水声渐渐远去，周围的空气终于恢复了些许厚度。

    乔伊、陈树、刘小利和姬红叶坐在潮湿的石面上喘息，

    每个人的体力都接近极限。

    空气虽恢复，但仍旧刺骨寒冷，而暗河中的惊魂未定像一道阴影，笼罩在众人心头。

    陈树的眼睛呆滞，仿佛被时间拉扯住，他的眼神空洞，

    沉浸在一种无法言喻的痛苦中，像失去了灵魂。

    他的声音低得几乎听不见：

    “丽子……丽子救过我两次。上一次是在三号井……她帮我挡子弹……

    可我对她无恩也不算特别熟……为什么……”

    乔伊轻轻叹息：“你别这样，陈树……就当是她前世欠你的吧！”

    陈树无力地摇摇头，眼眶微微湿润：“我真不知道……为什么，她是为我……做那么多……”

    他语气愈发低沉，仿佛自言自语：“她这样对我……我连一句‘谢谢’都没说……”

    刘小利抖着身子，话语带着一丝急切：“丽子是个好姑娘！不过……”

    他突然话锋一转，趁着短暂的喘息：“刚才我也拉了你一把啊！你得振作起来！还没跟你爸爸会合呢！赶紧好好活着！”

    小利的身体在不停颤抖，话语虽然鼓励，但声音中却依旧带着显而易见的虚弱。

    红叶看着他那冻得有些发紫的双唇，冷冷道：“你们还真是些多情种子！”

    刘小利不甘示弱：“你这人真是的，你不也一直和我吵来吵去的吗，怎么突然开始教人家做人了？”

    红叶轻哼一声：“我可不像你们，我没那么多感情。只是……早点从痛苦中走出来，比什么都强！”

    乔伊有些无奈地笑了：“你这人就是不知怎么安慰别人，红叶，真不愧是‘邪派高手’。”

    红叶冷冷一笑：“不需要你们的安慰，但如果你们有办法让我冷静下来，那我倒是能接受。”

    刘小利拍拍红叶的肩膀：“看你也是累了，没准你也应该好好休息。”

    “不对……臧本武池——他们去哪了？”

    众人一愣，这才意识到，臧本武池和几个日本兵竟然消失了。

    乔伊眉头一皱：“不会吧，他们不是跟着我们一起上岸的吗？”

    红叶冷静观察了一下四周：

    “不对，他们不可能自己离开的。可能……出了意外。”

    她看向河流尽头的黑暗水面，目光像猎鹰一样锐利。

    就在这时——

    水面突然泛起一阵剧烈的涟漪。

    一股冰冷的暗流急速翻涌，水面猛然掀起一片波澜。

    “哗啦——！”

    臧本武池的声音，在冰冷的河流中变得微弱，却仍勉强从水面上传来：

    “呃……我……我——我被……拉进去了！！！”

    接着，一只苍白的手从水面浮现，手指在水面上划出一道波纹，无力地伸向岸边。

    武池张开嘴，却发不出声音——

    他在水中挣扎，但口中只冒出泡沫，无法呼喊。

    姬红叶抬起眼睛，目光如电。她迅速冲到水边，用力一把抓住武池的手臂。

    “抓住！！”

    她直接一拉——

    狠狠将武池从水中拉了上来。

    冰冷的水滴从他全身滑落，武池全身湿透，头发散乱，嘴唇青紫，

    但他终于被拉上岸。

    武池脸色苍白，眼神惊恐，喘息着仿佛死里逃生：

    “我……我差点被水底的东西吞了……”

    他全身发抖，

    “什么……东西？！”“是什么？说清楚！”

    红叶蹲下，检查武池的身体，冷冷道：

    “没啥事，只是着凉了——但你真是……软弱得让我恶心。”

    武池剧烈喘息，忽然抓住红叶的肩膀，眼中带着几分恐惧：

    “我……我……我以为自己死了。真的是死了……水下有什么东西……它在拉我……”

    刘小利靠近他，声音带着笑意：

    “你差一秒就变成水鬼了！”

    暗河的寒意并未消散，似乎顺着骨缝渗入每个人的身体。

    湿冷的石壁被火把照亮，却比黑暗更让人心慌。

    臧本武池蜷缩在角落里，嘴唇发白，瞳孔涣散，仿佛刚从鬼门关爬回来。

    他原本被人称为“武池中将”，但此刻浑身哆嗦得像个被扔进深冬河里的孩子。

    他的声音虚弱、破碎：“我……我看到山田光彦了……他对我笑……

    还有……丽子……她也在……对我招手……”

