行的茶队，死在山匪手里。”

    她将食盒往桌上一放。

    “这是刚买的蟹黄包，先垫垫肚子，茶的事我来安排。”

    沈富贵捏着那张脆薄的存据，突然转身进了库房。

    半个时辰后，他抱着个锡罐出来，罐口还飘着茶香：

    “老夫人，这是今年的新茶，比当年的更好。”

    “另外，这五十两银子是万宝行的心意，也算我们替您丈夫尽份心。”

    老妪接过锡罐，眼泪砸在木牌上：

    “沈老板当年就说，万宝行的信誉比金子值钱……”

    沈墨不知何时站在廊下，轻轻颔首：

    “‘信试’，过了。”

    第三试的消息是第三日正午传来的。

    岭南商队的管事浑身是泥地闯进来，哭喊着：

    “沈老板，岭南发大水，粮船被冲翻了！灾民都快饿死了！”

    沈富贵刚算出赈灾所需的银两，沈墨的声音就从后堂传来：

    “万宝行的粮船正好在附近，是先运粮去广州府交货，还是先救灾民？”

    “当然先救灾民！”

    沈富贵想都没想就喊出声，随即又挠挠头。

    “可广州府的货期要是误了，得赔违约金……”

    苏月这时提着药箱进来，翠色衣裙沾着草叶：

    “我已让药王谷的弟子备好草药，灾民们不仅缺粮，还闹了疫病。”

    她将一瓶药丸放在桌上。

    “这是防疫丹，得尽快送去。”

    般若双手合十，禅杖顿在青砖上：

    “阿弥陀佛，救灾如救急，施主莫要迟疑。

    老衲愿随商队同行，以佛法安抚民心。”

    张灵韵蹦蹦跳跳地跑进来，手里举着一叠符箓：

    “我画了驱邪符和净水符，贴在粮车上能保平安！”

    沈富贵猛地拨响算盘，珠子碰撞声震得窗棂发颤：

    “违约金我来承担！琉璃总管，你带影杀楼的弟兄护粮；慕容姑娘，麻烦你带昊天剑宗的弟子清理水路；凌霄兄，你去调玄甲军的旧部帮忙搬运！”

    他将算盘往腰间一挂。

    “我跟星回兄弟、月落姑娘押粮船先走！”

    叶凌霄长剑出鞘，剑身上的荧光映亮半个厅堂：

    “小爷早就等不及了！敢抢灾民的粮草，看小爷不把他们剁成肉酱！”

    萧月落瞪了他一眼：

    “别咋咋呼呼的，先去码头备船，路上再合计对策。”

    粮船行至西江口时，果然遇到了劫粮的山匪。

    慕容雪白衣翻飞，昊天剑典的剑气劈开浪头：

    “北辰守心！”

    剑风扫过之处，山匪的刀枪纷纷断裂。

    夜琉璃足尖点在船舷上，短刃划过的轨迹快如闪电，转眼就制住了匪首：

    “影杀楼办事，再敢拦路，格杀勿论！”

    沈富贵站在粮堆上，将一袋袋米粮抛给岸上的灾民，忽然听见人群里有人喊 “沈公子”。

    抬头望去，竟是云州那位老铁匠，正扛着锄头帮着分发粮食：

    “当年林家蒙冤，是你爹偷偷送粮救了我们，如今你们又救灾民，真是积德啊！”

    “这都是应该的。”

    沈富贵擦了擦汗，忽然明白父亲的用意。

    所谓 “义试”，从不是问如何取舍，而是问是否敢舍。

    三日后返回扬州，沈墨在万宝行正厅等候。

    他从袖中取出一枚鎏金印章，上面刻着 “万宝行印” 四字，重重按在沈富贵的手背上：

    “这枚印，从来不是管钱的，是管良心的。”

    沈富贵握着印章，忽然红了眼眶：

    “爹，我知道了，万宝行的商路，要走得正，走得稳。”

    暮色降临时，众人聚在码头的酒肆里。

    沈富贵点了一桌子烤羊腿，算盘珠子在桌上拨得欢快：

    “以后万宝行的商队，每走一趟就捐一石粮！咱们不仅要赚钱，还要让百姓都能吃饱饭！”

    林星回晃着醉仙葫芦，酒液在月光下泛着琥珀色：

    “无量你个天尊，这才是商道本色。”

    正说着，般若突然接到一封来自菩提禅院的信，信封上印着莲花印记。

    他展开信纸看了片刻，双手合十道：

    “阿弥陀佛，禅院来人说佛骨舍利需人守护，老衲明日就要启程回去了。”

    萧月落闻言放下酒杯，红裙在烛火下漾开温柔的光晕：

    “那我们明日送你上船，以后可得常回扬州看看。”

    叶凌霄啃着羊腿含糊道：

    “小爷以后去北离，肯定去禅院找你喝酒！”

    张灵韵则塞给般若一叠符箓：

    “这些护身符你带着，能驱邪避灾！”

    夜风吹过江面，带着水汽与酒香。

    沈富贵摸着腰间的鎏金印章，忽然觉得这枚印比任何金银都重。

    而般若将信纸折好放进僧袍，望着菩提禅院的方向，眼中满是坚定......