“别客气！”

    她摆摆手，又笑了起来，“你是我四皇兄，说什么谢不谢的。”

    楚砚昭一口应下，拽着二皇兄就往外走。

    二皇兄依旧沉默，只是被她拉着时，指尖微微蜷了蜷，却没有挣开。

    夕阳把两人的影子拉得很长，斜斜地投在青石阶上，像一幅静默的画。

    三皇兄刚陪丽妃用完饭，回房就撞见楚砚昭和二皇兄有说有笑地站在院里。

    桌上还摆着半碗没吃完的莲子羹，他刚迈进门槛，就听见她清脆的笑声，像风铃在晚风里轻轻晃动。

    瞧她笑得眉眼弯弯，蹦蹦跳跳，三皇兄心头忽地一沉。

    他站在回廊阴影里，看着她仰头和二皇兄说话，发间银钗随着动作轻轻颤动，映着夕阳泛出柔和的光。

    他想起了被关在偏院的楚音音。

    那个从不出声、从不争宠、连宫女都敢随意呵斥的妹妹。

    一个被捧在手心，穿绫罗、戴珠翠；一个却连热饭都吃不上，冬日里盖的还是旧棉被。

    他俩都是他妹妹，一个活得像花，开在春风里；一个活得像草，埋在泥尘中。

    他握紧了袖中的手，指甲几乎嵌进掌心。

    他张了张嘴，话却说得冷冷的：“今儿太阳打西边儿升了？二哥怎么也陪着你跑我这儿来了？”

    声音里带着几分讥诮，像是嘲讽，又像是自嘲。

    “我说过要给皇兄们做香囊，这不是来履约了嘛！”

    楚砚昭举起手中的香囊，笑得毫无阴霾，“三皇兄，这是给你的，绣的是青竹，寓意节节高升哦！”

    三皇兄接过香囊，手指微微一顿，目光落在那精致的绣工上，翻来覆去地细细打量着：“靛青底，云雷纹……这配色古朴庄重，纹样大气威严，倒确实合我喜好。你是怎么知道的？莫非暗中打听过了？”

    “不是我，是柳嬷嬷教的！她特意告诉我，说你最喜靛青与雷云相合之纹，寓意刚毅不屈、势不可挡。”

    楚砚昭眨了眨眼睛，语气清脆，毫无掩饰之意，“你要谢，就谢她！可别赖在我头上。”

    三皇兄听了这话，顿时语塞，脸色一滞，随即由红转青，嘴角微微抽动，像被踩了尾巴的猫，想反驳又找不到话头，只得咬牙咽下这口闷气。

    二皇兄在旁听得几乎笑出声，却又强忍着不敢表现出来，只低头垂眉，双手背在身后，肩膀却止不住地轻轻抖动，仿佛秋风中一片摇曳的枯叶，颤抖得厉害。

    这三弟，真是给脸不要脸。

    明明人家好心送礼，他非但不领情，还处处刁难，言语刻薄，句句带刺，摆出一副高高在上的姿态，好像自己有多了不起似的。

    可结果呢？

    楚砚昭不过轻飘飘一句实话，他就立刻被堵得哑口无言，脸都绿了！

    就这脑子，这般狭隘又自负，将来步入朝堂，面对老谋深算的大臣和诡谲莫测的政局，怕是连站都站不稳，迟早要吃大亏！

    出了三皇弟的寝宫，天色微暗，廊下的灯笼已经点起。

    二皇兄悄然停下脚步，侧过头偷偷瞧了眼楚砚昭的脸色。

    她仍旧嘴角含笑，眸光清澈，步履轻快，脸上没有半分被冒犯后的委屈或失落，仿佛刚才那一番冷言冷语，真的只是拂过耳畔的一阵风，连痕迹都没留下。

    那一刻，二皇兄心里本该松一口气——毕竟她没因受辱而伤心，也没因此记恨兄弟间龃龉——可奇怪的是，他非但没有轻松，反而心头像压了一块石头，沉甸甸地揪得更紧了。

    他担心的是，这丫头若真如此单纯无知，旁人对她冷嘲热讽，她竟毫不察觉，也不恼不怒，长久以往，岂不是任人拿捏？

    可转念一想，他又暗自庆幸——庆幸她对三皇弟，始终带着距离，从不曾像小时候那样，亲昵地唤他一声“三哥”，也从未像对自己那般，眼神里藏着笑意与亲近。

    东宫的宫门巍峨庄严，朱红色的大门在夕阳下泛着温润的光。

    楚砚昭以前只来过一次，那是为了找一封丢失的信，匆匆而来，又空手而归。

    这次不一样了，她有了准备，也有了心意。

    她小心翼翼地捧着那个新做的香囊，一步一步踏上台阶，走到太子面前。

    她踮起脚尖，亲手将香囊塞进太子宽厚的手掌中，动作认真得像个献宝的孩子，眼睛亮晶晶的，像是盛满了星星：“太子哥哥，你喜欢吗？这是我一针一线绣的，专门为你做的。”

    “喜欢！”

    太子低头看着手中的香囊，眼中掠过一丝温柔，唇角微扬，笑意如春风拂面，“灵儿有心了。连我最爱孔雀蓝配祥云纹这样的细节都知道，真是细心至极。”

    【这话……怎么听着耳熟？】

    二皇兄站在几步之外，耳朵微微一动，眉头轻皱，心中不禁嘀咕了一句。

    这语气，这措辞，竟与方才在三皇弟宫中听到的如出一辙——只不过对象换了个名字，颜色与纹路也随之变了。

    楚砚昭继续甜甜地说道：“柳嬷嬷说了，太子哥哥是天之骄子，尊贵无比，唯有这种高贵的颜色、吉祥的纹路才配得上您的身份！她还反复叮嘱我，您日理万机，每日操劳国事，太过辛苦，所以我在香囊里特意加了一味‘醒神草’，是御药房特供的灵草，提神醒脑，最管用了！闻一闻，精神百倍呢！”

    这话一出口，太子只是温和一笑，点了点头表示赞许，并未多言。

    然而，站在一旁的二皇兄，却猛地愣了一下，瞳孔微缩，脊背瞬间绷直。

    ——这番话，刚才在三皇弟面前，她可不是这么说的！

    那时她说的是靛青与雷云，是为了衬托三皇子的“刚毅之气”；而现在，面对太子，立刻变成孔雀蓝与祥云，寓意“天命所归，福泽绵长”。

    连用的药材都说得头头是道，连理由都编得滴水不漏！

    二皇兄的心跳慢了半拍，目光不自觉地凝在楚砚昭那张天真烂漫的脸上。

    她依旧笑着，脸颊微红，眼神澄澈，仿佛刚刚说的每句话都是发自肺腑，毫无矫饰。

    可正因如此，他心里越发觉得，这丫头不对劲。

    表面上一副傻乎乎、天真烂漫的模样，走路蹦蹦跳跳，说话奶声奶气，像极了不谙世事的小姑娘。