    乔伊和陈树脸色一僵。

    红叶的眼神立刻沉了下来：

    “你胡说。那是幻觉，是暗河水里的‘饮魂影’，专吸心魔。”

    武池根本不像听得进去，他抱着头缩成一团，眼神茫然而恐惧：

    “我……好饿……好……好冷……这里到底是什么地方……为什么……为什么我的手……在抖……”

    他抬起手，整条手臂像风中的干柴，不停晃动。

    紧跟武池一起来的十几个日本兵，此刻只剩下两个。

    其他人不是溺死，就是被暗河卷走，或是被黑影吞噬。

    活下来的两人满脸惊恐，如同尸堆里爬出的野狗。

    其中一个小兵哆哆嗦嗦，从背包里掏出干粮：

    “武池中将……您吃点东西……您……需要恢复体力……”

    武池伸手抓住干粮，但手颤得厉害，差点掉落。

    红叶站在一旁，目光冷得像刀：“真是个废物。军部是怎么让这种软蛋当中将的？”

    另一名日本兵吓得立刻低头：

    “姬大人……武池中将是臧本下介大人的表兄……

    这地宫……太凶险了……

    我们也、也撑不住了……”

    红叶冷哼：“我当然知道他是下介的亲戚。可亲戚再多，也掩盖不了他胆小得像只被拔毛的鸡。”

    武池哆哆嗦嗦抬起头，眼神里带着怨怒、羞耻，却毫无反击的勇气：

    “你……你闭嘴……我、我只是……只是状态不好……只是……暂时……不适应这里……”

    红叶冷笑：

    “你不适应？在军部眼里，你连来地底都是沾了下介的光。真要比狠毒和胆识，你连他的影子都不如。”

    武池像被戳中痛处，“啊”地一声缩起来：

    “别……别说了……我……我知道……下介比我强……他……他敢杀人……

    他敢下墓……但我……我不一样……”

    他声音颤抖，却突然露出一丝清醒的锋芒：

    “我……不是狠的那种……我没有他那么疯……

    但我知道什么时候该退……知道……什么时候不能死……”

    他捂住胸口，像在保护残余的尊严：

    “我不能死……死了……什么都没有了……”

    他的声音突然变锐：“红叶，你以为我不怕？我是怕！我就是怕死才走到这一步的！！

    那……那誓环……会杀我……所以我必须找到霄玑！！

    必须活着！！！

    必须！！！”

    一番话说得歇斯底里，可听得出来——

    他的脑子依旧清醒。

    不过是被恐惧挤到边缘。

    红叶啧了一声，别开目光：

    “至少还知道怕死是为了活，不是为了瘫！”

    乔伊皱眉：“红叶，别说了。他现在已经……够惨了。”

    红叶不屑：

    “惨的不是他，是死掉的那些兵。他是靠关系上来的，可是那些兵呢？

    他们为了帝国死在这鬼地方，值吗？”

    那两个剩下的日本兵立刻跪下，不敢抬头。

    武池浑身发抖，但他忽然抬头，声音低沉：

    “我……至少……不会像上面那群老头一样……

    把你们当炮灰……我……我知道自己没本事……

    但我不会害你们……我……只是想活。”

    这句话反倒让红叶微微一怔。

    只有刘小利，用冻得发青的嘴唇嘟囔：

    “哎……虽然你确实是个废物……但至少……你没丧心病狂……”

    武池抬头看了他一眼，眼中闪过一丝荒凉：

    “我……从来没想过……要当什么英雄……

    我只是……不想死成一个笑话。”

    红叶冷哼，却语气软了半分：

    “继续保持你的清醒吧。不然这里……真的会成为你的墓。”

    沉默良久。

    乔伊终于开口：

    “前面就是司灯宫——夏王的祭灯之地。”

    红叶：

    “在那里……也许能找到霄玑真正的线索。”

    武池艰难站起，扶着潮湿的石壁，像个随时会倒的老人。

    但他努力站住了。

    尽管颤抖、软弱、懦怯……他仍然想继续走下去。

    因为他比谁都知道——

    誓环并不会等他。